发源于武夷山脉深处的汀江，是福建省西部最大的河流。
与我们所熟悉的“水向东流”的常识不一样，这条江水一路向南，汇入广东的韩江，流向潮汕，最终注入南海。
就在这条南北流向的汀水之畔，福建长汀古城中，生活着一个世界知名的汉族民系，客家人。
“日久他乡即故乡”
从西晋永嘉元年开始，中原地区的日子一直不太平，为躲避战乱，大量汉族人拜别故土，一路向南，寻找理想的家园。
直到跋涉到汀江之畔，他们才停下颠沛流离的脚步。
其实这里并不是什么“世外桃源”，而是一片荒蛮的丛林，虎狼出没，瘴气弥漫，但人们依然愿意留在这里，因为这里被高山阻挡，远离了烽烟战火。
生存环境恶劣，没有关系，我们有双手，我们可以收拾荆棘，拓荒开垦，只要没有战争，我们就可以建设美好家园！
就这样，这些南迁而来的人，逐渐在这里扎下根来。
他们在这里建起中原样式的房屋，依旧穿着他们在北方时候的服装，说着熟悉的中原古音，用芋头粉代替面粉包成饺子，把大米做成米线代替面条，复刻着曾经的生活。
这样的生活方式与当地土著居民大大不同，又因为在这些避祸而来的人始终惦念着中原故土，始终抱着早晚有一天会回归故里的想法。
所以这群人就被称为了“客家人”。
日久他乡即故乡，在汀江之畔停下了脚步的客家人，白手起家、艰难创业。
唐时，朝廷在汀江畔设立汀州府，置州设衙后，人们建起城池，其后千年时间，汀州的州、郡、路、府治所都设在这里，长汀古城也就成为了福建西部的政治、经济、文化中心。
“路不行不到，事不为不成”
古老的汀江水，曾经承担着古城的运输功能，一度让古城成为三省通衢之地。而这一切，要归功于一个人，宋慈。
没错，就是我们熟悉的那位大宋提刑官。很多人知道宋慈世界法医学的地位，他的《洗冤集录》更是成为了许多影视作品的原素材。
其实宋慈也曾在长汀担任过一段时间的知县，不过他在这里留下的不是断案的故事，而是实打实地解决了长汀人的生活问题。
那时候，古城百姓吃的盐，都是从福州运来的福盐。
福盐因为要先走水路再走陆路，前后经过一年的时间才能到达古城，因此价格很高，老百姓根本吃不起。
但如果改吃从韩江流域的潮州所产之盐的话，会更方便快捷。
不过，这条路子也有一个比较难解决的问题，从汀江到韩江四百多里的水道上，险滩众多，暗礁密布，船只难以通行。
想走这条路，就只有清暗礁，疏河道。
客家人常说：“路不行不到，事不为不成”。
为了打通航道，让潮盐入城，在宋慈的带领下，古城人利用冬季枯水期进入汀江，靠着简陋的工具，苦干了四年，终于把汀州到上杭的七处险滩变成了通途。
自此，潮盐沿水路直抵古城，运送一趟来回只需要三个月的时间。
汀江航道的开通，不仅让沿岸的百姓都能吃得起盐，也打开了古城对外连接的通道。此后数百年间，汀江航道成为福建西部最重要的水上交通线，更是连接赣南、闽西和广东潮汕的经济大动脉。
军民一体 鱼水情深
“红旗跃过汀江，直下龙岩上杭。收拾金鏂一片，分田分地真忙。” 这是毛主席1929年写下的诗句。
诗歌描述了红军在汀江船工的帮助下渡过汀江，来到长汀时的情景。
来到长汀后的红军，进行了一场轰轰烈烈的土地革命，让贫苦百姓真正成为这片土地的主人。
极为珍视土地的客家人，在土地革命中认识了这支为穷人打天下的队伍，他们把红军当成亲人，想要为红军做点事情。
当时，这支红军队伍饱经战争的洗礼，衣服破损严重，且不统一。
把红军视为亲人的古城人，不舍得让他们穿着破衣征战四方，于是他们成立了临时被服厂，为战士制作统一的军服。
当时条件有限，缝纫机只有12台，为了给红军赶制军服，20多名裁缝师傅分为日夜两班，每天连续工作12个小时，歇人不歇工。
不过，在赶制的过程中，还碰到一个困难，纽扣受到管制，找不到统一的纽扣。
但这也没有难倒坚韧的长汀人，他们大量回收旧扣子，一个个用布包起来，缝成统一的模样，一件衣服七个扣子，数千套军服，就是上万颗扣子。
那是古城中热血激昂的一个个不眠之夜，昏暗的灯光下，千针万线在古城人手中飞舞，客家人把对红军的热爱融入手中的针线。
在大家的共同努力下，只用了不到十天的时间，四千套崭新的红军军服就赶制了出来。
朱德总司令后来回忆说：“那时我们终于有了第一批正规的红军军装。它没有外国军装那么漂亮，但对于我们来说，可真是其好无比了。”
从1929年红军进入长汀古城，到1934年红军开始长征的六年时间里，古城成为中央苏区的经济和文化中心。那时，中央苏区百姓身上穿的、手上用的、嘴里吃的，绝大部分是汀州生产的。
古城中贸易的繁盛彻底粉碎了敌人对中央苏区经济的封锁，长汀城成为人们心目中的“红色小上海”。
一路向南的汀江水，为“客家首府”长汀古城带来千年的繁华，也让古城在百年红色历程当中书写下属于自己的精彩。
