克孜尔千佛洞就在塔克拉玛干大沙漠北缘的新疆库车县西部约70公里处，库车县是2000年前亚利安人建立的古龟兹国所在地。古龟兹国于公元前176年建国，公元1001年被回鹘人所灭，存在了一千多年。龟兹国国土包括了现在的库车盆地绿洲、赛里木绿洲、拜城绿洲、阿克苏绿洲、新和绿洲、沙雅绿洲和轮台绿洲，有6970户，人口81317人。有羌、塞、月氏、乌孙、匈奴、突厥、回鹘和汉族。
克孜尔石窟群千佛洞的修凿始于东汉，结束于唐末。历代龟兹王对这项工作都极为重视。公元7世纪，龟兹王国的佛教达到极盛，甚至连龟兹王宫都装饰得同寺庙一般。唐高僧玄奘赴印度烂陀寺取经，曾路过龟兹。早在公元1世纪，约东汉明帝时，佛教就由丝绸之路传入新疆，到公元13世纪左右，伊斯兰教代替佛教止，佛教在龟兹国兴盛了1000多年。《大唐西域记》载，每年秋分时节，龟兹国都要举行大会十余日。节日期间，各佛寺都用珍宝锦绮把佛像装饰起来，然后载到彩车上，在城内街道上缓缓而行。
上至国王、王后、大臣，下至庶民百姓，都脱掉帽子穿上新衣，赤着双脚，手拿鲜花出门迎接佛像。待佛像驾临，人人顶礼膜拜，个个焚香散花，仪式极为隆重。公元4世纪，龟兹王国的佛教已很兴盛，不仅修建了很多装饰富丽、规模宏大的寺庙，还集中能工巧匠和著名画师等，大兴土木建造了气势恢宏的克孜尔千佛洞。克孜尔千佛洞位于悬崖上，一个个石窟层层相映，鳞次栉比，气势恢宏。克孜尔千佛洞建造于3至13世纪，共有236个洞，现存壁画约1万平方米。是新疆最大的一处佛教文化遗址。鸠摩罗什就出生在这里，他7岁出家，9岁跟母亲到了北天竺学习佛经，12岁时同母亲一起出家。
从此，鸠摩罗什就在长安从事佛经的翻译，被后人誉佛教三大翻译家之一。鸠摩罗什共译出佛经74部、384卷，为我国佛教文化做出不可磨灭的贡献。克孜尔石窟群现存壁画约10000平方米，这在世界上是仅次于敦煌壁画的艺术宝库，堪称“中国第二敦煌”。这些浸透着古龟兹人血汗的惊世之作，曾在苦难深重的旧中国，连遭外国考古学者和探险家的窃取。这些狗杂种在“取”不走的时候，还进行丧心病狂的破坏。在克孜尔千佛洞，他们不仅盗走了众多雕塑，还用胶布沾走了大量壁画。
30年代初，德国柏林民俗博物馆考古队的勒柯克，从这里盗走的壁画、塑像和其它艺术品，以及手抄或印刷的汉文、梵文、突厥文、吐火罗文的文书，达上百箱。洋盗贼疯狂地掠窃，破坏了克孜尔千佛洞壁画的整体美，留下惊世遗憾！ 克孜尔千佛洞的每一种壁画都是无价之宝，在这里即使随便拿块瓦片，都比美国的历史长！
