导读：
我们都知道江苏古镇众多，而且其中不乏千年古镇，不过呢，多数都是位于长江以南，所以会习惯性统一称之为“江南古镇”。是的，江苏境内“江南古镇”不在少数，而且各个大有来头，其中我们最为熟悉的便是位于江苏省苏州市吴江区，宋代建镇，以“小桥、流水、人家”著称的同里古镇，还有位于江苏省苏州市昆山市，名列“江南六大古镇”之一的周庄古镇等等，这都是我们耳熟能详的在江苏境内的“江南古镇”。其实，在江苏境内还有一个千年古镇，它并不属于江南古镇，却也有着深厚的历史文化底蕴，以及不输给江南古镇的水乡，它就是位于江苏省淮安市境内的河下古镇。
关于淮安，我们认识它的方式有太多了。在地理课本中，我们知道这里处在中国南北分界线“秦岭-淮河”线上；在历史书上，我们也学习过这个坐落于古淮河与京杭大运河交点的城市有2200多年建城史，曾经“因运而兴、因运而盛” ，自古以来享有“中国运河之都”的美誉；在饮食文化里，作为中国传统四大菜系之一，并且成为“开国第一宴”的淮扬菜，淮安是其重要发源地之一；对于旅游爱好者来说，拥有中国第四大淡水湖洪泽湖的淮安有太多太多值得打卡的地方，不仅有丰富的自然景观，还有众多的人文景观，河下古镇便是其中之一。
淮安位于江苏省中北部，江淮平原东部，地处长江三角洲地区，因为地理位置的缘故，所以地处于长江以北的河下古镇，无法划分在“江南古镇”之中。虽然如此，但是河下古镇却有着不输给江南古镇的水乡风情，也有不落后给它们的深厚的历史文化底蕴。淮安，作为世界上里程最长、工程最大的古代运河——京杭大运河而兴起的历史文化名城，其境内的河下古镇也正是因为淮安“漕运”的兴起而兴盛起来的古镇，最早古镇形于春秋末期，距今已有约2500年的历史。从隋唐时期京杭大运河的修建而成为沿岸繁华的商埠，时至明清时期漕运发展至鼎盛时期，河下古镇的规模也到达了历史之最。
历史悠久的河下古镇，还是一个人才辈出的地方。尤其是明、清两代，仅仅河下古镇出过67名进士、123名举人、12名翰林，其中有状元一名、榜眼两名、探花一名，素有“三鼎甲齐全”之称。而且这里考取功名的名人更是在当时朝廷担任重要职位，从翰林、侍郎，到尚书、光禄大夫，甚至还有人做过皇帝的老师。也因此河下古镇，素有“进士之乡”的美誉！
河下古镇，历史上因水运而兴起，也因为水运的没落而逐渐失去了历史作用，但是作为淮安历史文化名城核心历史街区之一，河下古镇已经成为京杭大运河沿岸世界文化遗产保护区。如今的河西古镇，无论是古街、古巷、古桥，还是名人故居和传统民居及会馆，都完好的保存着明清时期的建筑风格，这里不仅淮安古城保存最完好的历史街区，也是京杭大运河文物遗存，并且晋升为5A景区。河下古镇，并没有成为了5A景区而修起栅栏，开始收门票，而是大方的继续不收门票，免费对游客开放！
