湖南永州 ，位于潇、湘二水汇合处，既可通过湘江北上抵达长江，亦可南下经灵渠通到珠江，自古代是重要的交通要塞。
零陵古城
如今的零陵古城，早已不是当年那座古城了。
据地方史记载，零陵古城最初在潇水河东。前几年，当地政府在潇水河西的柳子庙周边，兴建了一个全新的仿古建筑群，以发展旅游业。
与晚上古城的热闹不同，清早的零陵古城几乎没有游客，宁静安详。
虽然零陵古城是新建的，但也保留了一些古建筑，包括柳子庙，还有柳子庙门前的那条柳子街。
柳子庙
公元805年，柳宗元被贬为永州司马，并在永州生活了十年。也正是在这个时期，柳宗元写下了在文学史上影响重大留下了《 永州八记》。
在这其中最有名的一篇，应该是入选了初中语文课本的《小石潭记》。
同样出现在语文课本里的，还有《江雪》和散文名篇《捕蛇者说》，也都是他在被贬永州期间所写的。
到了北宋，人们在永州潇水之西的柳子街上建了一座柳子庙，以纪念柳宗元。后来清朝又重建了一次，并保存到了今天。
柳子街位于潇水河西，而零陵古城的原址是在潇水河东，所以这儿本不属于零陵古城的范围，但河东岸的城区早已物是人非，反倒是这条柳子街把当年的原貌保留了下来。
街道的路面铺着青石板和鹅卵石，两侧的建筑多是民国时期的，古老而陈旧。
柳子街旁有一条清澈见底的小河，叫愚溪。愚溪原名冉溪，公元805年柳宗元贬到永州 ，最初住在潇水河东的龙兴寺，后来因为龙兴寺多次失火，于是搬到河西的冉溪边，把冉溪改名为“愚溪”，作《愚溪诗序》，托物兴辞以抒发自己被贬之后的感情。
在柳宗元写的《 永州 八记》中出现的钴鉧潭、西小丘、小石潭 、 小石城山等，都在愚溪的附近。其中有一部分还留有旧址，假如时间充裕的话，你甚至还可以沿着柳宗元当年的踪迹寻觅一下这些景致。
零陵古城湘江边上，发源于广西兴安的湘水和发源于永州蓝山的潇水，在永州零陵汇合， 永州 也因此得到“潇湘”的雅称。
