穿过“疫”视眈眈的鼠年险路，迈上牛年大道。歇气之暇，盘点一下宁波的“牛”字地名。
和“鼠”字地名相反，宁波“牛”字地名数量众多，仅余姚、象山两地就有近50个，加上其他地方，总数很多。如此众多的“牛名”，背后有啥故事和渊源？
徐雪英
一
长江文明是在稻作世界里诞生的，河姆渡文化遗址便为其中代表之一。该文化遗址以发达的耜耕稻作农业、高超的干栏式建筑和独特的制陶技术，反映了7000年前长江下游一带原始文明的发展盛况。遗址文物显示，早在7000年前，这一带先民已把牛纳入了自己的生产生活圈，他们已经开始驯化野生，并利用野牛大铲子般的肩胛骨制成骨耜翻耕农田，对当地稻作农业的发展起到极大的推动作用。
在接下来的几千年里，牛和人类的关系越来越密切。除提供珍贵的食物资源外，牛还替人类分担繁重的体力劳动，渐渐成为农耕社会勤力财富的象征。拥有耕牛的数量甚至成为特定时期衡量国家综合实力的标准之一。
如春秋战国时期，为保证国内耕牛的数量和质量，秦国曾出台“厩苑律”，定期对厩苑里的耕牛进行评比，正月里还举行耕牛大考核，考核优秀的有赏，考核低劣的受罚。汉代则用“盗马者死，盗牛者加”等刑法来保护耕牛。明代放牛娃出身的朱元璋更是爱牛，下令全国严禁宰杀耕牛，让敬牛成为那个时代的共同意识。
因为有这份特殊情感，所以人们在给地理实体，尤其是山丘、海岬等自然地理实体命名时，牛成为常用的命名理据之一。
二
海曙、余姚两地之间有座界山，该山东南属海曙章水镇，西北属海曙横街镇，西面属余姚市，因山形似牛，得名牛山。但牛山不止这一座，慈溪、奉化、象山等地也有，都因山形似牛而得名。鄞州咸祥还有犊山村，因村西有形似牛犊的小山而得名。宁海桥头胡有金牛山，因形如犀牛而得名犀牛山，后谐化为金牛山。
桥头胡除金牛山外，还有眠牛山。和昂扬的金牛山相比，眠牛山低矮得多，海拔才57.3米，酷似一头独自卧伏着的睡牛。眠牛山虽低缓，名气却很大。山上藏有数个水潭，潭水清澈，常年不涸，被当地人视为吉祥福地。传舜帝就曾来此巡视，有“舜登台”遗迹留存。又因地处象山港口，为旧时海路隘口，有烽火台遗迹留存。
睡觉的牛山还有宁海西潘旁的牛眠山和镇海汶溪北的牛眠山，它们也都因有形似眠牛的山峰而得名。汶溪牛眠山往东还有一山，海拔157米，比110米的牛眠山略高些。远看两山，就像眠牛和牛郎相伴相守着一样，因命名此山和郎山，是画面感和温馨感较强的两座故事小山。
东钱湖也有睡觉休息的伏牛山，传春秋时大夫范蠡辅佐勾践复国成功后，曾携西施来此隐居一段时间。为纪念他们，后人改伏牛山为陶公山。又传范蠡隐居东钱湖期间，常垂钓于牛头渚，故牛头渚又称“陶公钓矶”，曾为钱湖十景之一。
三
除山丘如形态各异的牛，一些礁石、水塘、山岭、石桥等地理实体也因被比拟成牛，而成为宁波“牛”字地名系列成员。
鄞州瞻岐有黄牛礁，该礁现存暴露面积约150平方米，最高点海拔11.2米。因岩石系黄色，形如牛而名，2012年围垦入鄞州大嵩围涂工程内。
象山西周有牛游塘村，因村东有一水塘，称牛游塘，村以塘名；鄞州横溪有牛泥塘冈，因山形如牛，冈上有黄泥水塘而得名；北仑大碶街道有黄牛岭，为旧时璎珞通嘉溪山路。因山形似牛，土质黄色，岭过“牛背”而名。
除这些“牛”字地名外，宁波还有很多局部状如牛的“牛”字地名。如海曙龙观五龙潭景区境内的牛头山，以山形如牛头得名；镇海汶溪西北的牛角山，以其峰形如牛角而名。
北仑新碶有牛头桥，民国时村庄发生瘟疫，村民以为牛头桥与牛瘟有关联不吉利，遂迁桥重建更名牛眠桥，寓意似牛安眠，保佑太平。后村也以桥名。
海曙章水有牛背脊，村民主姓沈，清末从今余姚市大岚镇柿林村迁入。因村落地貌似牛背脊而得名。同样命名的还有象山南田岛上的水牛背，该山海拔322米，因山体像水牛的背脊而得名。
宁海一市镇有牛台，当地文献记，元至大年间褚姓自天台新丰里迁此。因村在眠牛山落脉处，地形又似牛腿，故名村为牛腿，后雅称藕台，现谐作牛台。
象山鹤浦有牛屎礁，面积900平方米，海拔4.2米，因该礁石像大牛拉在海上的一堆屎而得名。类似的还有象山渔山列岛的牛粪礁，俗名牛屙礁，是宁波“牛”字地名中“味道较重”的两位成员。
“重口味”的还有象山下沈、西周交界处的尖比山，该山海拔459米，当地人认为其形若牛身上的牛蝍蜱（亦称牛车螂，牛身上的一种寄生虫），故名蝍蜱山，后谐化为“尖比山”。
四
牛头、牛角、牛背、牛腿、牛屎、牛寄生虫，这些都成了地名，那牛轭、牛栏、牛场以及放牛的牛郎自然也可列入“牛”字地名理源之列。
余姚梁弄有牛轭丘，因村旁有一丘田形似牛轭而得名。以牛轭命名的还有三七市镇的牛阿回桥，该桥原名牛轭汇，因官桥浦流经此处，弯曲如牛轭，桥建其上而名，后简作今名。余姚河潭路旁还有牛轭漕，以漕斗形似牛轭而名。江北洪塘则有牛轭邵，以村内水漕状似牛轭，住户以邵姓为主而名。
象山石浦有牛栏基，为半招列岛主岛之一，因岛上有峰形似牛，岛以峰得名牛栏基。牛栏基主峰上旧有牛栏基台，清乾隆间置，属昌国卫汛，驻瞭兵5名，今遗址存。
象山爵溪有牛丈岙，现地名谐化而成，其来源说法有三：上牛丈岙《郑氏家谱》记，此地以前户户养牛，高大如象，故称牛象岙。因方言“象”“丈”同音谐化而成。另说刘姓建村，出入须走羊肠小道，故原名刘肠岙，后讹化为现名。又说此处山草茂盛，为昔日放牧佳所，故称牛场岙，后讹化成现名。
鄞州通途路与中兴路交叉口原有牛郎漕村，村南有漕河形如牛轭，漕边又独居一徐姓渔民，孤如牛郎，故名牛郎漕。2013年这个早成闹市的村庄被拆迁，现正建楼盘。
如此众多的“牛”字地名不仅体现了旧时宁波人对牛的珍爱之情，也从一定程度上反映了牛力在旧时宁波使用之广泛，为研究宁波地区精耕细作的农业生产方式提供了另一个视角。
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