五哥家门前有一口荷塘，约一亩见方。荷塘就在地场边上，紧挨着一大片稻田，稻田前面是一条小河，清凌凌的河水欢快地从山间流来，又欢快地流向远方。
夏日里，我回乡到五哥家小住。正逢农家盛季，田野里绿浪滚滚，菜园里瓜果飘香。小荷塘已然被硕大的荷叶铺满，微风吹来，叶儿、芯里的小水珠肆意滚动，在阳光下熠熠闪光。绿叶中间，一朵朵粉色的荷花亭亭玉立，婀娜多姿。盛放的像贵妇般艳丽，初展的像新娘般娇媚，半开的像少女般羞涩，含苞的像小姑娘般纯净，真真令人叹为观止。
这口荷塘自然成了我的最爱。要知道如今的山乡已远不如从前，过去那种如画般的景色是难以寻觅了。喧嚣取代了静谧，杂乱取代了齐整，污染取代了清纯。许多古村古寨都已破落荒芜，而在它们的周边，却是一些占田霸地、毫无规划的碉堡似的建筑，把一个个山水美景破坏殆尽，其惨状真的不堪入目。在这样的情况下，还有一处闹中取静、浊中独清的田园风光，就足可安放一个游子的心灵了。于是，我成了荷塘的常客。清晨，沐一缕清风，与荷叶起舞；黄昏，披一道斜阳，与荷花伫立。特别是到了晚上，拎一把小竹椅，泡一壶宁红茶，在塘边一坐就是两三个小时。月色下，陪着那一群仙女般的生灵，听蛙鼓蝉琴，看田色山影，任柳条拂面，享月光铺银，心中便满是“夫复何求”之慨。
在塘边待得久了，我油然思念起塘底下的藕来，而且这种思念是这么强烈，愈来愈不可遏止。我想这艳丽的荷花，已然占尽了风光，赢得了数不尽的赞颂，如脍炙人口的“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”“清水出芙蓉，天然去雕饰”“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”等等，不一而足。咏颂纯美荷莲，固然理所应当，无可非议，可那深藏在泥水里面的藕，又有谁看得见呢？更遑论有人歌颂赞扬了。我翻遍记忆，又借助“百度”等搜索工具，横竖找不着骚人墨客们对藕的赞美，仅有的诗行里，也只是哀叹藕断丝连、或是借藕颂莲之类，如孟郊的“妾心藕中丝，虽断犹牵连”，杜甫的“公子调冰水，佳人雪藕丝”，贾岛的“千根池里藕，一朵火中花”等等。更有甚者，竟还有人对藕无端指责，道：“泥里忍污浊，枉称心眼多。莲姿博清誉，你却为它活。”岂不可恶？须知当那荷叶、荷花纵情怒放、展现千姿百态的时候，藕却正在污泥里面辛勤耕耘，就像一个个至诚的父母，在为他的子女们可劲儿提供着养分呢！此时露在地面上的是无限风光，隐于地下的则默默无闻。实际上，荷叶、荷花的价值主要是观赏，真正具有药食价值的还是深埋在泥水中的藕，这才是“好看不好吃，好吃瞧不见”啊。可世间的事物就是如此无奈，如此不公平，当人们对着抛头露面者欢呼雀跃时，却忘记了还有多少躬身俯首者，在那里无怨无悔埋头苦干。一如这荷塘边上，人们津津乐道于荷花的“出淤泥而不染”，殊不知地底下还有无数根藕，它们是深陷污泥而不染，丹心撑起一池莲，它们的品行才真正值得大书特书啊！
初冬时节，我再次来到了荷塘边上。这时的荷塘，已与过去的夏日景象大不相同了，经过风刀霜剑的磨砺，荷塘脱去了夏日的盛装，叶子早已枯萎，飘落在泥中渐渐腐烂，荷花也早已化为稀泥不见踪影，只剩下一些凋零的荷杆，东倒西歪地撑立着，努力唤起人们对去日风景的记忆。我于是又悲凉起来，想世事何其残酷，天地运行，四时变异，谁又可抗拒半分？难怪不少圣贤苦苦劝告人们，要“不以物喜、不以己悲”，要“得之不喜、失之不忧”，要“淡定低调、宠辱不惊”。一口荷塘看兴衰，参透世间多少情啊！
正在踌躇满怀之际，忽听有人和我打招呼，抬头一看，原来是荷塘主人“横巴”。横巴是五哥的一个远房亲戚，他的姓名我从没听到过，村人一直都叫他这个外号。横巴可谓是十足地老实巴交，矮矮的个子，黧黑的脸膛，许是过多负重的缘故，走起路来腰总是戗着，导致一步一点头，显出异常吃力的样子。他平时很少说话，见人先笑，露出满脸真诚。即便开口，也是轻言细语，从不高声。此时他肩扛锄头，锄头把上还挂了一个竹篓。我问他干啥去？他说是来挖藕的。说罢就挽起裤脚，提着锄头跳下了荷塘。不一会儿，一根带着泥巴的藕就被他挖了出来，那根藕足有四五节长，约碗口粗，虽还沾着稀泥，但其鲜嫩的色泽已清晰可辨，透过深灰色的表皮，我恍惚看到了晶莹的藕肉、圆圆的小眼，和那细细长长的切不断扯还乱的藕丝，真真教人钦羡不已。紧接着，长短不一的鲜藕一根接一根被挖了起来，很快铺了一地，足可装满那个竹筐。
横巴还在挖。我忽然发现挖藕还真是个辛苦活，看横巴那费力的样子，在俯仰之间，在鲜藕出泥的时候，他已是气喘吁吁，沾满泥巴的身上、脸上，汗水不停地流淌，很快湿透了衣襟。他边干活边对我说，藕这东西顽强得很，春夏季节，它会死命往地下钻，深入硬泥之中，以最大限度吸取营养，供莲荷生长，以致很难挖尽。来年春天，那些留下来的残藕又会发芽长叶，勃发生机。
我愈发对藕敬重起来。荷叶、荷花固然可爱，也委实值得歌颂，但没有藕哪有荷？一如没有许多被埋没的无名英雄，哪得精英们的逼人光彩？
我的眼光从横巴身上抬起，向田野望去。正是晨尾巳头时光，田野里出工的农人还真不少，有收晚庄稼的，有施冬肥的，有打理蔬菜的，男女老少，星星点点，伴随着野牧的牛羊、觅食的鸡鸭，在炊烟雾霭中，在大山背景下，组成了一幅绝美的山水田园图。我忽然若有所悟，眼前这些耕作的农人们，竟幻化成了一根根莲藕，正在精心打扮着天地间这口莫大的“荷塘”。那青山绿水，那村庄园林，不正是片片荷叶、朵朵荷花，组成了锦绣壮丽的美好家园么？
我急忙举起手机，按下了快门。
2017.1.28 作于三亚
