作为天津劝业场重要组成部分的天华景戏院,于1928年落成,观众席分上中下三层,一层和上层设散座,中层设24间包厢,总计可容纳观众1100余人,在当时天津所有戏园中属甲等规模。戏院舞台宽10米,深8米,配有可转动装置(俗称大转舞台)。
开业初期,实行对外出租,月租金大洋900元,由在津作艺的王灵珠、方连元、俞赞庭等京剧艺人合伙承租,组成鸿记天华景班,于当年12月28日揭幕首演。一年后,鸿记班因内部矛盾退租散班,劝业场股东高星桥毅然决定由其子高渤海接管戏园。高渤海喜爱京剧,会拉胡琴,开口能唱,与梨园界艺人多有交往,把天华景办得有声有色。他起用名演员娄廷玉任经理、徐少林为副经理,又从上海约来女演员冯莲芳、程艳芳,合作出演海派电光布景戏《十三妹》。当演到何玉凤大破能仁寺时,凭借舞台上的机关布景大显神通,刹那间,佛堂内木鱼、法磬、香炉等法器飞旋起来,香案敞开,顿时变成铁栅栏机关门,里面钻出许多和尚。剧中何玉凤手执宝剑,纵身飞上屋顶,在瓦楞上与黑风僧交手。突然,舞台一片漆黑,天幕上出现飞刀流弹,火光四射,观众看得眼花缭乱。天华景戏院由此名声大振。
未久,赵美英、朱小义、梁一鸣等著名演员在天华景组建戏院与戏班一体的稽古社,并邀请在上海以编导连台本戏著称的陈俊卿加入,很快便上演了连台彩头戏《封神榜》,接着又推出24本《西游记》,每两周上演一本,持续演出了几年。陈俊卿充分调动声、光、电等技术手段,利用天华景戏院大转舞台的有利条件,用来表现孙悟空一个筋斗十万八千里,来去如飞。在科学技术尚不发达的当时那个年代,这些神话色彩强烈的技术处理,令观众在惊喜中获得愉悦。