在中国敢堪称“民间紫禁城”的也许只有山西王家大院了，其规模和气势令人叹为观止，这样的王家竟然是卖豆腐起家。
王家大院位于山西省灵石县静升镇，占地25万平方米，距离世界文化遗产平遥古城35公里，距离山西省太原市约150公里。它是中国最大的民间宅院。这座院子并非一开始就有这样的规模，它历经明清两朝前后三百余年修建而成。在这样规模宅院的建筑过程背后，有着一段王氏家族的发家史值得我们仔细了解一番。
王氏家族的先祖要够追溯到元朝皇庆年间，有个姓王名实的农民，最早家住山西太原附近，当时百姓的日子过得很艰苦，王实也不例外，当遭遇了一场大地震之后，在当地王实的日子实在是过不下去了，他便带着一家老小开始了南迁。
他们携家带口地走了很远的路，最后来到了静升镇。人在他乡总要有门吃饭的手艺，而王实的这门手艺就是做豆腐。他拿出全部家当在静升开了间小豆腐坊，也许是因为王实的手艺够好、人也朴实厚道，亦或是老天爷保佑，豆腐坊的生意越做越火，王实一家的财富也随之慢慢累积了起来。
岁月流逝，王氏家族从开始仅是做豆腐，再到利用积攒的财富倒卖土特产，一点一点地王氏一家从农民变成了匠人，再成为商人，继而读书入仕。到了300年后的明朝，王氏一家已是当地的商业巨贾。
当年鼎盛时期的王氏家族，一届科举竟有百余位子孙榜上有名，历代有三位参加过清朝的“千叟宴”。而在当地的商业、农业、地方慈善均有王氏家族涉足，在当时士农工商，静升王氏家族皆是成就斐然。
如今王家大院中的碑文中有记载：“仕者经史传家，英辈迭出，商者逐利湖海，据资万千”，可见明朝的王氏后代已经在官商两道都具有很大的影响力了。
在我国，自古土地就是至高无上的。每个发达的家族大都选择修筑自己的宅院，并将其传承给后代。王家大院规模虽大，但建筑风格朴素，其格局继承了西周时期的庭院风格，院内每间房屋都有长幼尊卑之别，体现了封建社会宗族宗法的规整，以及大户人家的威严。
王家大院无论从体量规模或是建造工艺等方面，都具有极高的历史和艺术价值。其博大精深的理念、珠联璧合的格局，因地制宜的巧妙、千变万化的构思，均有着“贵精而不贵丽，贵新奇大雅不贵纤巧烂漫”的乡土和地方特色，堪称明清古民居建筑“纤细繁密”之典范。
我们高兴地看到，王家大院保护得非常到位，现如今在王家大院建筑群里，巧夺天工的三雕装饰品比比皆是，诸如中国传统的珍禽瑞兽、吉祥花草、历史典故等题材在古代匠人的精雕细琢下，变成了一幅幅或抒发情怀、或勉励自身、或寄托希望、或训诫后辈的美丽画卷，它们都活灵活现地展示了中华民族深厚的文化底蕴和王氏家族独特的治家理念，王家大院值得一游。
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