元阳梯田位于云南省元阳县的哀牢山南部，是哈尼族人世世代代留下的杰作。元阳县地处低纬度高海拔地区，境内层峦叠嶂，沟壑纵横，山地连绵，无一平川。
哈尼族开垦梯田已有1300年的历史，梯田随山势地形变化，因地制宜，坡缓地大则开垦大田，坡陡地小则开垦小田，甚至沟边坎下石隙也开田，因而梯田大者有数亩，小者仅有簸箕大，往往一坡就有成千上万亩。
三月，正是阳光明媚，鲜花盛开的季节，去元阳拍摄油菜花海早已在计划中，于是和一帮志同道合的摄影爱好者一起，前往云南元阳拍摄油菜花。
早在2005年我就和一几位朋友一同来到了云南自驾游二十多天，其中行程中就有元阳梯田，那时候刚刚学习摄影，拿着一款刚刚添加的尼康D70数码相机，跟着朋友们就出发了。
现在翻开当时拍摄的照片，显得稚嫩了很多，由于镜头的限制，很多都是用28-300镜头拍摄的，有的照片曝光不足，有的画面拍摄虚了，但是还是留下很多珍贵的照片，毕竟已经过去了16年了，在这16年间，中国已经发生了翻天覆地的变化，元阳也有很大的改观！
当时住的茅草屋（2005年拍摄）
现在住的房子（2021年3月拍摄）
梯田还是那个千年梯田，唯一不同的却是当地的老百姓生活发生了很大的改变。生活富裕了，家家户户都盖起了三层小洋楼，梯田里耕种基本上都是年纪大的人在做，他们仍然过着“日出而作，日落而息”的生活，年轻人基本上都到城里打工了。
倮马点村小卢就是一位长期在昆明打工的哈尼族小伙子，他今年将近三十岁了，可是还没有找到女朋友，他说，现在哈尼族女孩找对象要求也高了，要求有房有车才行，他表示很无奈。
现在的元阳梯田旁边有很多酒店，民宿，饭店，商家找到了梯田旁边有利地形，盖起了一栋栋小洋楼，做起了接待各地游客的生意，获得高额利润，也许这就是社会发展的一种趋势吧。
（2005年拍摄）
哈尼人出生时，家人要举行梯田劳动仪式， 在院子地上画出象征梯田的方格，如果生男孩，就由一个七八岁的男孩用小锄头在方格内表演挖梯田的动作；如果生女孩，就由一个七八岁的女孩在方格代表的“梯田”里表演摸螺蛳拿黄鳝的动作，经过这一仪式才能拥有自己正式的名字，真正成为村寨里的一员。
（2005年拍摄）
哈尼族就是这样一代一代地，祖祖辈辈永不中断，用整个民族的心力，把巍巍哀牢山的千山万壑都开垦成一片片田山。
我在2005年到访元阳梯田的时候，那个年代还没有多少游客，只有一些喜欢拍摄风光大片的摄影师，当时路况也不是很好，他们大多数都是自驾到达这里的，早上天不是很亮就有十来个摄影爱好者，扛着脚架已在梯田旁边守候日出了。
（2005年拍摄）
（2005年拍摄）
早上天蒙蒙亮，就看到很多穿着哈尼族服装的小男孩、小女孩手里捧着热乎乎的鸡蛋走到摄影师身边叫卖，总是不忍心让他们空手而归，都会多买几个。
（2021年拍摄）
让我没有想到的是时隔16年，在景区门口仍然看到了5岁哈尼族小女孩卖鸡蛋，5个鸡蛋十元钱，没有现金可以扫码付费，当然她的旁边站着她的奶奶。
看着她这么小年纪就出来做生意，还是没有忍住又帮衬了她。
其实我一直在想，为什么时隔16年了，这里的孩子不应该还在妈妈怀里撒娇吗？为什么这么小年纪就出来卖鸡蛋？当然，很多问题我也没有办法解释得清楚，希望下次再来，再也看不到小小的身躯还站在景区门口卖鸡蛋。
2005年哈尼族生活是这样的
2005年1月我和朋友们在元阳梯田的几个村子乱转的时候，随手抓拍了一些照片，现在看来还是很珍贵的，起码反映了当时当地少数民族的生活状态。（以下是2005年拍摄的照片。）
（2005年拍摄）
说真心话，对于此次来元阳还是有很多遗憾，由于时间的关系，没有深入地了解和拍摄当地少数民族生活原貌，只是表面的拍摄了一下梯田就匆匆而归了，只能留下一些遗憾了。
在希望的梯田上
每年的三月底，梯田开始播种，四月中到五月中，是插秧的时节。五月的元阳，梯田全都插了秧，翠绿色的一片，煞是好看，俨然一个大自然营造的大高尔夫球场。和未插秧的水田相比，又是另一番的韵味。偶尔一束阳光照射到梯田上，这翠绿色的原野，一片生机盎然，使人陶醉，使人们感受到了新的希望。
每到元阳梯田插秧的季节，往往是由男人们负责将秧苗运送到田间，一把把均匀地丢掷在水田里，妇女们则负责插秧。她们用手一小撮一小撮地把嫩绿的秧苗分插在水田中，仿佛在编缀一片新绿的被子。小鱼们听到了农人的脚步声，哗啦一下就钻进了稻田深处。一只鹭鸶出其不意地飞来，踏着舞步一样的长腿，小心翼翼地寻找着水田里的鱼虫，不时昂首瞥周围一眼。
哈尼族就这样与大山相依相伴，和谐相处。从遥远的古代直到今天，不知经历了多少年的爱、劳作和沟通，他们在大山上开出了无数的梯田，只要有水源，他们就能将大山变为梯田，无论山有多大多陡。那一片片梯田依山形而流转，线条明畅，肌理稳沉，银光灼眼，自具一种罕见的完美。
很少见哪个民族如此奇妙地与大山结合在一起。他们祖祖辈辈用赤脚、用双手触摸大山，像倾注了自己所有心血的艺术家，一代又一代构筑着绵延不绝的梯田，雕塑着那大山的轮廓和形象，同时也雕塑了自身。
哈尼族从来就没有把梯田看作是自己生命外的存在，他们像对待自己的亲人一样对待梯田，像爱惜自己生命中最宝贵的东西一样爱惜梯田。梯田不仅是他们的衣食父母，也是他们生活的魂魄。
