檀越祠位于泉州开元寺藏经阁边上，是一座拥有千年历史的古祠堂。在佛教文化中，有对行善好施的人予以善报，这座祠堂便是开元寺为捐出自己庄园建寺的黄守恭所建，它的存在也给后人留下开元寺的具体来源。
黄守恭的祖上是来自河南光州（今信阳市恒创新潢川县），其先祖有福建第三大姓黄氏始祖之说。自小在泉州长大的黄守恭，一直以乐善好施的德名闻名于乡里。临近的乡亲但凡遇到一些难事，只要到黄守恭所在的庄园求助，都能够得到这位地主大善人的帮助。
传说有一位僧人云游到泉州，这位高僧欲在黄守恭所在的庄园建寺传扬佛法。见高僧多次上门拜访，黄守恭便问是否需要金银支持，但高僧却希望他能够献出庄园建造寺院。这黄守恭虽然好善乐施，但你这一上门就想要人家“豪宅庄园”，若不是看在你出家人的份上，早把你赶出门。
也是黄守恭素质比较高，才忍气对着高僧说：您自称是高僧，那就让我庄园的桑树开上白莲花，如果您能做到，我双手把庄园拱手相让。高僧微微一笑，只要了一杯清水倒在桑树上，便见到桑树顷刻间开满了白莲花。
黄守恭一脸震惊，便对自己的孩子说，这是佛法深厚的高僧，看来咱家是无缘住在这里了。不过要把自己经营了大半辈子的庄园让出去，黄守恭虽然舍得，但毕竟还有五个儿子需要家业，总不能为了诚信就让孩子们喝西北风不是？
高僧便称，你做出这么大的功德，子孙后代自然会得到佛祖护佑。果真黄守恭的五个儿子，后来分散在泉州五个地方开枝散叶，成为泉州、莆田、厦门乃至福建、广州一带最有影响力的一个姓。今天，许多活跃在东南亚的华侨，其先祖便是来自于这一支。
黄守恭舍弃庄园后，高僧修建了寺院，最初因桑树开出白莲花而被称为莲花道场。到开元盛世年间，寺院香火旺盛，莲花寺一改为开元寺，这一叫便是上千年的时间。而这，便是开元寺的大致来源。
为了纪念黄守恭捐地建寺的豪举，寺院在一旁盖了一座伽蓝祠（明代改为檀越祠），自此便与这座古寺一起存在了一千多年时间。在悠悠千年历史中，黄氏一族人丁兴旺，遍布海内外各地。而紫云黄氏一族，更是其中的佼佼者，在商界颇有影响力。
近些年来，有后人专门为紫云黄氏一族修补家谱。据报道称，此举受到了海内外黄氏子孙的积极响应，目前其族谱就有高达2千多页的名册。而这座现存的宗祠，便被黄氏子孙称为祖祠。
现存的檀越祠，为典型的闽南红砖古厝风格。祠堂并不大，祠堂外的院子有几株老龙眼树，内部院子里有一株老树，祠堂内有对其先祖黄守恭的介绍。因为是寺中的小众景点，所以极少有游客逗留，很是安静的样子。
我们来的时候并没有开放，所以没有机会进入参观，只是门前挂着一个牌子，这才知道开元寺建寺背后的来源。不过再细节就没有讲述了，所以经过那株传说中能开白莲花的桑树时，也只当是普通的老树匆匆走过。
