天下有无数座关帝庙，但河南周口关帝庙被誉为全国第二，全国第一的关帝庙当然是关羽的老家山西解州关帝庙了。
周口关帝庙，始建于清康熙年间，在河南也是最大的一座。
历史上周口为燕赵江楚之冲，秦晋淮泗之道”,沙河、颍河、贾鲁河三川交汇，一度成为漕运重地。
明、清时期帆樯林立、舟车辐辏、人烟浩攘、商贾云集。那时周口商业发达，商号有两千家左右，年经营额五万两以上的巨商有十好几个。像关帝庙这样的商业会馆自然就多了起来。
最初的关帝庙是由秦晋之地到此经商的商人发起兴建的。但如今留下来的商业会馆也就只有关帝庙了。
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河南最大的仿宫殿式的古建筑群
说周口关帝庙大，原因是这里是河南最大的仿宫殿式古建筑群。周口关帝庙始建于清康熙年间，历经清代多次重修扩建，直到清咸丰年间才全部落成。建造共历时159年。整个庙宇为三进院落，占地约2.1万多平方米，现存楼廊殿阁140余间。青墙碧瓦，美轮美奂。
进入关帝庙，由南向北，山门、钟楼、鼓楼铁旗杄、石牌坊、碑亭、飨殿、大殿、戏楼、拜殿、春秋阁等依次建于中轴线上，药王殿、灶君殿、财神殿、酒仙殿、老君殿及东西看楼、东西庑殿、东西廊房、3西马房左右对称居于两侧。
许多古建筑，远观貌似庄严，近看则斑驳离析，破旧不堪，但周口关帝庙令人耳目一新。无论是精美的石雕、木雕，还是色彩鲜艳的古建筑彩绘，都显示出有关部门对关帝庙的重视和呵护。
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雕刻，无处不在
周口关帝庙的建筑雕件，可谓集清代民间建筑艺术之大成。在这里，如果你仔细观察，你就会发现，这些古建筑构件上，被古代工匠巧妙地运用木雕、石雕、砖雕、琉璃、彩绘和铸铁等工艺，融合了园雕、高浮雕、镂雕、阴刻等不同技法。一件件作品造型完美，形象传神，雕刻技艺之精湛令人咂舌。
首先说这伫立在关帝庙院子中的铁旗杆，高22米，重3万余斤，直径0.28米。
每根旗杆上有精心铸造的蟠龙缠绕其上，铁龙造型张牙舞爪，似腾空飞升。
铸铁座上每面铸有铭文图案、山水花卉、龙凤鸟兽，造型别致，工艺精湛。历经数百年风雨，如今整个旗杆乌黑发亮，很少见锈迹，可见当时金火匠人的技艺高超。
再说石雕。周口关帝庙的石牌坊堪称石雕精品。石牌坊建于清乾隆三十年。四柱三楼，正楼高7.85，石雕歇山顶，龙凤正脊，中置瑞兽。
全坊精雕“二龙戏珠”，”凤凰牡丹”、“八仙过海”、“竹林七贤”、“天马行空”、“喜上眉梢”神话故事及山水花卉、仙灵鸟兽等。
正面透雕“二龙戏珠”神，刀工精细，玲珑剔透。夹注上的石狮或戏耍绣球，或挠痒嬉咬，或仰首张望，或仰天长啸，体态各异，逗人喜爱。
四柱上悬挂的石雕四天王像，威武雄健，神态逼真。抱鼓石上的山水人物、花卉、鸟兽，均图饱满，线条流畅，显示出石雕艺人的高超技艺。
除了石牌坊上的精雕细刻，关帝庙的每根柱础上的石雕也是耐人寻味。
细观每根柱础上的石雕，没有哪两根柱础石雕图案是相同的。而每一幅石雕作品都是那么的精心雕琢。
最令人眼花缭乱的就是关帝庙的木雕了。每一座古建筑的木质构件制作都是那么精美，再利用优质木材制作构件之余，再雕刻以吉祥图案，继而再饰以彩绘。让人观之，肃然起敬之余，更是佩服之至。
这些木雕，融汇了圆雕、高浮雕、镂刻、阴刻等不同技法，既有北派粗犷豪写意，又有南派纤微毕现的工笔。
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古建筑文化价值无可估量
周口关帝庙古建筑群，在河南境内算是保存最完整的关帝庙了，特别是在周口这样一个交通发达的平原地带，历经数百年而仍能保存如此完整是在难得。
从古建筑艺术方面看，这里绝对是研究明清古建筑的最佳地。从书法、绘画艺术上看，这里荟萃了古今诸多名人的墨宝。
从文学艺术上看，整座关帝庙的每一块匾额、每一副对联，无不展示着传统文化的魅力。
庙内的楹联，像这“师卧龙友子龙龙师龙友，弟翼德兄玄德德弟德兄”,“儒称圣释称佛道称天尊，汉封侯宋封王明封大帝”,“赤面表赤心千里常怀赤帝，青灯观青史一生不愧青天”,表面看是赞颂关羽的，实际上无不是对后人的引领和期许。
徜徉在这难得的艺术圣殿中，天下第几似乎已经是无所谓了。
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