“春风动春心，流目瞩山林。山林多奇采，阳鸟吐清音。”——佚名《子夜四时歌》
春风吹散的不止是冬日的余寒，也吹动了游人的步伐。踏青，是十分受欢迎的春季活动，结三五好友至田野、山林、河畔，赏春水，沐春风，观春色。然而，踏青的日期因时因地而异，有的在正月初八，也有二月初二或三月初三的。何时踏青，关键取决于山河美景何时“上青”。“青”和“春”自古就相互羁绊，难舍难分。
陈树人 杨柳舞春风
青，在儒家看来是五正色之一，象征着“仁、义、礼、智、信”中的“仁”，强调内在品行的重要性。
刘熙《释名》记载：“青，生也，象物生时色也”。
《说文解字》将“青”解释为：“青，东方色也”。
在古人看来，“青”具备“生”的自然属性和“东方”的方位属性。“生长”属性对于古时的农耕文明而言，处于极其重要的位置，它象征着一年丰收之始；而“东方”属性又象征传说中的神兽“青龙”。《淮南子·天文训》解释“青龙”道：“天神之贵者，莫贵于青龙，或曰天一，或曰太阴，青龙所居，不可背之……天地以设……四维乃通，或死或生，万物乃成”，认为青龙是创造天地、四维、生死、万物的神明。“青”的这些非色彩属性，烘托出古人对“青”的崇拜。
【汉】四神瓦当 青龙
在文学作品当中，有关“青”的诗词歌赋不在少数，大多还以“青青”的叠词出现。例如：
青青陵上柏，
磊磊涧中石。
人生天地间，
忽如远行客。
又如：
东风杨柳欲青青。
烟淡雨初晴。
恼他香阁浓睡，
撩乱有啼莺。
眉叶细，
舞腰轻。
宿妆成。
一春芳意，
三月和风，
牵系人情。
而青色的衍生色彩，如绿、蓝、碧、苍、翠、葱等，也可视为是对“青色”的描写。例如：
木叶纷纷下，
东南日烟霜。
林山相晚暮，
天海空青苍。
又如：
池水凝新碧，
阑花驻老红。
有人独立画桥东。
手把一枝杨柳，
系春风。
【唐】李思训 江帆楼阁图
中国画早时又称丹青，而将青色发展到极致门类则是“青绿山水”。李思训和李昭道父子二人擅长青绿山水，后人将二人合称“大小李将军”，并称李思训为山水画“北宗”之祖。青绿山水中的石青和石绿二色，是天然的矿物研制而成，画家通过天然之青色，表现自然界中现实的山峦，可谓给画面增添了些许灵气。
【元】青花云龙纹罐
青色发展至明清时期，应用范围更为广泛，尤其是在众多的美术工艺品上，例如青花瓷、点翠和蓝印花布，这些工艺品备受国内外人士的追捧。至今为止，青花瓷仍然是中国瓷文化最具代表的品类之一，点翠依旧是爱美人士所喜爱的首饰。
【清】点翠双龙五凤冠
青色为何能够成为五正色之一，且与中国传统文化融合紧密？这与青色传达出来的冷静、柔和、安详、深沉的色彩感受息息相关。不论是儒家，还是道家、释家，对于宁静、安详的气质十分看重，而青色刚好给予了人们这样的视觉感受。
卢禹舜 四方八极 六合九州 天地大同之一
中国人对青色的喜爱，也体现了对人与自然和谐共处的期望、崇拜天人合一的宇宙观和仁爱、冷静的优秀品质。
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