苏联虽然在上世纪已经解体，但崛起的俄罗斯依然继承了联邦制的传统，拥有多达22个加盟自治共和国，所以目前仍然是世界上国土面积最大的国家，由于俄罗斯人的性格彪悍，豪放不羁，无所畏惧，所以被全世界公认为“战斗民族”。
位于俄罗斯首都莫斯科以东的鞑靼斯坦共和国就是其中最有代表性的联邦主体之一，这个拥有6.8万平方公里、388万人口的地方自然风景非常漂亮，遍地都是宁静美丽的乡村小镇，被俄罗斯媒体称之为“莫斯科人的后花园”，而位于伏尔加河南岸地区的斯维亚日斯克小镇（Sviyazhsk）就是其中一处非常隐秘的花园。这几年小镇不仅持续吸引着莫斯科游客的到来，也吸引了大批外国游客前来光顾。
风景如画的斯维亚日斯克位于伏尔加河上，是一座仅有0.64平方公里的迷你水上小镇，常住人口仅仅240人左右。小镇建于1551年（伊凡雷帝统治时期），起初只是莫斯科公国用于围困喀山的一处军事前哨站。
战后，这座堡垒逐渐失去了它的军事意义，取而代之地成为了东正教的宗教文化传承地，掀起了兴建修道院和教堂的热潮。很快，修道院和教堂拔地而起，几乎布满了整座小岛，这里随之也成了伏尔加河中游地区最大的东正教小镇。如今，小岛上依然没有一处工厂企业，也没有公共交通设施，单纯是一座风景优美，环境清幽的休闲胜地。
小镇里的圣母升天大教堂（属于同名修道院的一部分），是目前俄罗斯东正教堂里建筑规模最大、最完整的壁画。2007年，该建筑群被联合国教科文组织列为世界遗产。无论是俄罗斯本国游客，还是外国游客，凡是专程来到这里的人，几乎都是冲着这座小岛的宁静生活氛围和浓郁的宗教文化而来。甚至有少数莫斯科游客在参观小镇之后，便真的放弃了大城市的生活，在此隐居起来！
参观小镇时，游客能看到许多高颜值又带有浓郁古老气息的宗教景点，例如小镇上建筑规模最大的诸忧苦者之喜乐圣母教堂，以及整个俄罗斯现存伊凡雷帝执政时期（1547年-1584年）保存最完好的圣三一木制大教堂（建于1551年），还能看到16世纪的圣母安息大教堂和修道院建筑群。
此外，还有风貌古朴的小岛守护圣人谢尔盖∙拉多涅日斯基教堂，五顶教堂、水彩壁画、圣诞广场等一大批文物古迹景点……由于小岛上的修道院、教堂和其他宗教遗迹景点多达几十处之多，所以这里也被称之为“俄罗斯的教堂之乡”。
据说，早先斯维亚日斯克岛上的所有教堂和修道院都是木制的，且规模十分庞大，但在1917年俄国十月革命以后，大多数教堂和修道院或被破坏或被改建成了监狱、集中营，其间还当有的改成了精神病院。从20世纪中期开始，岛城小镇恢复古迹修复工作，教堂和修道院也逐渐被石头建筑所替代。
1957年，苏联政府斥资在小镇的下游流域修建了库比雪夫水库，伏尔加河中游水位上升，原本三面邻水的斯维娅日斯克也变成了一处四面被伏尔加河包围的孤岛小镇，人们如果想上岛，只能靠船。2008年，当地政府开发旅游，为小岛居民修了一条与陆地相连接的公路。如今，这座小镇已经成了鞑靼斯坦共和国最受国内外游客最欢迎的旅游景点之一。
