晋商大院是山西不可多得的旅游资源，许多游客到山西旅游都会选择去几处晋商大院看一看。随着晋商的兴起，无数的晋商大院纷纷修建起来，成为当时山西富庶的象征。同样，随着晋商的没落，这些大院也失去了往日的风采，呈现出破败的状态。更多的晋商大院并不会出现在游客的出游清单中。
始于明末的儒商世家
晋商大院中，位于晋中榆次的常家庄园是较为有名的一座。常家庄园始建于明末清初，当时也是晋商崛起的时候，常家开始在其老家车辋村修建了一些宅第，大规模的建造开始于清朝乾隆年间。常家之所以久盛不衰，跟其儒商的定位有关。整个家族深谋远虑，家学渊源，代代恪守“学而优则贾”的家训，源源不断地将优秀的文化人才输送到商界，同时也把儒家思想融入到日常的经商之中，在清朝是驰名中外的儒商望族。
150余年不断修建，拥有房屋4000余间
常家庄园的规模之大，如今难以想象。清朝乾隆年间，常家的常万玘、常万达两兄弟在家族事业如日中天的时候分家，常家庄园的建设也走上了快车道。常万圮留在村南祖居“世德堂”老院，由南向北建成一条街，称为“西街”。常万达在村北重新购地建起了“世荣堂”，后来也建起一条街，称为“后街”。当时民间常常把常家庄园跟相距不远的乔家大院相比较，有“乔家一个院，常家两条街”之说。
历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪六朝，连续150余年的修建，常家庄园鼎盛时占据了车辋村半个村，其房屋达到4000多间，占地面积60万平方米，成为山西规模最大的一处晋商大院。
常家庄园后来在战争中遭到了很大的破坏，随着时间的推移，许多原来的古建筑被拆除，建起了各式各样的新房，如今虽然尽力修复后重新开放，但现在的常家庄园只有不足鼎盛时期四分之一的规模，还不足当年的半条街。
开创万里茶路，成为中国对俄贸易之第一世家
常家早期的生意，是在张家口经营绸布庄。真正让常家名扬天下的，是开创万里茶路，这是茶叶的丝绸之路。茶叶从福建武夷山一路北上，到达恰克图后向西到达莫斯科甚至北欧。
18世纪中叶，俄蒙对茶叶的需求量与日俱增，常家的事业也发展的如日中天。常家在福建武夷山收购并加工茶叶，每年的茶叶采摘期雇佣工匠超过千人，一路辗转行程七千余里，把茶叶运到恰克图。以恰克图为基地，常家把茶叶销往俄罗斯的莫斯科等十多个城市，甚至在欧洲一些国家建立起自己的茶叶商号，形成真正的万里茶路。到了晚清时期，在恰克图从事对外贸易的十大商号中，常家独占其四。
如今常家庄园变成了一处旅游景区，占地面积约12万平方米，有一山一阁、两轩、四园、五院、六水、八帖、九堂、十三亭、二十五廊、二十七宅。这里有中国最大的北派私家园林、最大的民间祠堂、最大的家族书院、最大的藏书楼、最大的小姐绣楼、最精美的砖、木、石雕，最典型的汉纹锦彩绘、最丰富的私家藏帖和家族书画珍品。
常家庄园交通
常家庄园距离太原约38公里，不管自驾车还是乘坐公共交通都很方便。
从太原火车站乘坐公交车901路到榆次老城，然后换乘公交车12路可以到达常家庄园。
