7月份，带家里那个“十万个为什么”小朋友去昆明旅游，在玉龙雪山脚下的丽江小镇溜达时，发现有些店铺里摆着一大堆羽绒服。炎炎夏日的卖这些很奇怪，小朋友在得知这是因为山上冷而租售给上山的旅客时，便向我提出疑问：“太阳明明在天上，爬山爬得越高，离太阳越近，可为什么反而会越冷呢？”
图：摄于玉龙雪山
这种常识问题，我竟一时语塞，不知道如何用他能听懂的话，短时间内给他解释清楚。于是，便暂时敷衍过去，在整理了一些资料后，我决定用通俗易懂的方式来解释这个问题给他，也顺便给大家解惑。
气温的变化
提到高山人们就会有凉爽之意，包括玉龙雪山、喜马拉雅山脉等高山的山顶上，即使在夏天也能看到积雪。意味着山顶的温度应该是在零下，因为温度在零上的话，冰雪会融化，也就不存在积雪。
山下炎热，山上积雪。是因为海拔每升高1000米，气温就会下降6℃，因此海拔越高的地方气温越低，哪怕是非洲赤道附近的乞力马扎罗山也存在积雪，不是有首词说道：高处不胜寒。这样算来，如果只考虑海拔高度，不考虑其他因素，当上海（平均海拔为4米左右）的气温为15℃时，内蒙古为9℃（平均海拔为1000米左右），珠穆朗玛峰顶（8848.86米）约为-38℃左右，一架在万米高空飞行的飞机机舱外的温度约为-45℃。
喜马拉雅山：脚下暖烘烘，头顶冷飕飕
不过由于还受很多其他方面的因素影响，实际温度并不会与上述完全一致，但大致是差不多的。
为什么海拔越高会越冷
所谓的气温指的是大气温度，也就是空气的温度，而空气并不会自发地反应升温。地球万物最基础的能量来源主要是阳光，植物光合作用茁长成长，食草动物被植物养肥，食肉动物吃食草动物。而万物吸收阳光具有这样一个特点：要想加热的效果越好，就要吸收得越多，反射得越少。
大家都知道：冬穿黑，夏穿白。在冬季，人们选择穿黑色或深色的衣服比较多，以此来保暖，因为黑色可以更好地吸收阳光。相反在夏季，选择白色衣服可以更好地反射阳光。
比如日照强度大的中东沙漠地区，阿拉伯人民的传统服饰并不是背心短裤花拖鞋，而是选择用白色或浅色的袍子与帽子把自己遮得严严实实的。不懂原由的人乍一看会觉得，阿拉伯人真有毅力，为了守传统礼节都不怕把自己捂死。实际上，如果让阳光直接与皮肤接触反而会晒伤，大面积白色布料阻隔了暴晒，而且可以反射阳光，使人感觉更加凉快。
空气是透明的，无法吸收阳光。阳光会穿过大气抵达地球表面，被地表物质所吸收，所以最先被加热的是地表的山河湖海。因此地表附近的空气是由下而上被加热，所以离地球表面越近的地方温度越高，而距离地球表面越远的地方，才有高千米降六度之说。
延伸阅读：为什么空气不能直接吸收太阳光？
看孩子似乎听懂了，所以我就尝试性的加深难度。实际上，不仅仅太阳、灯泡、火会发出光，你的身体也在无时无刻散发着光，还有WIFI、手机等等，万物都会发光，只不过这种光人类看不见。这是我们眼睛内的感光细胞所决定的，我们能看见的光叫做可见光，科学家给一切的光换了一个统称叫做电磁波，因为光像波一样传播。
阳光虽然看起来是白色的，但其实是由多种颜色混合在一起的，科学家牛顿曾经利用三棱镜把阳光“分解”了，显示出了彩虹的颜色，它们都属于可见光。不过阳光中还有少量“不可见光”是紫外线和红外线。紫外线波长短，频率高，能量比可见光强；红外线波长长，频率低，能量比可见光弱。
大气中吸收作用强的主要是水汽和二氧化碳，它们对红外线——长波辐射，吸收能量较强。因此，太阳主要的可见光大部分都会穿过它们到达地面，地面物质吸收了可见光转为长波辐射（比如石头沙子很烫）再传递给它们，换句化说，地表物质就像阳光与大气的一个转接头。
总结
这下子可给他解释明白了，小朋友又解锁了新知识。所以，他想乘上飞机感受太阳带来的热量的梦想又破灭了，除非长大以后能离开地球，冲进宇宙，飞向太阳。
