每一条姑苏小巷，都是一本传奇，翻开总有惊喜。有次逛吴趋坊的路上，经过五爱巷，没想到，这条短短的巷子，却曾是苏州金融家和商人的聚集地，包括曾经显赫苏城的潘家。
毗邻阊门“CBD”，原名王枢密巷
在晚清、民国时期，苏州城里最繁华的地方要属观前街，而繁荣的地方则是阊门附近。尤其是西中市，是当时出了名的钱庄一条街，称得上是苏州乃至江苏名副其实的金融中心。
五爱巷就靠近当时的“阊门CBD”，肯定也有一段光辉的岁月。初次听到“五爱巷”这个巷名可能会觉得有些突兀。据《宋平江城坊考》，五爱巷原名王枢密巷，“枢密”是宋代武官的职位，所以小巷应该得名于在这儿居住过的王姓枢密使。后误传五枢密巷，文革时改为五爱巷。
巷子总长300米左右，宽约3米，入口处颇具现代感和江南水乡特色的彩绘，会让你眼前一亮。小巷入口处比较窄，越往深处走，整条小巷才会呈现出她的整体风貌。
曾占了半个苏州城的潘家也藏在这
最出名的，要属五爱巷36号，潘宅。
了解苏州的都知道，清朝年间苏州曾有两个潘家，“富潘”富甲天下，“贵潘”贵不可言。“苏城两家潘，占城一大半。”鼎盛之时，据说两个潘家“占了半个苏州城”。苏州城里留存着诸多潘宅，均为此两潘的子孙所遗。但五爱巷的潘宅内，到底居住的哪一位并无记载。
《金阊区志》中记载此处潘宅，为坐北朝南两落清代建筑，内有轿厅、大厅、花厅、内厅、女厅等。砖墙开嵌石库门形式，楼梯及房门也明显带有民国风格，现在散为民居。
清织造府旧址，近代工业遗产
苏州是我国资本主义萌芽和近代民族工业起步较早的城市之一。在一个多世纪的近现代工业发展中留下了一批有价值的近代工业遗产，位于五爱巷10号便是清织造局旧址。
追溯织造历史，如今江宁织造仅剩遗址，杭州织造已经消失，仅苏州还留有当年的痕迹。保存较为完好的衙门就是织造署，而五爱巷的乃当年织造局中的一个，也是织造工场中唯一一个尚属完整的遗存。遗址仅存三进，残留的砖雕门楼上，还有同治奎酉年洪钧所题“燕翼相承”。
可惜，织造府旧址很多古建筑大多都破损严重，大门掩映，仍有人居住，无法一探究竟。
多处老宅，曾经的主人已不可考
除了潘宅、织造局旧址，五爱巷还有好几处老宅子，从前的主人大多是金融家和房地产商，名字已不可考。曾经为方便街访于民国时期开凿的平阳义泉，看似也是荒废已久。
如今的五爱巷已经有些老了，甚至有些破败。古建筑有很多，但大多都破损严重。走在巷子里，看到、听到的是苏州最寻常的生活，感受到的却是苏州浓厚的文化底蕴。
那些曾经的光辉，都在岁月流逝逐渐隐去，但看似普通的院落，每一片滴水屋檐，一口深邃的老井……都有说不完的故事。有兴致的话，可以走进五爱巷，听听那些古宅的故事。
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