山西五台山，是我国著名的佛教四大名山之一，山上寺庙林立，历史悠久。五台山因有五座山峰而得名，峰顶平坦如台，东台望海峰、西台挂月峰、南台锦绣峰、北台叶斗峰、中台翠岩峰。五台山大多数的寺庙就集中在台怀镇，不过有一座寺庙却比较偏僻，叫做清凉寺。
清凉寺是一座千年古寺，始建于北魏孝文帝太和年间（477—499），至今已有1500多年历史，不过现在的这座寺庙是在原址重建的。相传佛教在东汉时期就传入了五台山，大孚灵鹫寺是五台山上建起的第一座寺院，也是显通寺的前身。到了南北朝时期，五台山佛教发展迎来第一个高潮时期，许多寺庙都是这段时间建起来的。
清凉寺距离寺庙集中的台怀镇大约有15公里，位置比较偏僻，所以来这里的游客并不多，平时也是冷冷清清的。没有熙熙攘攘的游客，这才是真正清修的好地方。
其实许多人对五台山清凉寺是有所耳闻的，因为金庸先生在他的武侠小说中就多次提到五台山清凉寺。如《天龙八部》中的神山上人就是清凉寺的方丈，它曾到少林寺求师，被少林方丈婉拒后投入清凉寺。而金庸的《鹿鼎记》中对清凉寺的描写就更多了，在小说中清凉寺成为了顺治皇帝出家的寺庙。
清凉寺得名于寺内的这一块巨石，叫做清凉石。文殊菩萨曾于清凉石上讲经说法，因此也称“曼殊床”。
现在这座清凉寺是在90年代重建的，由香港黄惠卿等居士投资，经山西省文物总店高级美术大师胡银玉的主持、规划、设计、施工已建了大雄宝殿、五方文殊、三大士殿、罗汉殿、天王殿、钟楼殿、东西厢房、门楼、山门等古建筑。
自南北朝时期建成以来，清凉寺受到多位帝王的重视，多次修建扩建，清凉寺依次成为皇家、华严、唯识、净土、密宗、镇国、律宗、黄教、禅宗等道场。
五台山景色优美，四季景色不同，其最高处海拔3061.1米，被称为华北屋脊。2009年，五台山被列入世界文化遗产。
