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浙江普陀山,是国内著名的四大佛教名山之一,也是传说中观音菩萨的道场,在浙江民间,观音菩萨可以说是家喻户晓妇孺皆知的,在国内很多城市中的寺院中,大到千年古刹,小到乡间小庙,几乎所有的寺院里都会供奉观音菩萨,但是传说中观音菩萨的道场只有一个,那便是浙江舟山的普陀山。
去过浙江普陀山的游客都知道,普陀山景区的地标建筑,就是高33米的观音菩萨立像了,它采用的是飘海观音的形象,既端庄又慈祥,南海观音的巨大立像也成为每个游客到普陀山以后必到的景点,但是细心的游客都会发现,在观音立像的下方写着四个大字“南海观音”,很多人表示不解,普陀山明明位于东海之滨的浙江,为何普陀山当地称菩萨为“南海观音”呢?
佛教是由古印度传入中国的,那么“南海观音”的称谓也是由印度传入中国的,之所以大家都称菩萨为“南海观音”是因为观音菩萨最早的道场在印度南部的海边,其实跟中国的南海没有一点关系,所以普陀山虽然在中国的东海,叫观音菩萨为“南海观音”其实也顺理成章。
不过在浙江民间一共有两种说法,首先有的老百姓说很久之前宇宙的中心有一座须弥山,有一位高人把须弥山分为了四个方向,分别是东胜神洲,南瞻部洲,西牛贺洲和北俱芦洲,而地球所在的位置正好在南瞻部洲,所以普陀山的观音菩萨自然被称为南海观音。
其次另一种说法是南海一直就是的观音菩萨的道场,所以人们一直称菩萨为“南海观音”,因为当时古人对方位的理解有偏差,此南海非彼南海罢了,在中国历史上很多政权都会定都在中原地区,对于陕西西安和河南洛阳而言,浙江的的位置就在它们的东南边,当时的古人都称这里为海外,所以也就是当时古人口中的南海了。
其实关于南海观音的叫法既由来已久,更是一种约定俗成,千百年来好像从来也没有人对南海观音的叫法提出过质疑,那么关于这些民间的说法哪一种正确,那就要看你对“南海”的理解了,你说呢?