广州作为南方较早对外开放的城市，早在清代就西风东渐，在越秀区和荔湾区可以找到很多年代久远的骑楼和洋楼，始于海珠大桥，终于沙面岛附近的沿江西路是较有代表性的“洋楼一条街”。沿江西路靠近海珠广场的位置曾经酒吧林立，长堤大马路口到沙面岛一带则分布着爱群大厦、南方大厦、粤海关旧址、邮政博览馆等曾经的地标。因为洋建筑集中，且同在江边，沿江西路有“广州外滩”之称，建筑氛围媲美上海外滩。
沿江西路曾经是广州较为繁华的商业街道，在天河城、正佳广场等大型购物中心发展起来之前，南方大厦一带曾是广州人的“时尚中心”和“第一购物中心”，随着新商圈的接连崛起，上了年纪的南方大厦不再是“当红炸子鸡”，沿江西路的人气也大不如前，不过仍有不少游客专程前来打卡，因为这里记录了时代的变迁，承载着数代老广的省城印象。
走在海珠广场旁边的沿江西路可以看到广州第一座跨江大桥－海珠桥。这座大桥有多个第一，分别是中国第一座钢结构开合桥、最早的广州中轴线组成之一等。有意思的是大桥桥身上的钢架是可以拆卸移动的，等到维修完成之后再重新装在一起。
虽然如今跨江大桥林立，但海珠桥的人文地位依然是其他大桥所不能相比的。这座大桥已经成为珠江上的标志性景点，同时也是欣赏珠江两岸风光的观景台，移步换景，视觉效果截然不同。
位于长堤大马路和沿江西路交界处的爱群大厦是广州较早的高层建筑，三角形外观看起来非常特别，这类建筑现在很少看到。
爱群大厦已有80多年历史，在旅游业和商务行业不发达的年代，曾经是中国旅馆业的标杆，有“南中国之冠”的美誉。1984年，大厦增建了旋转餐厅，领一时之风骚。随着环市东路和珠江新城的崛起，爱群大厦这座曾经的“广州第一高楼”在高度上不再特别，但作为历史建筑，无论是外观设计，还是其蕴含的人文故事都值得游客品读。
沿江西路上的南方大厦在目前看来只是一座低层建筑，但在民初时期却是中国第一座摩天高楼，比上海沙逊大厦、天津劝业场分别早了七年和六年。
这座大楼欧式风情浓郁，和上海外滩建筑群的风格高度相似。
早在二十世纪初，南方大厦就安装了供水、发电和电梯系统，天台还建造了空中花园，在那个年代属于创举。这座大厦除了吸引省城顾客，很多周边城市、乡镇的游客入城时也要前来打卡一番，这是件时髦的事情。
南方大厦旁边的邮政博览馆是文物保护单位，略显斑驳但不显残破的花岗岩基石和廊柱充满年代感，建筑外观简单不失大气，和周边的现代化建筑形成鲜明对比。
邮政博览馆面积不大，可以免费进入内部参观，里面有关于广州邮政发展史的一些介绍。
沿江西路的粤海关旧址是座欧式新古典主义建筑，因为楼顶有一个报时的大钟，民间习惯称其为“大钟楼”。
这座大楼和沿江西路其他老建筑一起撑起珠江北岸的“洋门面”，是主要的旅游打卡地。
