高原是指海拔高度在500米以上，上方地势相对平坦或有一定起伏的广阔地区，高原主要是由于长期连续的大面积地壳运动抬升而形成的，高原之间的海拔差异十分巨大，有些高原的海拔不足1000米，相对低矮，而有些高原的海拔在3000米以上，我国的青藏高原是世界上平均海拔最高的高原，平均海拔在4000米以上。高原在世界范围内的分布十分广泛，在平原、高原、丘陵、山地和盆地等五种基本地形中，高原的面积占比约为45%。
从各大洲的角度来看，南极洲几乎都被厚厚的冰川覆盖，平均海拔超过2000米，是世界上平均海拔最高的大洲，也是世界上高原地形占比最高的大洲，不过人口十分稀少。欧洲是世界上平均海拔最低的大洲，几乎很少有高原分布。非洲被称为高原大陆，除了刚果盆地之外，其余部分几乎都分布有高原，主要包括南非高原、东非高原、埃塞俄比亚高原等等。非洲的埃塞俄比亚高原是一个人口分布较为密集的高原，非洲国家埃塞俄比亚人口数量超过1亿，人口总数约为1.06亿人。
印度德干高原上的城市
亚洲地势中高周低，高原地形分布十分广泛，主要的高原地形区包括青藏高原、蒙古高原、中西伯利亚高原、伊朗高原、安纳托利亚高原、德干高原、阿拉伯高原、黄土高原和云贵高原等。其中青藏高原由于气候高寒，人烟稀少；中西伯利亚高原由于地处高纬气候寒冷，人烟稀少；蒙古高原和阿拉伯高原降水较少气候干旱，人烟稀少。亚洲人口分布最多的高原是“德干高原”，德干高原所在的印度，总人口超过13亿，人口稠密。此外黄土高原、云贵高原、安托利亚高原和伊朗高原人口分布也较为密集。
德干高原夜间灯光图
北美洲主要的高原包括拉布拉多高原和墨西哥高原，拉布拉多高原位于北美洲东北部，基本上属于加拿大，人口十分稀少；墨西哥高原所在的墨西哥是一个人口超过1亿的国家，总人口达1.3亿人，所以墨西哥高原人口较为稠密。南美洲主要的高原包括圭亚那高原、巴西高原和巴塔哥尼亚高原，其中“巴西高原”人口分布应该最多，巴西总人口超过2.1亿人。最后，大洋洲主要的高原位于澳大利亚的西部地区，气候十分干旱，人烟稀少。综上我们发现，世界上人口分布较为密集的高原包括德干高原、墨西哥高原、巴西高原、埃塞俄比亚高原、黄土高原、云贵高原、安托利亚高原和伊朗高原，大部分都是热带地区的高原。
墨西哥高原夜间灯光图
