编者注：湿地在自然生态系统中占据非常重要的地位，不仅为我们的生产、生活提供多种资源，而且具有巨大的生态环境功能和效益，在抵御洪水、调节径流、蓄洪防旱、调节气候、美化环境等方面有重要作用，因此，湿地被誉为“地球之肾”，是全球三大生态系统之一。
随着人口的急剧增加，人们对土地的不断扩张，对湿地的不合理开发利用等，我国的湿地资源已经遭受了严重破坏，生态功能也严重受损，对湿地资源进行有效保护，已经刻不容缓。
一、湿地的概况
根据湿地的广义定义，河流、湖泊、沼泽、珊瑚礁都是湿地；中国湿地的主要类型包括沼泽湿地、湖泊湿地、河流湿地、河口湿地、海岸滩涂、浅海水域、水库、池塘、稻田等自然湿地和人工湿地。
结合我国湿地资源的状况，将我国常见的湿地分为5类：
①近海与海岸湿地。是指在近海与海岸地区，由天然的滨海地貌形成的浅海、海岸、河口以及海岸性湖泊湿地。
②湖泊湿地。是指湖泊沿岸边或者浅湖发生沼泽化过程而形成的湿地，主要表现为大小形状不一、充满水体的天然洼地。
③沼泽湿地。沼泽湿地的地表常年潮湿积水、地面上喜湿性植物大量生长，其下有泥炭堆积的地方。我国沼泽湿地分布范围广、面积大。
④河流湿地。主要指河流等流水水域沿岸、浅滩、缓流河湾等发生沼泽化过程而形成的湿地。
⑤人工湿地。人工湿地是指受人为活动影响而形成的湿地。主要包括水库、盐田、运河、输水河、稻田、水塘等。
二、保护湿地资源的重要意义
①调节流量，控制洪水
湿地地区多为地势低洼与河流向连接的区域，是调节洪水的天然“水库”。森林资源的大量破坏，城市区域封闭地面过多，市政设施设计不合理等导致城市河道下渗功能减弱，城市受洪涝灾害的风险则进一步加大。
②维持生物多样性
湿地是三大生态系统之一，是陆地与水体的过渡区，特殊的土壤和气候为多种珍稀的濒临灭绝的野生动、植物提供了良好的适宜的生存场所，在维护生态平衡中发挥了重大的作用，它对于保护生态物种、维持生物多样性具有难以替代的生态价值。
③净化水质，提供丰富的物产
湿地为水陆的过渡地带，利用其丰富的植物、微生物吸收及转化有害物质的功能，将含有重金属和杂质的水中有害物质进行沉淀、降解，流水中营养物质被动植物有效吸收，不但净化了水域，还使得动植物得以栖息于此，真是“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”之景。
④调节气候，美化环境
湿地因其特有的土壤、气候，以至于生物繁茂，其中丰富的植物群落，能有效地吸收城镇中的二氧化碳，释放氧气，沼泽也能吸收空气中的粉尘和细菌，调节大气成分，对增加空气湿度、调节气候、美化环境以及保持生态平衡起着至关重要的作用，湿地也摇身一变成为“城市后花园”，与城市中的雾霾景观截然不同。
后记
现如今我国已经在陆续开展湿地保护，建设湿地公园，例如杭州的西溪湿地公园、广州的海珠湿地公园等等。湿地对于生态环境的影响至关重要，不仅能在美化环境、净化空气、防治洪涝等生态方面中得益，还能为湿地周围的旅游业、房产开发业、生态产品中带来经济收益，促进社会效益的发展，总而言之，湿地的存在至关重要，保护湿地更是至关紧要的一步。
