一窥千年，如画般的山水古村 。
上甘棠村作为湖南年代最久远的古村落之一，因其大规模的晚清建筑而闻名，整个村落布局考究，中轴对称，颇有几分江南水乡的姿色。
隐秘在湖南永州，千年的古村，千年的河，千年的桥，还有千年的村庄，生生不息。
大面积的清水墙面，冠以起伏变化的白色腰带，房屋四周凸起的马头墙让人一眼就记住了这个具有湘南建筑特色的小村落。
单看建筑，略有乏味，不妨趁着不同的天气和时节，行走于村落街巷间，感受十步一变的太极八卦版布局吧。
村名“甘棠”二字，一说是海棠果，一说是杜梨，总之是周氏原居地所产的一种果树，取这个名字想必是为了纪念故土。
作为有着1200年历史的汉族古村，村内至今保存着200多幢明清时期的古民居，依山傍水的建筑格局，宛如一幅天然的山水画，是湖南省目前为止，发现的年代最为久远的千年古村落。
位于西南村口的步瀛桥，是上甘棠村的主要出入口，始建于宋靖康元年，即公元1126年。
整座桥是湖南省仅存的一座三拱宋代古石桥，最后一次修缮是在清代乾隆年间。
步瀛桥的“瀛”，就是“瀛洲”，桥取该名有两重意思，一是指村子风光秀美如同 蓬莱 仙境，步过此桥，就能进入仙境之地；二是期望甘棠村学子步过此桥，走向外部的世界建功立业，称为栋梁之材。 
仔细看的话会发现，这座步瀛桥竟然塌了一半，传说这是铁拐李用脚踩塌的，实际上应该是被大水冲垮的，所以就被叫做“半边桥”。
步瀛桥旁边的文昌阁，始建于明代万历年间，高十六米，共有四层，呈方锥形。左侧为前芳寺，右侧为龙凤庵。
跨过步瀛桥，走到古村里。整个古建筑群现有古民居二百余栋，其中有八座民居为明代建筑，六十八座为清代建筑。
贯穿全村的，是一条由青石板铺成的石板道。在明、清时期，这里是上甘棠村的集市贸易中心，至今也保留着几分商贾气息。
上甘棠博物馆，里面展示了历史文化、千年典故、民俗风情，相当于是一座村史博物馆。
村子东北还有一座建于北宋时期的寿隆桥，是全国重点文保单位，时间充裕的话可以过去看看。
