如果现在有人想让自家孩子习武，那么必定会选择少林寺。众所周知，少林是中华武术中体系最庞大的门派，武功多达700多种。如果师从少林，这是一件非常值得骄傲的事情。即使到了现在，少林的名气还是如雷贯耳。
1985年，谢洪导演的电视剧《海灯法师》广受关注。剧中的海灯法师并非虚构，而是真实存在的人物。他就曾师从少林寺，受到万人追捧，被誉为"少林高僧"，但圆寂的时候，少林寺却没有人追悼，这其中究竟有何隐情呢？
一、丧失双亲 立志学武
海灯法师原名范靖鹤，1902年出生在四川一个贫苦家庭。那个时代国家处于内忧外患，百姓生活举步维艰。范靖鹤的父亲只是一个小小的裁缝，勉强只能维持日常生活开销。
而更不幸的是，在范靖鹤5岁那年，他的母亲因病离世。失去了母亲的庇护，范靖鹤幼小的心灵受到了巨大的冲击，但日子还得继续。进入私塾后，范靖鹤的成绩优异，但他并不满足于此。
跟随舅父习武的范靖鹤自幼就喜欢舞刀弄枪，对文绉绉的私塾不太感兴趣。在舅父的教导下，范靖鹤打下了较为坚固的武术基础。可天有不测风云，在他12岁那年，其父亲因得罪了某恶霸而被活活打死。范靖鹤就此立下志向，一定要勤奋学武，之后为父亲报仇。
要想强大，必须有一技之长，范靖鹤虽然对学习不感兴趣，但也没有放弃读书，因为他知道，读书也是改变命运的方式之一。丧失双亲的他没了生活来源，只得靠帮老师批改作业和投稿来获得报酬，用来度日糊口。
皇天不负有心人，在1918年，范靖鹤以第一名的好成绩考入了四川省国立警监学校。习武与学业都不耽误的同时，范靖鹤还跟随李药师学医，在闲暇时候还替人看病行医。
19岁的范靖鹤正式改名为范无病，寓意无病无灾。此时的他仍未忘记为父报仇，于是范靖鹤开始了走访拜师之路。在一次机缘巧合之下，范靖鹤碰到了两位少林寺化缘的高僧，他的学武毅力打动了两位高僧，于是范靖鹤开始进入少林寺学习。
二、海灯法师 名扬中外
范靖鹤的前半生都在为学武打下基础，他是幸运的，在多个名师的指导下，他的武功境界到达了一个新的境界。更因其曾在佛寺待过，对佛学的研究也达到了一个新的高度。
1937年，范靖鹤在佛泰长老的引荐下，拜昭觉寺的智光法师为师，取法名为海灯。在众僧人眼中，海灯法师是文武双全的僧人，他将自己的绝学：童子功、二指禅和梅花桩都悉数传授给众弟子。
在1979年，海灯法师的名声越来越高，当年有个摄制组听闻了大师的事迹，决定对其进行拍摄。在电视台的拍摄中，海灯法师与众弟子表演了各种武功绝学，精湛的武功技法和神乎其神的招数通过纪录片《四川奇趣录》展现了出来。
那段时间，全国上下掀起了习武狂潮，尤其是海灯法师的名望，甚至一度传到了国外。当时的海灯法师一下子成了名人，被邀请到各个地方宣传武术，而他曾自称是"少林正宗第32代传人"。
在人们的大肆追捧中，海灯法师仿佛成了神一般的人物，到处都是对海灯法师的赞扬，连北京晚报都曾连载过"海灯法师传"小说，使之成了媒体追踪的焦点。
在外国人看来，中国武术是最神奇的地方，他们无数次邀请海灯法师前往海外讲佛。而海灯法师爱国情怀强烈，多次拒绝了这个请求。直至1985年，海灯法师得到著名度轮宣化上人的邀请，他才前往美国万佛城传法。
回国之后的海灯法师，立马被任命为中国佛教理事会理事，第七届全国政协委员等职位，他获得的赞誉数不胜数。在这点上，海灯法师的实力不容置疑。正是因为他的美国讲学，中国佛学与中国武功才能扬名海外，影响深远。
因海灯法师名气过大，多家媒体为了满足人们对他的崇拜之情，接连拍摄了各种各样的纪录片与电视剧，中央新闻电影制片厂更是以"得达摩正宗，怀惊人绝技"来评价海灯法师。
1987年，一部根据真人真事改编的电视剧《海灯法师》横空出世，这部电视剧受到万人追捧，可在播放期间却因某些原因停播。这究竟是为何呢？而这一切都要从海灯法师与少林的恩怨说起。
三、跌落"神坛" "逐"出少林
1928年，海灯法师还没有法号的时候，他遇上了两个少林寺化缘的高僧，一心想入少林学武的范无病为表示自己的虔诚，用胸燃32盏油灯，燃灯供佛，于是他才得以学到"童子功""练气化神"等少林绝学。范无病正潜心修佛习武之时，登州嵩山的少林寺贞俊法师却认为他江湖气太重，把他逐出了少林。
到了1946年的时候，海灯法师声望正高之时，河南嵩山少林特意聘请其为国术教授，进入达摩祖师面壁洞坐禅。其后，海灯法师更是编写了《少林云水诗集》。但"人红是非多"，特别是在外传学的海灯屡次自称为"少林正宗第32代传人"，这就彻底惹怒了少林寺。
少林寺对海灯法师的这种行为特别反感，少林众多僧人表明少林方丈才传到29代，压根没有32代之说。事实证明，海灯法师不是在少林出家的，算不上少林寺的僧人，向外推广自己的少林身份属于作假。
正当真假方丈风波闹得沸沸扬扬之时，部分人开始质疑海灯法师，当时纪录片《四川奇趣录》的摄影师就直接挑明，说海灯法师压根没有绝世武功，所谓的"二指禅"都是靠吊威亚和特效制作出来的。
一时之间，海灯法师的名声扫地，他在人们心中的威望也大不如前。跌落神坛的海灯法师更是为自己曾经的错误言论付出了生命的代价，海灯法师曾多次表示，自己所练气功可以治愈疾病，即便是癌症，也可以通过练功来治愈。而1989年，海灯法师正是因癌症而离世。在他的葬礼上，仍旧有很多信徒前来追悼，少林寺却无一人前来。
海灯法师即便圆寂，也没能解开他与少林之间的恩怨，其中原委，早已不用深究。曾经名望很高的海灯法师最终会卷入风波，也正是因为他的"气功治病说"是谎言。至于海灯法师的是非功过，自有后人评说。不可否认的一点是，他确实是中国佛学与武功的传承者与发扬者。
