我有记忆以来，第一座有印象的日本城堡，大概就是姬路城
那图像冲击简直太强烈：蓝天下，一座接近银白色的城堡，熠熠生辉，即使是图片，都感觉到它漫发着光茫，闪烁灿烂。
什么日本三大名城：松山城、熊本城、姬路城；其他两座在风景月历里永远没有存在感，影响我们那代人，日本城堡的符号，就是姬路城，当然那个角度，永远会配上樱花。
直到中年，我终于来到姬路城下。
这天周日，游客特别多；心里一开始想着真烦，想静静欣赏都不行；后转念一想，也许人人从小都跟我一样对姬路城有憧憬，一辈子也就近距离欣赏这一次。
姬路城的大手门，也就是城池腹地的入口大门，有两位老弱残兵的坚守
我避开游客，没有迳直入城，绕经西丸(西边的院子)；从西丸望向姬路城，更显柔美；而西丸是这座固若金汤的堡垒里，唯一的花园；也是日本战国时代，最后一位公主千姬住的地方
西丸望向天守
战国时代的诸侯大名女眷，命运逃不离政治的漩涡；千姬是德川家康的孙女，一生经历两次婚姻，第一次婚姻仅有7岁，丈夫是丰臣秀吉的独子丰臣秀赖，当时11岁。
战国时代政治婚姻从来少不了算计；丰臣秀吉在临终前千方百计撮合这婚约，就是怕他死后德川家康会对秀赖下手；但12年后，1615年，德川家康攻陷大阪城；尽管千姬哭着恳求他放过丈夫，但仍无法改变战国败将的宿命：23岁的秀赖和母亲在大阪城内自尽；而千姬从大阪城的大火中被救出；而后丰臣家男丁不分老幼全部处死。
千姫姿絵
隔年春天，德川家康就过世了，19岁的千姬被安排嫁给德川家第一猛将本多忠胜的孙子，21岁的本多忠刻。本多家从只有十万石俸禄的桑名城改封至姬路城；而将军家给千姬的嫁妆亦有十万石，这十万石即用来扩建西丸做为婚房；即天下统一后，西丸本来就非军事用途，而是让公主心情愉悦的地方，所以建成花园的模样。
千姬与忠刻的婚姻颇幸福，育有一女，但仅维持了10年，忠刻就病死了，年仅31岁；此后，忠刻的弟弟继任城主，千姬回到娘家江户城生活，随后落发为尼，一直到70岁过世。
后来姬路城的城主来来去去，在日本人人就只记得千姬的故事，千姬是姬路城永远的城主。
走向本丸(主城)的道路，直线距离不过，但路线却如迷宫般错综复杂，迂回曲折，机关重重
每经过一扇门，都是一个L型的弯；对城堡防守来说，是增加了防御的纵深，可对入侵的敌人进行侧面攻击；对游客而言，每进一次门，每绕一个弯，又是一次柳暗花明；又是从新的角度欣赏姬路城。
进入新的一扇门，每个新的角度，耳边都能听到游客”Amazing”、”凄い”、”好漂亮”；但天守阁眼看近在咫尺却要绕过重重机关，还有各式各样的“落石窗”─ 可以将石头或沸水投到入侵者身上的斜槽
姬路城百转千回，大约有1000个狹間(窗洞炮眼)，即使是砲眼，也做成不同形状的外观；圆形、方形、矩形或三角形；有人戲称之为”柯布西耶”式的砲眼
这里曾有过84道门及三条护城河（现在仅剩21道门及内部的护城河），你看他的叠石就知道当初建造时得坚固；现在姬路城的原型是当时德川家康的女婿池田政辉所筑
日本的城堡分为平城、平山城、山城三种型式(另有水城)：平城就是在平原拔地而建的城池，如大阪城；山城就是建在山上的城池，如松山城；而平山城为平原中间一块高地上建的城，姬路城即是平山城；姬路这个地方是交通要道，在一统天下的关原之战后，德川家康在此建一座坚固的堡垒，为的就是监视西军残党的一举一动。
石垣不是斜直线的，而是一个弧线，如同扇子打开后的曲线，称为”扇坡”，这样有助于分散高层建筑的对于石垣的压力，在地震时也能很好地防震
现在的姬路城本丸地上五层(含夹层共六层)，地下一层，共七层合北斗之数；城池采螺旋式的布局，分内中外三曲轮，中曲轮内是城主、家属及侍从的居所，中曲轮以外住的是下层武士、仆人及其他地位较低的人员。现在，中曲轮和外曲轮已经是市区的一部份，内曲轮就是你现在看到的整个姬路城区域；如果你站到本丸里，可以拿手机用AR来观赏当年始建的模样。
即使姬路城建得如此坚实，固若金汤，但她从始建以后五百年的岁月里，竟然也从没遭遇过兵灾，异常幸运的城池。
游客进入姬路城本丸，从地下室上一楼要脱鞋子，人人手上都拿着一袋自己鞋子。
本丸二楼。姬路城大天守为了稳固，采用了东西两根大柱。这种大通柱要使用笔直耐久的桧木。做为世界最大的木造建筑，这两根通柱每根承受100吨的压力，东大柱高24.8米，直径0.95米，而西大柱是在三层的地方接上的。现在游客看到的姬路城，是历经五年”平成大修理”后，2015年重新开放的姬路城
这是三楼的武器间，右侧的木架用来摆放各种枪及刀
三楼和四楼在北面及南面的窗口都有平台，被称为“投石台”，守卫可以在此观察或投掷物体攻击接近中的敌人。
在四楼可以看见这些封闭的小房间，叫做“武者暗室”，防御者可以躲在这些格间中突袭入侵者的攻击者。
你们看看参观姬路城的人有多少，前面说道，姬路城就是日本城堡的代表作，藉着日本文化的影响力，大概全世界的人都对她有印象，在城楼里，你可以见到来自世界各地的人，不分来自哪里，人人都提着自己的鞋子
姬路城也是欧美人士对日本城堡想象的原型；在1967年第五部007电影《雷霆谷》里， 姬路城是推动剧情发展的重要场景
詹姆士庞德潜入了日本，把头发涂黑假扮是日本人，他在日本情报组织的秘密大本营─姬路城里，接受严酷的忍者特训(？)现在看来，这种非常刻板化的剧情描写，将姬路城推上了除富士山、歌舞伎、忍者这些日本印象之外，欧美人对日本的另一符号。
六层有一座小神社，供奉刑部明神，祂是姬山的地主神；姬路的”姬”指的是”姬山”，并不高，只有46米，与旁边后来成为西丸的鹭山相对；姬路城就是依姬山而建，成为平山城。
关于刑部明神，还有这么一个传说；当年姬路城鬼影憧憧，人心惶惶，城主木下家定请来了宫本武藏，在半夜，当武藏走进姬路城第三层时，忽然火光大作，火燄从四面八方喷出；并且地板隆隆作响，不停震动；见状，武藏沉着地将手扶在武士刀柄，随时出稍，奇怪的是，当他手握住刀柄，四周恢复了宁静；武藏走路第四层，同样的怪事又发生了，火光与地震；武藏再次握住刀柄，四周再次安静下来；武藏哼了一声，走上天守阁，守到天亮；此时忽然出现一位刑部明神的美女，为了答谢他赶退妖怪，赠他一把名为「乡义弘」的宝刀之后，消失无踪。
这座刑部神社很晚近才被迁近天守阁，颇具传奇性，即使是在1995年的阪神大地震后毫发无伤，在介绍中很自豪的称，”连祭坛上的一瓶清酒都还好端端地在那”
在六楼鸟瞰姬路市及城内，姬路城开放时间是每天早上九点，想看没人的姬路城，最好是一开门就直接跑进本丸。
姬路城是军事堡垒，却建得柔美典雅；闪闪发光，雪白优雅，卷檐欲飞，就像一只振翅欲飞的鸟儿，准备冲破天际，因此又被称为白鹭城；姬路城不只美丽，也是座超幸运的城堡，除了它从未历经战火外，在历史洪流中也屡次化险为夷。
待19世纪中期，德川幕府结束，明治维新，日本走上中央集权，明治天皇下令废蕃置县，全日本120多座城堡被拆毁，姬路城差点也没逃过；当时城堡被拍卖，结果被商人以23日圆买下(约现在20万日圆)价格买下，本来买下的人要负责拆解，打的主意是拆解后的材料还可以再次利用，没想到姬路城太过巨大，不知从何拆下手；而城上的瓦片也过重，根本不适合一般民房用，结果姬路城也没拆成，空置在那里。
到了昭和6（1931）年天守阁建筑群被认定为历史国宝，进行了修缮，但因战争被搁置；直到太平洋战争末期，姬路市也遭遇空袭，几乎被夷为平地；而姬路城也不是没被炸过，但有多幸运呢？一颗燃烧弹，直接命中了天守阁窗户进入内部，却避开了所有的柱子，在地板上滑行打滚，最后停住
你们看看，这是昭和年间为了对姬路城一次大修，制作的等比缩小梁柱模型，梁柱结构有多密集，所以说姬路城要有多幸运就有多幸运；燃烧弹只要稍微撞击就会爆炸，要知道这样的木制建筑，只要稍微有点火就完蛋了，炸弹却完美避开所有的柱子。
姬路城在1993年成为日本首个登录的世界文化遗产，而它在昭和及平成年间经历了两次大修理，一次是1956年历经8年的解体修理；另一是2009年起历经六年的保存修理。
在昭和大修理时，发现了姬路城闹鬼传说的秘密；原来当年姬路城建好之后，一直有城体倾斜的传闻，那时负责建造的工匠不堪受辱，自杀明志；当然，几百年来城体也没出过什么事；直到昭和大修理，用科学方法，发现东大柱真的向东南方倾斜了37厘米，后来在解体重修时才彻底解决这个问题。
姬路城屡次化险为夷，日本史上称为”不战城”，但也代表没有黑历史和冤魂；姬路城下有一口，正是日本知名妖怪阿菊传说(皿屋敷)的起源地
阿菊井
原来在永正年间，姬路城第九代城主小寺则职的家臣青山铁山谋反，忠臣衣笠元信发现了他的阴谋，于是衣笠将自己的妾阿菊送给青山，实则在青山家中卧底；青山渐渐爱上阿菊，将传家之宝十枚珍贵的盘子交由阿菊管理；得到青山信任后，阿菊渐渐得知青山的阴谋，他想要在赏樱大会时刺杀城主；就在千均一发之际，衣笠元信救出城主，但还是被青山窜位成功。
青山开始怀疑有内奸，一查，竟然是他所爱的阿菊；他内心痛苦之下，逼迫阿菊跟他结婚，就不予追究；当然，阿菊拒绝了；青山一怒之下，将十枚盘子其中之一偷藏起来，嫁祸阿菊，将阿菊折磨至死，丢到井中
从此之后，每天晚上都能够听见从井中传来阿菊悲伤数盘子的声音「一个、两个…九个....」永远数不到第十个
