大约十几年前，偶尔会接到朋友从泰国打来的电话，凡是做企业当老板的一般都在巴堤雅，文艺青年都说在清迈。这些喝高后拔出的电话，最后总要提到，这个地方你们搞写作的，真的要来一趟。然后就没有下文了。直到去年的年度度假，想不好去哪儿，有朋友说就去泰国吧，那儿刚实行落地签。
其实提议的朋友是抱有私心的，她有愿要还。在机场她告知此事时，大家都说要的、要的……天上有神灵看着呢，为人处事得说话算话。这个事情马上提至泰国之行最重要的位置上。一到曼谷，就跟出租车司机打听，有个“高架桥下的四面佛”怎么去？估计这佛确实灵验，影响大，无论是司机还是酒店大堂的经理，都晓得。某个车水马龙的街角，摩天大楼和高架桥之下，就是极灵验的神灵之所在，同伴献上花环、敬了香，又请了一堂泰国民族歌舞酬神，庄严肃穆。
突突车司机姓杨，会说中文，自称中国抗日远征军后裔，第二天的泰皇宫浏览我们就包了他和另一同伴的车。路上小杨指着半新不旧的楼房，言之凿凿地说，泰国经济落后中国20年；经过一片绿草地，他称这儿是老国王火化的场所，不能随便建造房子；泰国王的女儿，诗琳通公主中文非常好，是个诗人，北京大学毕业的……因为赶了个早，我们进泰皇宫时游客还不多，可还是觉得皇宫区域不大，宫殿与宫殿之间的排列拥挤，也不见精致的花园或参天大树，心中有疑问，蹭听导游讲解，才知道这儿很早就是国王议政办公地方，至于皇室的生活场所当然是在曼谷郊外的大花园里。
倾斜度很大的屋顶，高大挺拔的廊柱，繁复精美的装饰，令人不得不再三感叹宫庭建筑艺术的雄伟壮丽。历史就是这样，无可更改的金字塔型社会结构，让皇权在握的统治者可以集中举国上下的能工巧匠，把东南亚宫庭建筑风格发挥到极致，随着社会的发展转型，国家治理的模式在改变，民众的拥戴由富丽堂皇的威权震摄转化为实实在在的全民福利，而面向全世界游客开放的宫殿建筑，演变成了福利财政的来源之一，这是文化之幸，百姓之幸。当初建筑宫殿之时，来自各地的工匠们头顶烈日、不辞辛劳地用让人眼花缭乱的墙面花纹镶嵌艺术，已表达了对天上的菩萨地上的国王的爱戴之情。
来自印度洋的海鲜和来自太平洋的没什么区别，还有咖喱鸡、菠萝饭，让我对传说中的泰国美食产生了疑问。第三天早上五点半，我在酒店周围晨跑了半小时，又钻进小巷里，观察市民的早点摊。大清早，就有摊贩在炸手掌大的海鱼——油炸早点我只接受得了油条。也有烫肠粉的，品种与广东差别不大，但装肠粉的餐具居然是薄薄的小塑料袋，比铅笔还短的一次性木筷，让人提着烫烫的塑料袋用两根小棍子捞着吃，姿势猥琐，我站在一边，鼓足勇气可还是下不了决心，最后进了7-EIeven连锁便利店。
我付了7.8元人民币，用的是手机支付宝。我还得知，整个泰国，7-EIeven便利店总数有近5千家，所有游客多的地方都可以刷支付宝，且商品价格统一。我在微信群里跟同伴们分亨了这一喜讯，断言便利店起到了稳定景区物价的作用。但接下来，我们踏上了巴堤雅之行，是加入当地一个旅行社，导游的操作模式像极了整顿前的云南旅游做派，住宿降级、伙食凑合、鼓动增加额外项目以捞取回扣等，特别是不顾车内的女性与儿童，吹嘘到了巴堤雅这个亚洲“性都”一定要放纵自我、及时行乐，否则就白来了。
好在巴堤雅蓝天碧海，沙滩椰林，气候温和。20世纪初，小说家毛姆漫游东南亚诸国，染病滞留曼谷东方文华大酒店，意气消沉，可惜当初巴堤雅还没开发建设，否则他肯定会喜欢这儿的。在一个个面朝大海的酒吧里，每到日挂中天之时，总有三三两两欧美老年游客，面前搁着冰过的啤酒，悠闲自得地一坐就是一下午；午夜灯红酒绿的街头，时不时有喝得东倒西歪的金发男子领着身材小巧的泰妹，往酒店方向走去；清晨的巴堤雅海滨空气清新，露水浸湿的沙滩上，躺着喝多了昏睡过去的嬉皮士酒鬼，身边是七八个空瓶子；也有晨跑的中年夫妇，背心短裤，耳戴蓝牙耳机，目不斜视地一跑而过，仿佛要以自身的形象来彰显另一种自律的清教徒生活的存在。
连续几天呆在海边咖啡馆里聊天看海也会烦闷的，终于有一个下午，我们转移场地，到了离海岸线20公里的某个海岛上。我们见到了最白的沙滩和最蓝的海水——真正的印度洋的海水。当然这白沙滩的背后，除了简陋的饭店和冲洗换衣的屋舍，也少不了亲切可人的7-EIeven连锁便利店，我从店里买了啤酒，租了躺椅，坐了下来。远处的海面上，游轮带来了游客，也带走了游客。洁白的浪花朝沙滩冲刷过来，下海的人们跳着叫着，尽情地嬉戏玩耍，拍照留影。海鸟急速地飞掠而过，制造着欢快紧张的气氛，连闷闷不乐的导游也开心地下了海，不知用什么办法，钓到了几条小鱼，得意地四处炫耀，我听着手机音乐，目光伸向天与海的尽头，突然想起失踪的马航MH370。举了举手里的啤酒瓶，我以此祭奠葬身海底的亡灵。
