一年一度新春佳节，汕尾最热闹的地方莫过于玄武山了。香火鼎盛、人山人海，那么究竟玄武山有什么魅力，能让那么多潮汕人信仰呢？
先来说说汕尾。
很多人对汕尾这个城市的印象可能都是红色故土、革命老区。这里是全国十三块红色革命根据地之一，也是中国第一个县级苏维埃政权诞生地。并且，汕尾全市海岸线长455公里，居全省第二位，还拥有中国大陆最大的滨海潟湖——品清湖。
而就在汕尾，有一座玄武山。
玄武山位于广东省汕尾市陆丰碣石镇北郊，依山濒海，总面积15万平方米。
早在宋建炎元年（1127年），陆丰市碣石镇的乡民在碣石北郊的山岗上，建了一座小庙，用于供奉“北极玄武，元天上帝”的神像，也即为人们常称的北帝。北方属水，北帝即为北玄武，所以很多北帝像脚下都会有代表玄武的龟蛇。
说起来，汕尾在我国的南部，却供奉一位北方的神？
是因为传说中北帝是治水之神，而当时珠三角地区多为水乡，水患很多，因此人们供奉北帝，以祈求风调雨顺、国泰民安。
后来，乡民又将小庙迁到了现在玄武山的范围内。
明洪武二十七年（1394年），碣石卫总兵将小庙改建为“玄武庙”；明万历五年（1577年），继续扩建成现存规模，并始称“玄山寺”，居僧礼佛，香火日盛。
随着庙宇的扩建和兴旺，“玄山寺”及“玄武”的名号开始传播，而民间则把山和庙统称为“玄武山”，这也是汕尾玄武山旅游区名称的由来。再到之后，因为避清代康熙玄烨的帝讳，改名元山寺。
一直到今天，元山寺已经成为了玄武山旅游区的中心，是全国重点文物保护单位。并且，元山寺也是闽南语系百姓的佛教信仰中心，是佛道合一的宗教活动场所，被誉为南中国海祈福圣地。
所以你们看，一座真正底蕴深厚的庙宇，完全可能是脱胎自乡民们的虔诚信仰，再经漫长历史赋予其耐人寻味的故事，如此方能造就它的特别。
走入元山寺，很明显能感觉到，为了烘托庄严、肃穆、神秘的宗教气氛，依山建筑布局为多单体建筑四合院。若是从高处俯瞰，每个小院围合出自己的一方天地。
整体上，中轴对称的手法非常突出，一座宝塔昂然屹立，显得宏伟、壮观。宝塔东侧，有一块巨石，上面镌刻着“麒麟石”三个字，这也是玄武山的一大特色。
玄武山上有七块形状各异的石头，就像北斗七星一样排列。除了麒麟石，还有龙门石，形状就像鲤鱼越过龙门，也是玄武山奇石之一。
慢慢行走元山寺内，你不仅会被宗教的气氛所感染，也会惊叹于庙宇的华丽、精美。
之前介绍过元山寺的历史，因而它是一组聚集着各种结构和雕塑工艺的古建筑群，具有典型的潮汕建筑风格。有山门、前殿、中殿、正殿、配殿、厅堂、僧房和廓庑等建筑共九十九间，气派十足。
