如今50岁以上的天津人对海河广场应该都不会陌生。
海河广场位于海河的北岸，从北安桥到广场桥（2007年拆除）这一区域，大致占地1.6公顷。1965年建成的检阅台（1994年拆除），气势宏伟，中央主席台及两侧的观礼台能容纳1200人，为当年天津的地标性建筑。当时，凡到天津的外地游客都要到此拍照留念。
那时的海河广场除了承担“五一”、国庆等重大节日集会外，还是天津市民日常休闲娱乐的好去处。春秋两季放风筝，夏季到河里游泳，冬季在河面上滑冰——一年四季的晚上，海河广场都有约会的情侣。当时天津的公园和其他休闲娱乐场所较少，况且无论是进公园，还是看电影，都需不少花销。因此，许多青年男女都把广场这段的河边当做谈情说爱的约会地点。每到天黑，几乎河边每个桥栏杆都有一对男女在窃窃私语。那个年代，人们甚至把到“海河边儿溜溜”当做了谈恋爱的代名词。
海河广场给我印象较深的还有京剧清唱会。天津曲艺文化积淀浓厚，京剧戏迷很多，有会唱的，也不缺拉琴和打鼓的。这些戏迷就把海河广场的一个码头（旧称马家渡口）当做舞台。这个小码头位于广场东侧，曾是连接意、法、日租界的重要交通枢纽，上世纪70年代基本闲置；而它供船客等候的平台及两侧的楼梯，正好是个亲水的演出舞台。每到周日，天津各区的票友在此汇聚：不仅生、旦、净行当齐全，京胡、锣鼓也一个不少，大家从上午9点一直唱到中午12点。精彩的演唱自然吸引了不少听众，有的还专程从郊区赶来。他们把这个小码头围得里三层外三层，鼓掌叫好，比唱戏的还卖力气。
