双林寺位于山西省平遥县西南六公里桥头村，是第三批全国重点文物保护单位，国家级旅游景区，1997年作为平遥古城的重要组成部分被列为世界文化遗产。
双林寺是汉族地区佛教全国重点寺院之一。双林寺原名中都寺，其地本为中都故城所在，因之得名。至今也已历经一千四百多个春秋了。体现了古代劳动人民的聪明智慧和创造才能。
中都寺当时为一方胜境，庙貌雄伟，香火隆盛，游人不绝，曾建有"七重楼阁，高可望省"，可惜毁于火灾，原阁础石至今犹存，直径一米有余，足证其规模之大。约至宋代，中都寺改名双林寺。据佛经记载，佛祖释迦牟尼涅盘之地为古代天竺拘尸那城跋提河旁沙罗双树之间，尔时佛在双树之下，头北面西，右胁而卧，圆寂升天，四边双树顿开白花。称为"双林入灭"。
天王殿廊檐下塑有四大金刚，每尊高约3米，门两旁各两尊。四金刚目光锐利，均投向中间的参观者。由于是用琉璃珠作瞳孔，金刚眼神光亮，似真人一样。他们衣饰简略朴素，三尊赤裸上身，一尊系腰裙。这种处理方式使得工匠更容易将金刚们塑造得威猛雄壮，工匠们用高高隆起的胸肌来表现这一主题，四大金刚像如今的健美运动员一样摆出各种造型，使肌肉暴起，浑身
似蕴含巨大的力量。每位金刚手握一金刚杵，四金刚均坐于某物之上，一腿向前侧伸，一腿向另一侧平伸，小腿向前平曲悬空。他们面部表情极为夸张，个个横眉立目，活灵活现，给人一种威严感。四金刚像堪称中国古代彩塑经典。令人十分可惜的是，四大金刚各有一只脚损坏(由于悬空)，露出木胎来。
千佛殿的韦驮像，在全国同类题材作品中，这尊塑像可谓之精品，备受海内外识者交口称誉，说他刚中有柔，武中蕴文，威而不悍，机智勇猛，浑身是力，身如强弓等等。概括之约有三点:双重性格的深入刻画;夸张变形身躯表现力度;面部表情高度传神。这些因素相辅相成，共同构成韦驮像的艺术特色，使这个人物具有性格特征而活了起来。此外，还有一项重要因素应强调指出，即韦驮静态典型中所表现出的运动--不动之动，这也是韦驮像之所以取得生动气韵，达到传神效果，在艺术上获得巨大成功的重要原因。由于是寺庙中的圆雕，观赏的最佳视点被巧妙地安排于一进殿门的位置，这既是由于当时宗教活动的形式所限，以符合人们的观赏习惯。
看韦驮像的构图，其身体重心基于左足，下肢朝前站立，从腰部开始，由头部带动整个上体躯干向右侧扭曲，这种扭曲程度，已极大地超出了人体生理所允许的限度，很像-节麻花，但人们从整体气势观看，这种违反人体解剖结构的姿态，不仅没有一点不舒服的感觉，相反却从这种艺术夸张变形之中，感到一种强大的力度和动势，这是由一条从头到脚贯穿于韦驮全身的S形曲线所表现出来的，这条曲线极富弹力和流动感，构成了韦驮身体动态的主轴线，加之韦驮身上的飘带萦绕飞舞，本身就是大的曲线，从视觉上也加强了动势。韦驮右臂握拳下垂，肘部向外部伸出，让人感觉肌肉紧张，充满力量。左臂抬起，同右臂形成对比(手部已残，原来似握金刚杵)。韦驮整个身躯外轮廓构成一个略带倾斜的三角形，这个三角形由左手、右手肘部和足部三个突出点形成。由于这个锐角三角形的顶点在下部并呈倾斜状态，给人心理上造成了一种微妙的不平衡和不稳定感，因而也增加了这尊塑像的活力和行动感觉。
双林寺从现存的最早的碑刻看，双林寺在宋代已是名声显赫，规模宏大。现存建筑大多为明清时所重建，彩塑也是随建筑一起完成的。双林寺彩塑保存非常完整。现存彩塑2052尊，完好的1566尊。释迦殿四壁布满泥塑壁龛，每一壁龛为一独立神话或佛教故事。菩萨殿主像两侧塑有上百尊高约50厘米的菩萨。
这里以彩塑的佛像闻名于世，佛教人物造型精准，神态逼真，相互之间互有呼应，给人虽庄重严肃但并不脱离生活的感觉。佛像既然是宗教作品，就必然受到宗教的限制，而工匠们也力图冲破这种束缚，把他们心中的美好注入到作品中。当然，工匠造像也必须有根据，一是工匠们世代相传的模板，二是其他寺庙现成的塑像，三是佛教经典中的描述，最后第四则是生活中的真人。而工匠们接触最多的就是生活中的人物，这些各类人群的形象都可能被工匠直接或间接的塑入作品之中。
东侧千佛殿，悬山式建筑，面宽七间。殿内彩塑达五百余尊，占全寺四分之一。主像为自在观音，面相恬静妩媚，姿态舒畅自然。左右侧塑韦驮和夜叉立像。韦驮像极富个性特征，武中蕴文，颇具动势，是明代彩塑中少见的艺术杰作。殿内四周为悬塑和壁塑，五百菩萨分为五至六层，或驾祥云，或骑异兽，与主像联系照应，浑然一体。窗台和门两侧还塑有供养人像三十多尊，这些塑像造型非常写实，他们的衣冠饰物是研究明代服饰发展演变的可贵资料。
穿过天王殿之后是一间间佛殿，双林寺的两千多座彩塑就隐藏在一间间灰瓦砖墙里。没到过这里的人想象不出,在晋中这样一个看起来如此平常的村庄的一座寺庙里，会有如此之多的、可以说是中国历代彩塑中的杰出作品。与天王殿那四大天王不同的是，双林寺里面的各类彩塑生活气息极其浓郁，且不说十八罗汉里的彩塑个个与真人大小无异，身体比例准确，就是五官造型也和平常人一样可亲。有尊哑罗汉的神情就极为传神，双眼圆睁微微斜视，双唇紧抿微翘，仿佛有一肚子的话要说却又故意装聋作哑。渡海观音单腿坐红莲的姿势安详自若也倒罢了，有尊自在观音的坐姿，左足耷在台下，右足则翘在台上，右手还悠闲地架在膝盖上，这样闲适的姿势在我见过的所有菩萨中独一无二，自在观音的"自在"感觉显露无遗。
