放山居(Fonthill House)位于英格兰西南部的威尔特郡,毗邻闻名遐迩的放山修道院(Fonthill Abbey),至今已经有超过150年的历史。
放山居因其藏品之珍惜和高绝而著称于世,其前身是英国富豪、收藏家贝傅德(William Beckford)放山居故园的残存部分,威廉•贝克福德(William Beckford)为修葺放山居花费了大约40万镑,以此来被英国的纺织业大亨詹姆斯•莫里森所拥有,并修建成奢华的庄园,莫里森家族一直将其作为艺术收藏品的陈列地。
詹姆斯•莫里森被认为是英国十九世纪除了皇室以外最富有的人,但是放山居所藏的中国艺术品则主要是詹姆斯•莫里森的次子阿尔弗雷得•莫里森(Alfred Morrison)所购藏。
青年时期的阿尔弗雷得•莫里森曾入读爱丁堡大学和剑桥大学,并经常到欧洲各国游历。1857年,詹姆斯•莫里森去世后,阿尔弗雷得从父亲那里继承了价值75万英镑(如今价值超过2亿英镑)的股票、股份以及放山居庄园。
与驰骋商界的父亲不同,性格闲逸的阿尔弗雷得•莫里森先生更钟情于艺术品收藏,并尤其热衷中国艺术品,他喜欢华丽、精美的中国瓷器和掐丝珐琅器,莫里森对这些文物进行编号,并在底部贴有「Fonthill」的收藏签。
为安置这些来自中国的艺术珍品,他特意聘请了当时国际知名的建筑师琼斯(Owen Jones)在放山居专门设计了一间‘中国房’,用于陈列中国艺术品。
正如研究莫里森家族史的专家—中央圣马丁艺术与设计学院文化史教授戴克诗(Caroline Dakers)在其专著中所写,在莫里森的宅邸中画雕塑、波斯地毯、挂毯刺绣、希腊古董、手稿信札及中国瓷器俯拾皆是。
每个角落皆散发着独特的韵致,历代的奇珍异宝仿佛唾手可得。逐层看去,目光所及皆是巧夺天工之作。与之相比,连北欧第一流的皇宫都显得俗不可耐……。
现在「放山居」已经被莫里森家族捐出,成为英国政府的一座博物馆,而「放山居」所藏的珍宝也在历经五代之后,渐渐被后人出售,并在1965年、1971年和2004年先后三次委托英国佳士得公司进行专场拍卖,可以说每一次有放山居的藏品出现,都会引起极大的关注,而且也会屡屡创下天价纪录。
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