在中国，不乏与观音有关的寺庙、景区和乡镇，但被中国文学艺术界联合会和中国民间文艺家协会联合认定为“中国观音文化之乡”的地方却只有两处，四川省遂宁市就是其中之一（2008年1月22日正式命名）。
遂宁除了被宋代时期被官方确认为“观音故里”的各种佐证和传说以外，并没有国内的一些著名旅游城市那么出名，也没有近邻重庆震撼人心的名山大川，它好似一位待字闺中的少女，神秘又有历史厚度，如果想要了解它，你要耐得住性子，一点一点感受她的与众不同之处。
始建于公元713年、国内首屈一指的皇家禅林——广德寺，距离遂宁市区不远，开车也就10多分钟的路程。入口的牌坊气势恢宏，下面有两只狮子和两只大象驮着，雕刻精美，栩栩如生。牌坊上的“观音道场”四字出自原中国佛教协会名誉会长一诚法师之手，禅意十足。据史载，唐代著名高僧克幽禅师曾在广德寺出家修行，而这位“克幽禅师”的俗家身份则是大唐宗亲——唐中宗李显的孙子，而修成正果之后的克幽禅师，民间传说就是观音菩萨的化身。
可能因为克幽禅师和大唐皇室有着特殊的血缘关系，以及坊间广为传说其为观音化身的缘故，这座有着1300多年历史的广德寺在唐代、宋代，以及明代等几个历史时期先后受到帝王们的格外恩宠，反复敕修、敕名。其中大宋真宗皇帝就曾赐给该寺一枚皇封宝印——“广利禅寺观音珠宝印”，其材质为极品和田玉。此宝印在不同时期都被认为是佛教界的一大圣物。如今，这方御赐之印仍珍藏在寺内，它可能也是古代官方最早确认“观音故里”的一大证物。后在明代时，该寺又获得大明皇帝御赐宝印一方。
如今每年到了观音菩萨的一些重要节日，例如生日、得道日和出家之日，遂宁市最重要的两座寺庙——广德寺和灵泉寺，总能吸引几十上百万的信众参与观音民俗文化主题香会活动。这些参与者遍布国内外，尤其以邻近十多个县居多，最远的也有从东南亚慕名来进香的信众。
相比广德寺，灵泉寺距离遂宁市区就更近。规模宏大的观音广场上耸立着一尊高大的三面观音塑像。走上近前，抬头仰视塑像，金光灿灿，仪态端庄。广场的基座有三个大层，每个大层又分为九个小层，不同形态的砖雕观音雕像共一万多尊，所以又名万佛广场。
从灵泉山下拾级而上，可以看到一株千年古柏，上面挂满了红布条。古柏上部分出三叉，由于和“观音三姐妹”对应，所以当地人也称它为“观音柏”，此为灵泉寺一奇景。另在千龙壁旁有一梵音亭，亭侧有三眼泉水，从不干涸。还有，三口古井相距不过两三米，水面到井口的高度并不一样，成为又一大奇观。最深的井终年泉水不绝，但不远处的另外两眼井却平静无声，相传这就是观音的化身妙善公主正在给其两位姐妹讲说佛法。
这位妙善公主相传就是修成正果前的观音菩萨。据传说，妙善公主是楚庄王三位女儿中最小的那个，姓芈，名妙善，因生于帝王之家，故称妙善公主。所以，如果按照传说推断，观音菩萨可能也是有名有姓，有父有母的。
从灵泉寺出来，经过通善大桥，走滨江南路，路边江水滔滔，佛音余香回荡心中，转眼来到了遂宁市的龙凤古镇。步入古镇，条石铺成的古楠大道一边楼宇错落，一边绿树茵茵。走到一面镶嵌着巨大佛珠的古墙前，游客们都在拨弄着墙上的佛珠。十五颗大小不等的佛珠长年累月被游客们抚摸转动，已经油光发亮。
龙凤古镇的特色小吃不少，游客在这儿不仅可以品尝到遂宁的龙凤肉汤圆，还可以吃到手工糖和窝子凉粉，以及当地最受欢迎的招牌小吃——观音素麻花，据说有吃货游客不惜驱车千里专程从广州过来购买！坐在河边懒懒地晒着太阳，或者漫步在古色古香的老街上，去老茶馆听听那些陈年往事，到原生态的集镇上去赶赶场，捎带着品尝一下古镇的特色小吃……都是美美的事情，我宁愿在眼下这个特殊时期，安安静静地在“观音故里”待上几天。
