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宁波，浙江省副省级市，不仅是东南沿海重要的港口城市，也是长江三角洲南翼经济中心，相比于省会杭州，很多外地游客会以为宁波是一个年轻的城市，其实早在7000多年前，宁波就有了灿烂的河姆渡文化，所以宁波也遗留众多国家级重点文物，天一阁、保国寺、庆安会馆等30余家，其中在宁波市中心就有一个最孤独的国家级保护文物，与鼓楼年岁相仿，却建在马路边鲜为人知。
去宁波旅游的朋友肯定去过或听过宁波鼓楼，始建于唐长庆元年（821年），是现在宁波仅存的古城楼遗址。其实就在鼓楼不远处的中山西路上有一座建于唐咸通年间（863年）的古塔，称为“天宁寺塔”，因为塔砖上刻着咸通年间的字号，所以也被叫做“咸通塔”。这两个宁波国家级保护文物年岁相近，相差不过40年，又是彼此的邻居，但如今却是天壤之别，一个是宁波的旅游地标，一个却在路口无人问津。
别看天宁寺塔不起眼，但它是浙江省现存年代最久的唯一的一座唐砖塔，也是我国仅存的唐代寺前双塔实例。其实老一辈的宁波人可能知道，天宁寺塔原本是双塔，东塔与西塔伫立在海曙曾经香火鼎盛的寺庙天宁寺前，是宁波人祈福的热门之地。但是在清朝末年，东塔因大火倒塌，寺庙也在之后拆除，只剩下这座西塔淹没在杂乱的民居中。
旧时天宁寺西塔（图片来源于网络）
在过去很长一段时间里，天宁寺塔都被人忽视，被小孩当作破墙，直到中山路扩宽，才发现老房子中居然隐藏着一座体量不大但是非常珍贵的唐代砖建筑古塔。后来对这座西塔进行了修复，并在2006年成为第六批全国重点文物保护单位，这样立在中山西路上也有十多年了，但是这么多人来去匆匆，鲜少有人知道这是座有故事的千年古塔。
天宁寺塔地面上的一共有五层，塔呈方形，从下而上逐层收拢，并用唐砖叠砌出塔的腰檐，这种纯砖块的建筑自有一种古朴苍劲的感觉，其实走进仔细看，修复的痕迹与塔原本破旧的外墙还是很明显的，在川流不息的中山西路上，四周都是现代化的高楼，这座塔像个老翁再也没有1000多年前的神气。
有时候去北方旅游，很羡慕北方那些保存下来的古建筑，似乎年代更久远，保存的也更好，数量也比江南这一带的更多。不知道是因为环境的原因，还是江南的城市更替发展更快，保存完整且年代久远的古建筑实属珍贵。有时候想想天宁寺塔虽然默默无闻的在马路边，至少比拆掉了好，有一天朋友来宁波还能介绍下这座颇为传奇的古塔。
那么，当你去鼓楼、或走在中山西路的路上时是否看到过这座孤独的古塔？是否能想象1000多年前繁华的明州城？不知道你的家乡是否也有这么一座鲜为人知的国家级保护文物，有遗憾也有欣慰。
