中国佛教文化源远流长享誉世界，但凡有中国人的地方，就有古寺庙宇出现。而这些寺庙不仅是海外华人的精神寄托，也间接地传扬着中国的文化。在澳大利亚悉尼，便有一座名满南半球的寺庙：南天寺。
南天寺是南半球最大的寺庙，坐落于距离悉尼100公里远的卧龙岗上。它的建筑面积近1.1万平方米，与我国最大的寺庙南海禅寺相差近3倍，但在澳洲这样的一个地方批下这么多地，能有如此规模便已实属不易。
南天寺虽为佛门清净之地，但寺庙在保留传统殿堂建筑的基础上，也增加了更多的现代化厅室。比如，国际会议厅和讲堂，同时也增设了中国书法和绘画，以及舞蹈插花等艺术兴趣课程。不仅如此，香客们在参禅悟道绘画舞蹈之余，也可前往素食斋食用素菜，全方位的感受佛教文化。
南天寺虽然位于南半球，具有现代化的建筑特色，却仍然是座地地道道的佛教寺庙。远远看去，代表性的中式砖瓦建筑风格与现代化的水泥玻璃墙体相互融合，兼具传统与现代之美。宽阔的大雄宝殿，庄严肃穆的五方佛，烟火不绝的香炉等等，这些地道的佛教基因无不在说明南天寺的出身。
南天寺由我国著名的佛教大师星云大师集资兴建，为了纪念星云大师，南天寺也在外墙一面宽阔的水泥墙上，雕刻着“创始人星云大师”的中文字样。据悉，澳洲政府在南天寺初期每年收取一澳元的租金，在收取满100澳元之后，又将租金全部捐献给了南天寺。
南天寺并非星云大师在海外筹集的唯一一个中国寺庙，据悉这位名僧已在海内外筹建了两百多所寺庙。在美国的洛杉矶，同样坐落着一座西半球最大的佛教寺庙——佛光山西来寺。它的蕴意为“佛法西来”，目的是为了促进佛教在西方的进一步发展。
悉尼的卧龙岗南天寺与美国洛杉矶佛光山西来寺一样，都是一座多元化的国际性佛教寺庙，有着更为现代化的一面，更容易被当今的人们所接受。但是也正是因为这样的原因，像南天寺这样的现代化寺庙，它的佛教底蕴虽无法同我国那些著名的千年古刹相提并论，但于佛家而言底蕴并不重要，能够帮助到人，传扬中国佛文化便就达到目的。
