“石拱桥上，小河边，记忆中的温暖童年。
二月二哟，唱春牛，奶奶的歌谣唱了多少年……”
新春至，牛年伴喜气而来，象征勤恳付出、坚韧不拔、鸿运当头的牛自然而然成为受大众欢迎的头号吉祥物。
其实在我国，对牛的图腾崇拜起源可追溯到4000年前，其带来的文化影响源远流长。
△图为牛图腾。
你可能不知道，在南粤古驿道沿线，有一种特别的“牛”，它唤醒春天，唱响春节。那就是——“唱春牛”。
位于广东清远的连州古道，毗邻广西、湖南两省，自古便是三省边界重要的商贸通道，更是南粤古驿道肇雷古驿道线路的重要组成部分，有着悠久的历史和深厚的文化底蕴。而极具本土气息的“唱春牛”是连州古道沿线的一种古老的民间歌舞。
△图为清远连州古道。
△图为“唱春牛”。
据说，“唱春牛”在连州流行至今已有五百多年历史。其起源有多种传说，其中一种说法是：远古时，农民靠人力拉犁耕地。天神体恤民情，放仙牛下凡人间代替人力犁田。人们为表感谢，就在每年开春之前，举行活动，唱牛赞牛，并通过这一形式传授生产知识，祈求农业丰收。
△图为“唱春牛”。
朗朗上口，易唱易懂
“唱春牛”的歌词主要是颂唱耕牛，从“牛头”，唱到“牛尾”，人们也会唱唱节令、农时，既抒情也叙事，表现农耕劳作过程，朴实而又真挚，朗朗上口，易唱易懂。
“唱春牛”的唱段选取采茶调、花灯调的一些曲调改编而成，曲调优美动听，流畅开朗，就像连州优美的山水一样，表现着秀丽的气质，深深吸引着每一个听众。
△图为“唱春牛”。
边唱边跳，歌停舞止
“唱春牛”，也叫“春牛歌舞”，是人与牛互动演绎的一种独具特色的民间歌舞艺术，历来用客家话来歌唱、表演，人们载歌载舞，表演形式诙谐，现场妙趣横生，生活气息浓，观赏性强。
传统“唱春牛”有“唱”与“舞”两部分，一边歌唱，一边起舞，歌止舞停。表演时，演员们用客家话说唱，个人领唱、众人和唱，舞蹈动作则以传统戏曲中的“十字步”和“矮步”为主，富有特色。
△图为“唱春牛”。
多角同演，多器奏响
传统“唱春牛”原是为表现农家新年之乐，主要流行于九陂、东陂、保安等多地。表演时，人物一般有七至九人，分别扮生旦、丑角（农夫）、婆旦等角色；伴奏乐器有常见的唢呐、二胡、笛子，也有特别的芒冬鼓、小钹、高边锣、硬锣……其表演集概括性、象征性、趣味性和群众性于一体，深受广大群众喜爱。
牛年到来，
不妨与驿道君一同，
踏上古道，
听听春牛如何唱响？
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本期编辑 | 阿敏
责任编辑 | 洪惠
