十六观出自《观无量寿经》，指念佛者由意念到达弥陀之身与净土，终得以往生西方极乐世界，总其观行的十六种方法，属于靠观想去念佛。具体如下：日观，水观，地观，宝树观，宝池观，宝楼观，华座观，像观，真身观，观音观，势至观，普观，杂想观，上辈观，中辈观，下辈观，总共十六个。
大同华严寺景区《十六观》壁画位于大雄宝殿东檐墙南尽间，壁画整体高6.45米，宽6.02米，总面积38.83平方米。
整幅壁画以十六个圆布满周围，每个圆内均描绘着每个观想的具体内容，并在圈旁附以标题。
壁画中心绘有海水莲池，左侧海水之上坐着西方三圣，右侧岸上置供养人参拜佛祖图。
菩萨坐于须弥座上，神态娴静自如，举止安详，体挂珠璎珞，身像周圆光焰，四周云气缭绕，佛国盛况隐约可见。
壁画的左下角清晰的写着：云中钟楼西街兴荣魁 信心弟子画工董安。
关于董安史书和《大同府志》上记载的很少，只有在上寺小院回廊的清光绪十六年《重修华严寺》的碑记中记载，光绪十一年由本地画师董安重绘了大雄宝殿的壁画。
十六观局部欣赏
(一)日想观，又作日观、日想。正坐西向，谛观于日，令心坚住，专想不移。见日欲没，状如悬鼓，既见日已，开目闭目皆令明了。
(二)水想观，又作水观、水想。初见西方一切皆是大水，再起冰想，见冰映彻，作琉璃想。
(三)地想观，又作地观、琉璃地观、地想。观想下有金刚七宝金幢擎琉璃地，地上以黄金绳杂厕间错，一一宝各有五百色光等。
(四)宝树观，又作树观、树想。观极乐国土有七重行树，七宝花叶无不具足，一一花叶作异宝色，又一一树上有七重网。
(五)宝池观，又作八功德水想、池观。观想极乐有八功德水，一一水中有六十亿七宝莲花，摩尼水流注其间演妙法。又有百宝色之鸟，常赞念佛、念法、念僧。
(六)宝楼观，作此观想即刻成就以上五种观法，故又作总观。亦作总观想、总想观。观想其一一界上有五百亿宝楼，其中无量诸天作伎乐。又有乐器，悬处虚空，不鼓自鸣。
(七)华座观，又作华座想。观佛及二菩萨所坐之华座。
(八)像观，又作像想观、佛菩萨像观、像想。观想一阎浮檀金色佛像坐彼花上，又观音、势至二菩萨像侍于其左右，各放金光。
(九)真身观，又作佛观、佛身观、遍观一切色身想。观想无量寿佛之真身；作此想即可见一切诸佛。
(十)观音观，又作观世音观、观观世音菩萨真实色身想。观想弥陀胁士中之观世音菩萨。
(十一)势至观，又作大势至观、观大势至色身想。观想另一胁士大势至菩萨。
(十二)普观，又作自往生观、普往生观、普观想。观自生于极乐，于莲花中结跏趺坐。莲花开时，有五百色光来照身，乃至佛菩萨满虚空。
(十三)杂想观，又作杂观、杂明佛菩萨观、杂观想。观丈六佛像在池水上，或现大身满虚空。即杂观真佛、化佛、大身、小身等。
(十四)上辈观，又作上品生观、上辈生想。往生净土者依其因，而有上、中、下三辈，三辈复分上、中、下三品，总为九品。上辈观即观上辈徒众自发三心、修慈心不杀行等、临终蒙圣众迎接，及往生后得种种胜益之相。
(十五)中辈观，又作中品生观、中辈生想。即观中辈徒众受持五戒八戒、修孝养父母之行等，及感得圣众迎接而往生等相。
(十六)下辈观，又作下品生观、下辈生想。即观下辈徒众虽造作恶业，然临终遇善知识，而知称念弥陀名号，因之得以往生，及蒙种种胜益之相。
经历了千年历史沧桑的，大同华严寺大雄宝殿壁画，无疑是中华文明中的一块瑰宝。它不仅体现了，中国民间画师高超的艺术才华，同时也印证了佛教文化，在历史中的深远影响。在战争中毁灭，又在困境中涅槃重生，深刻的体现出，中国人自古有之的百折不挠精神。华严寺壁画，与古人对话，感受中华文化的博大精深，这个地方你一定不能错过。
