拥有1300年多年历史的古城泉州，与福建省内其他兄弟城市调性不太一样，既没有花瓶城市——厦门那样的洋气感，也不像省会福州的保守化，但泉州却是福建省内生活气息最浓，最有活力的一座大城市。为了能深入感受泉州人的生活状态，我们特意向华侨新村的客栈老板讨教了一份逛街攻略，按图索骥走进了老城区的古巷子。
我们从华侨新村出来，不知不觉走到了中山中路附近，这一带保留着一大批完好的联排式骑楼建筑，街道两侧有着不少漂亮的小巷，例如“承天巷”、“镇抚巷”、“奎霞巷”、“花巷”等等。一条条纵横交错的街巷，狭窄而幽深，缓慢而宁静，我们循着陈旧感的老街逐步深入其中，时光仿佛也退回了80年代。
七拐八绕之后，我们拐到了老城区的西街。相对于中山中路来说，西街的风貌比较破旧，但游客显然更多一些，而且具有更强的烟火气息。西街上鳞次栉比地都是老式店铺，小吃店，乐器坊，布店，药铺，古董店，旧书摊，它甚至让我感觉像是在逛北京的琉璃厂大街。
漫步在泉州老城的大街小巷，最深的感触是祠堂、庙宇真多，几乎走一小段路或是拐个弯就能遇到一处，这让我们深感震撼！据当地一位做艺术根雕的朋友说，目前泉州老城区里还大大小小的教堂神庙祠堂共计5000多处，且大多数集中在老街古巷里面。如果这说法准确，那么泉州人这种崇拜神明，坚持信仰，保持传统的现象在高速发展的中国来说，真的太罕见了！
泉州老城的烟火气息在于随处可见的食肆摊位、街头游商，当我们在大街小巷徒步走累的时候，周围不出100米，一定能找到至少一种本地化的特色小吃，甚至有的还上过《舌尖上的中国》。
在西街街口，我们打算买一些鲜榨甘蔗尝尝，见甘蔗有紫、绿两个品种，不知该选哪种。见我们犹豫不决，榨汁小哥呵呵一笑，解释说甘蔗汁是泉州当地特色小吃，是游客逛街时的伴侣，绿色蔗汁有去火功效，而紫色的则口感更甜……看看，泉州人多会做生意，无论你有什么需求，他都能满足你，这也是一种城市活力的体现。
鲜榨甘蔗汁，一绿一紫两种口味。
泉州老城新华路与西街交叉口东边的开元寺，可说是这座千年古城无可取代的头号地标！这座始建于唐武后垂拱二年（686年）的古寺至今已有1300多年历史，还是目前福建省内规模最大的佛教寺庙。可能它对泉州人来说意义非凡，也最能让本地人骄傲，所以游客总能被当地人提醒——“开元寺去了吗？”“不去开元寺等于没来过泉州”“去看看吧，不会失望的”……
在客栈老板的鼓动下，我们去了开元寺长见识。没想到，大名鼎鼎的泉州地标级景点、4A级景区竟然不收门票！这让我们有点意外，在商业化无处不在的现代社会，别说开元寺这种重量级历史景区，有些地方甚至随随便便编个故事就敢对外宣称为景区、设卡收费骗钱，不得不说，泉州人真的太厚道了！
开元寺的建筑地标是位于山门内的两座宋代古塔：仁寿塔（865年初建）和镇国塔（1238初建），为八角五层的仿木式石塔（初为木塔，重建后为石塔），重修后历史最短的一座也有750年以上的历史了。经考古学家证实，这两座宋塔每座都有上万吨的分量，它们能在700多年风雨中屹立不倒，也是一大奇迹了。
细心的游客可能会发现，在开元寺大殿门前两侧石柱上有两块楹联匾额，上联为“此地古称佛国”，下联是“满街都是圣人”。我可以负责任地说，这不是后人的吹嘘杜撰，它是宋代儒学大师、著名理学家朱熹的题词。追溯历史，早在开元寺全盛时期，寺内僧侣超千人，高僧过百，故泉州有着“佛国”美誉；而有宋一代，泉州地区得中进士者也有八百余人，可见当地文风极盛，所以也称（泉州）“满街圣人”！
