杭州不仅是一座经济发达的城市，而且还是一座历史文化古城，杭州古代的时候被称作是临安或者钱塘，说到钱塘，当然不得不提起的就是浙江省的最大河流：钱塘江，这个就是明朝时期浙江省“钱塘”名字的由来。
钱塘江作为浙江省最大的河流，这里的河流长度有588公里，如果从源头算起来，这条河流经过安徽和浙江两个省份，总体的流域面积达到5.5平方千米。钱塘江作为杭州的骄傲，这里不仅是杭州的母亲河，更是承载了杭州江边文化的孕育。
钱塘江被誉为“天下第一潮”，这里的潮水似汹涌，每一年大概有210天的时间可以看到涨潮和退潮的壮观画面。每一年的农历时期的初一到初五，以及农历十五到二十，是钱塘江观潮的最佳时期，这个时候的涨潮的水量比较大，能看到涨潮和退潮的画面比较壮观。
说起来也是奇怪，钱塘江的天体引力和地球自转的离心作用力给人成就了十分独特的自然风光。钱塘江不仅是十分秀丽的天然风光，更是中国古代文明重要发祥地之一，距离万年之前，浙江省的新石器文化就是在这里诞生的。
钱塘江的水资源丰富，江边的渔业发展得也比较好，根据统计，现在在钱塘江边从事海运的人员就有十几万人，要知道去年钱塘江水运量就占据了杭州70%的量，钱塘江的海运十分繁忙，如果你有幸来到钱塘江，一定要去看看江边繁忙的海运。
钱塘江拥有着历史悠久的海塘建筑，钱塘江在流经杭州的时候，这里的海塘建筑就是就是江边重点修筑的水利工程，从公元8世纪开始，钱塘江两岸就有很有土质的海塘建筑来抵御涨潮，一直发展到现在，修筑的江堤海塘已能抵御10-20年一遇洪水位，甚至可以抵御10级台风暴潮。
钱塘江上拥有著名的建筑钱塘江大桥，作为中国建造的第一座双层铁路的桥梁，这条桥全长总共有1.4公里，高度也有71米左右，这条桥梁的设计师就是著名的桥梁专家茅以升主持设计的，当年1937年9月建成工程之后，成为了中国铁路桥上的一个的重要的辉煌成就。
钱塘江边最吸引人的莫过于钱塘江观潮，在月球和太阳的引潮力作用，钱塘江使得海洋水面发生的周期性涨落的潮汐现象，每年农历的八月十五到八月十八的时候，钱塘江就会有新的一轮汛期，这个时候便是观赏钱塘江大潮最好的时候。
总体来说，钱塘江的风光还是十分美好的，观潮的地点位于交叉潮距杭州湾55公里有一个叫大缺口的地方是观看十字交叉潮的绝佳地点，当然，如果你来到海宁市的盐官镇，这个也是观赏钱塘江大潮最好的地点，最好选择农历的八月十五到八月十八，这个时候观赏的潮水便是最壮观的。
