华夏文明，源远流长。对于中国古代文明遗迹，石窟文化一直以来是我最感兴趣的遗产之一。石窟文化，自古丰富，其中莫高窟、云冈石窟、龙门石窟和麦积山石窟并称为四大石窟。但除了这些，国内还有许多鲜为人知的石窟遗迹，如江西省弋阳县境内的南岩寺。
南岩寺又名南岩佛窟（南岩佛洞）。据考证，南岩山于东晋永和时始筑小寺，南朝宋元嘉中建寺殿于崖中。清光绪重建，南岩山有洞，洞高30米、深24米，面积1400平方米，是我国最大的在自然洞窟中开凿的佛教石窟。
历史上的南岩寺，香火一直十分鼎盛，是江南的千年古刹。如今古寺现存石龛40余座，摩崖石刻10余处，依岩环列成半圆形，龛内雕有释迦牟尼、文珠、普贤、观音及十八罗汉等佛雕。虽然南岩佛窟的知名度并不大，但这些佛雕十分精美，有“中华第一佛洞”之称誉。
在见到这些石窟佛雕遗迹的时候，不仅感叹：中国之大，山水之广，每一座古老的古寺大多建立在不闻鸡鸣的高山之巅，抑或是在深山老林中，包括古老的石窟也是一样。如甘肃天水的麦积山石窟都凿于崖壁之上。
这些都是雕刻虽经历火烧和破坏的残酷往昔，但保留下的佛像依旧较为完整。起初，我以为这佛像身上的白色是色彩褪去之后的样子。后来才得知南岩寺曾一度被用于存粮的仓库，为了防止食物受潮，便在洞内周边墙上刷了一层白色的东西，就连佛像都难以幸免。因此，这些佛像本身的具体色彩已无考证。
南岩寺虽不及四大石窟那般充满壁画艺术和色彩魅力，但它却是国内最大的自然洞窟中建立的古寺，至今鲜为人知。整座南岩寺被挖掘的石窟目前四五个，分别是南岩寺主殿，佛史洞，佛传洞，观音洞等
南岩寺虽是在洞窟之中，但整座寺院的规模很大。行走山林，不禁发现这座千年古刹在隐秘中的显现，放佛是穿越山林之后突然看到的另一面。
南岩寺众多石窟的位置也很僻静，不时曲径通幽，不时门庭花开。林中还有山间碧水，沿着石壁建有悬空栈道。曾有幸在这里吃了一顿斋饭，并在寺院禅房喝茶，听圆坤大师讲经以及佛窟的悠久历史。
这些岩洞都是自然形成，洞内佛龛经历了唐宋元明清，以及民国时期。其三面红岩环绕，寺随岩架立，不瓦而栋，不檐而藩，可置千余人。
除了这些岩洞佛龛，南岩寺的整体环境十分幽静、雅致。寂静的山林中，忽遇一僧人，闲话两句便离去，脑海里顿时浮现： “因过竹院逢僧话，偷得浮生半日闲。 ”关于这古老的南岩寺，大家若有机会不妨去看看。
