探某位于同登南侧约1公里，北面是平顶山鬼屯炮台和火车站，西面是339高地，西南是那敏西侧无名高地，东面是423高地。探某东侧有同登至谅山公路通过，西侧有同登至太原公路通过，西南侧有同登至谅山铁路通过，正是扼守交通要道的关键所在。探某附近有18个海拔280-300余米的土山（编为1-18号高地），互相连接，山上茅草灌木丛生，多数土山上构筑有环形堑壕、交通壕等防御工事。另有2条简易公路贯穿于土山之间。探某阵地群及周围据点群是越军守卫同登的核心阵地，构成了一个工事坚固，火力密集，互相应援的环形防御体系。除东面的423高地已被487团占领外，其他各阵地还在越军手中。战前163师估计探某阵地群有越军12团的1个加强连在防御。
在同登攻坚战中，因右翼的55军165师493团被339高地越军死死阻住，无法前进，为加快进攻速度，2月17日15时10分，55军163师边贵祥师长命令已完成预定进攻任务的487团协助489团从东侧向探某进行突击。
487团是解放军一支赫赫有名的功勋部队，号称“红一团”。其前身是红一军团第1师第1团，杨得志当过团长，长征中过大渡河就是红1团17勇士抢渡的安顺场。抗日战争时为晋察冀第一军分区第1团，黄土岭战斗时正是1团82迫击炮连击毙了日军的“军中之花”阿部规秀中将。著名的“狼牙山五壮士”，就出在1团7连。解放战争时为热辽军区部队，后改编成东野11纵31师91团。平津战役时先遣入关打密云，91团5连率先突击，与敌白刃格斗，打到只剩一个排，战后荣获“密云尖刀连”称号。整个解放战争中，这支部队涌现出了1059名全国战斗英雄和一等功以上功臣。建国后几经改编，于1969年12月编成广州军区55军163师487团。79之战时，487团的主官是团长邓忠华、政委刘远杰，下辖3个步兵营和5个直属连。
接到师指命令后，邓忠华团长命令2营向探某攻击前进，协同489团歼灭探某之敌。早上发起攻击的时候，支援2营前进的55军坦克团7连12辆坦克在出境不久就全部陷入稻田、河沟和停在陡坡上，没有能够投入战斗。下午17时左右，坦克7连连长李德贵率领拖救出的4辆坦克赶到，随即搭载2营步兵，沿班列及其以北公路一线，从东侧和东南方向对探某发起攻击。
战前估计探某阵地群只有越军1个加强连防守，打起来后战斗却异常激烈。越军凭借探某周围的18个高地严密设防，以85加农炮、37高射炮、无坐力炮、60迫击炮、高射机枪、轻重机枪形成交叉火力，斜射、侧射、倒打，步步阻击。加上探某阵地群构筑了大量地堡、“A”字型掩蔽部和防炮洞，外围有堑壕、交通壕，形成了完整的战术支撑点式的防御阵地，因此攻打起来非常艰难。后来通过越军第3师战史才知道，防守探某阵地群的是越军12团4营、2团1营和3师高炮营，有2个步兵营和1个炮兵营，火力相当强大，远远超出了163师的战前估计。
487团2营沿公路边的山头拔点推进，每攻下一个阵地，越军就组织炮火猛轰，然后又拉上来步兵进行反冲击，双方在各个高地上反复争夺。坦克7连掩护步兵交替跃进，步兵攻击山头时，坦克沿公路向前直冲，沿路击毁越军火力点、汽车、摩托车、炮兵阵地。李德贵连长身先士卒，指挥3辆坦克集火压制越军炮兵，自己率领710号坦克高速冲进那敏西北侧越军炮兵阵地，冲撞碾压，先后撞毁37高炮2门、高射机枪2挺、汽车5辆，彻底捣毁了越军炮兵阵地。
19时35分，487团又派1营3连从玻保向探某北侧无名高地发起攻击，与2营形成对探某东、南、北的三面攻击。战斗非常激烈残酷，黑夜中双方打成了乱仗，2营步兵和坦克也脱了节，形成各自为战。一直打到18日凌晨，2营和1营3连只夺取了探某北面2个无名高地和东面、南面的4个无名高地。2营经一天激战，全营减员144人，已达战斗兵员的三分之一，另损失无坐力炮2门、重机枪4挺。凌晨1时47分，师指命令487团停止对探某的攻击，487团第一次攻击探某失利。
2月19日，163师命令487团2营再打探某。经过17日晚上的血战后，487团2营仍没有查明探某阵地群的敌情，还是判断为有越军1个加强连防守，对越军阵地的坚固性也认识不够。2营在开战以来减员了144人及损失了部分火器，并没有得到补充，就这样匆匆上阵。
487团2营加强了团100迫击炮连和无坐力炮2门，在坦克7连4辆坦克支援下向探某阵地群发起第二次攻击。
2营的部署是：以6连为主攻，加强无坐力炮2门、重机枪2挺，从东北侧的1、2号高地突破，沿3、4、5、6、7、8号高地由东向西进攻；5连为助攻，加强无坐力炮2门、重机枪2挺，从东南侧的18号高地突破，向西沿17号高地及南侧的平台高地进攻，打掉越军的37高炮阵地，协同6连歼灭探某之敌；4连（欠1排）为预备队，随6连后跟进，准备随时投入战斗；坦克7连4辆坦克支援6连向前进攻；团100迫击炮连和2营82迫击炮在460高地西北侧以火力支援步兵进攻；营指在探某东侧的423高地开设，487团1名副团长负责指挥。
19日下午17时30分，团100迫击炮和2营82迫击炮对1、2、3号高地和18号高地进行了10分钟火力急袭。然后，2营82迫击炮向4、5、6、7、8、9、10号高地逐次延伸射击，团100迫击炮向平台高地越军高射炮阵地、13、14号高地逐次延伸射击。
17时40分，5、6连开始向探某阵地群前沿运动。6连在冲至公路附近的洼地时，被越军炮火和1、2、3号高地上的轻重机枪所阻。在团、营的迫击炮火力支援下，6连冲过公路，沿南北两侧展开了部队。6连3排向1号高地，1排向2号高地发起冲锋。1排和3排在重机枪掩护下，以无坐力炮、火箭筒、炸药包拔点攻击，很快将2个高地攻占。坦克7连李德贵连长率4辆坦克再次支援步兵向前冲击。因710号坦克电台发出的信号不好，李德贵连长带710号全体乘员换乘了705号坦克。在进至3号高地东侧公路后，因步坦难以有效联络，遂与6连脱离，单独冲击，各自行动。4辆坦克边打边冲，相继摧毁越军暗堡、火力点6个、弹药所1座。因没有步兵掩护，1辆坦克在1号高地西侧、1辆坦克在18号高地北侧被反坦克火力击中瘫痪。李德贵连长指挥705号坦克向前猛冲，孤军奋战，直闯到14、15号高地的越军高射炮阵地前，四面遭到火力打击，坦克被重创。李德贵连长指挥坦克打光最后1发炮弹，又命令驾驶员许森、炮长何国献、炮手周创标卸下坦克上的并列机枪和航向机枪，下车继续战斗。越军从四面围了上来，705号坦克全体乘员奋战至最后，周创标、何国献、李德贵先后被敌炮击中壮烈牺牲；许森头部负伤，昏迷在车内。只有1辆坦克自行返回了玻保的进攻出发阵地。
攻下2号高地后，1排乘胜向东南侧的3号高地继续进攻，于19时30分将其攻占。喘息未定之时，西侧4号高地越军就出动了约1个多排的兵力向3号高地发起反冲击。6连急忙进行阻击，连续打退了越军的2次反扑。此时，6连已伤亡较大，弹药用尽，攻势处于强弩之末。营指于20时命令预备队4连（欠1排）向前运动，接替6连继续向4、5、6号高地进攻。6连转为预备队，防守1、2、3号高地。
5连向东南侧的18号高地冲击，在经过3号高地东侧时，遭到越军暗火力点射击。副连长周元生立即带领1个班越过公路发起攻击，将敌火力点摧毁。5连1、3排勇猛冲锋，于19时20分将18号高地攻占，歼敌1个加强班。5连继续向西侧的17号高地发起进攻。因为夜色黑暗，3排在沿鞍部向西运动时，迷失方向，走到了相反的东北方向。1排在进至17号高地东北侧时，遭到越军火力阻击，无法前进，与敌形成对峙。
4连（欠1排）向4号高地发起进攻，在被越军暗火力点所阻时，副连长亲自操爆破筒跃进，将敌暗火力点炸毁。战士们勇敢冲击，经过半小时战斗，将4号高地攻占。越军见势不妙，以85加农炮、37高炮、60迫击炮、高射机枪向3、4号高地猛烈射击，封锁了阵地前沿，4连一时无法前进。23时左右，越军从6、7号高地出动了约2个排兵力，向2、3、4号高地发起反冲击。4连、6连集中火力顽强阻击，激战2个小时将越军击退。此时，2营3个步兵连加在一起也只剩下168人，不到1个半连的兵力，干部伤亡很大，弹药消耗大半，已难以继续扩展战果。从实战中也能感到，防守探某阵地群的越军远不只1个加强连兵力。因此，2营向师前指请求，停止战斗，等待补充。师前指于20日3时同意了2营的请求，命令2营以4连在3、4号高地，6连在1、2号高地，5连在18号高地巩固阵地，组织防御。至此，487团第二次攻击探某失利。
163师连夜给2营补充了194名战斗兵员和武器弹药，4连1排也赶至战地归建。
20日17时，师前指命令2营继续进攻探某。营指根据前一天的战斗分析了敌情，认为5-10号高地之敌兵力较多，且西靠339高地，北邻鬼屯炮台和火车站，容易得到火力支援，比较难打；13-17号高地之敌虽有37高射炮、高射机枪等火器，但兵力较少，是探某阵地群的相对薄弱环节。因此，2营调整了进攻部署：以4连为主攻，加强原6连的无坐力炮2门、重机枪2挺，从4号高地南侧沿12、13、14、15号高地由东北向西南攻击，摧毁越军高射炮阵地，再向探某其他越军阵地发展进攻；5连为助攻，加强无坐力炮2门、重机枪2挺，先拿下17号高地，再向西北沿16、15号高地发展进攻，协同4连会歼守敌；6连为预备队，在3、4号高地待命，准备随时接替4连投入战斗；团100迫击炮连和2营82迫击炮仍以火力支援步兵进攻。在攻击发起前，因鬼屯炮台方向战斗非常吃紧，师前指临时将团100迫击炮连调去支援489团7连的战斗。
20日18时30分，2营82迫击炮对13、14号高地进行了5分钟火力急袭，第三次攻击探某的战斗打响。
因从接受命令到发起进攻只有1个半小时，准备过于仓促，加上天色黑暗，地形不明，4连2排错走到了西北方向，进入5、6号高地之间，遭越军两侧火力夹击，伤亡很大。1、3排在进至12号高地西侧时，也被越军火力所阻，难以前进。4连向营指报告时还报错了方位，称已进入探某西北地区。
营指见4连受阻，急令5连投入战斗，沿17号高地向探某发展进攻，配合4连歼灭守敌。5连在组织进攻时，因天色黑暗，部队夜战经验不足，不愿意散开，冲锋队形过于密集，原担任火力掩护的团100迫击炮连又被调走，没有很好压制越军火力，突遭越军37高射炮、高射机枪火力拦阻袭击，当场伤亡20余人，副连长曾水泉和3排长张立凡都牺牲了。5连队形被打散，各排间失去联系，只有已提为连长的周元生带领7名战士冲过了火力封锁区，但已无法继续指挥战斗。5连的进攻刚开始就告失利。
这时，越军又以炮火猛轰6连据守的3、4号高地，切断2营预备队的增援通道。同时，从9、10号高地出动约1个排兵力向4连进行反冲击，企图将4连包围歼灭。4连顽强奋战，将越军打退。此时2营伤亡较大，4连只剩38人，5连只剩32人，6连也不过只有43人，且4连孤军突出，后援不济，越军又有反冲击的迹象，再打下去非常危险。经请求师前指同意，2营于21时停止攻击，各部队收拢，4连撤回3、4号高地，5连撤回18号高地，6连撤回1、2号高地。487团的第三次攻击探某又失利了。
21日上午，越军从北侧的6、7号高地和南侧的13、12号高地各出动了1个排兵力，向3、4号高地发起了反冲击。2营4、6连联手进行阻击，同时营82迫击炮向越军进行拦阻射击，5连也从18号高地上向越军侧射，将越军反扑击退。很快，越军从南、北两侧各出动1个排兵力再次进行反冲击，又被2营粉碎。 2营接连打退越军2次反扑，先后歼敌60余人。
战斗期间，在车内昏迷一天两夜710号坦克驾驶员许森被炮声震醒，他用机枪消灭了坦克附近的2名越军，然后爬到战伤的709号坦克内。越军再次以手榴弹将他炸伤，但许森强忍伤痛，排除了709号坦克的故障，用一只完好的左手交替操纵2根操纵杆，坚持将这辆坦克开回了中国军队占领的386高地。战后，坦克7连荣立集体一等功，中央军委授予李德贵烈士“战斗英雄”荣誉称号，授予许森“英雄坦克手”荣誉称号。
22日上午，越军从火车站、7号高地、14号高地方向各出动了约1个排兵力，向4、6连阵地扑来。4、6连官兵顽强奋战，在营炮火与5连的支援下，将越军反冲击打退，歼敌约100人。
打到这时，2营伤亡极大，全营3个步兵连只剩下了113人，已是战斗力大减。师前指考虑到这一情况，就想把2营换下来，让别的部队继续攻击探某。2营官兵们急了，牺牲了那么多战友，现在撤下来，以后就再也抬不起头，怎么对得起英勇捐躯的弟兄们。不撤，全营打光了也不撤，决不愧对祖国！师前指考虑到部队的士气不能挫伤，哪里跌倒就要在哪里爬起来，2营过去这一关，就等于打出了一支钢铁部队。22日中午12时，师前指命令2营第四次攻击探某。
吸取了三次攻击探某失利的教训，这次从师前指首长到营、连、排、班、炮兵分队的各级指挥员都进行了现地侦察，反复分析、研究了敌情，搞清了探某越军的兵力部署和防御阵地的强弱，重新定下了战斗决心。师里给2营补充了兵员111人，充实了连队建制，大致配齐了干部。战士们以老带新，仔细研究总结了前几次夜战、近战的经验教训。当时鬼屯炮台表面阵地已在21日被489团7连占领，师里又调来2个122榴弹炮营、1个85加农炮连、5挺高射机枪用于支援2营战斗。2营加强了团100迫击炮连、1营迫击炮6门、师防化连火焰喷射器3具，组织了各连之间及各连与加强的炮兵分队之间的协同动作，决心以2个梯队投入作战，集中主力，逐点攻克，边打边巩固，扎实地向探某推进。
具体部署是：以4连为主攻，加强无坐力炮2门、重机枪2挺、火焰喷射器3具，首先夺取5、6、7、8号高地，然后由北向南进攻9、10号高地和探某村；6连为助攻，加强重机枪1挺，首先肃清火车站残敌，再协同4连夺取8号高地，保障营主力右翼安全；5连为预备队，加强无坐力炮2门、重机枪1挺，准备从13号高地进入战斗，向南侧的14、15、16号高地发展进攻，协同4连全歼探某之敌；团100迫击炮连、1营和2营迫击炮组成团炮兵群，在460高地北侧向火车站、6-10号高地、17号高地南侧平台高地、那敏西侧无名高地实施火力准备；师炮兵群向13-15号高地、那敏西侧无名高地实施火力准备；85加农炮连和5挺高射机枪向6-8号高地进行火力压制，支援2营战斗。
22日晚18时20分，师、团炮兵群向探某阵地群进行了25分钟火力准备。18时45分，2营对探某的第四次攻击开始。
4连2排为突击排，从南、北两侧向5号高地发起攻击。师、团的炮火准备非常有力，将越军各高地表面阵地工事大部摧毁，因此2排遇到的抵抗微弱，很快拿下5号高地。3排迅速前出，沿5号高地南、北两侧向6号高地攻击前进。遇到越军阻击时，3排以重机枪掩护，无坐力炮抵近发射，将敌火力点摧毁。经过13分钟战斗，3排攻占6号高地，歼敌1个班。接下来的7号高地是越军在探某阵地群的主要支撑点，高地上布置了82无坐力炮2门、60炮2门、高射机枪和重机枪各2挺、40火箭筒6具，既能远射，又能近射，火力很猛。在前几次攻击中，7号高地对2营的威胁很大。这次3排早有准备，利用夜暗分三路隐蔽摸到距7号高地前沿约30米处，突然发起攻击，以手榴弹、冲锋枪和火焰喷射器近战歼敌，一举冲上了7号高地。越军猝不及防，边抵抗边退入坑道。3排以2个班封锁坑道出口，用炸药将坑道炸毁，全歼了残敌。3排仅用了18分钟就攻占了7号高地，歼敌36人。3排另一个班在排长带领下继续向8号高地冲击，很快将其攻占。在搜索残敌时，又炸毁了鬼屯炮台通向探某阵地群的交通壕。激战中，师85加农炮9连也从玻保阵地前出，将炮一直推到距越军阵地400米处抵近直射，有力支援了步兵的快速进攻。
4连战斗的同时，6连从1号高地向北越过公路，边打边搜，将火车站附近的残敌歼灭。然后又将火车站与鬼屯炮台间的暗道炸毁封死，这才彻底控制了火车站。
师前指见战斗进展顺利，命令2营迅速纵深扩展战果。2营即令5连投入战斗，从11、12号高地向南扫荡。4连以部分兵力清剿7号高地残敌，主力向南攻取9、10号高地和探某村。
在团炮兵群火力掩护下，周元生连长率领5连发起攻击。在11、12号高地未遇越军抵抗，5连继续隐蔽摸向13号高地。3排兵分三路接近敌前沿，突然发起攻击，一举夺下13号高地，歼敌10余人。周元生连长再次身先士卒带领1排向14号高地发起冲击。14号高地上的越军2门37高射炮突然向13号高地进行猛烈射击。周元生连长命令重机枪压制敌人火力，自己利用夜暗摸到距越军炮位约40米处，猛甩数枚手榴弹，将越军炮手炸死。1排乘势冲上，攻占14号高地，击毙越军5人，缴获37高射炮2门。周元生连长继续带领突击队冲锋在前，利用夜暗隐蔽接敌，发起迅猛攻击，又接连夺下15、16号高地。17号高地南侧平台高地上的越军以37高射炮和高射机枪拼命封锁5连进攻方向。营长接到报告后，命令团100迫击炮连向平台高地进行猛烈射击，成功地压制了越军的火力。周元生连长指挥无坐力炮抵近发射，打掉了越军几个机枪火力点，然后率领5连奋勇冲锋，相继攻占了17号高地和平台高地。
另一方向上，4连由北向南推进，连续攻占了9、10号高地并肃清了探某村之敌。战至23日凌晨3时15分，2营终于全部攻占了探某阵地群。这一胜利真是来之不易！
探某攻坚战前后历时三天五夜，双方拼尽全力厮杀，堪称硬碰硬的格斗。战斗结束后，战场上尸横枕藉，炸碎的残肢断体和散落的武器弹药到处都是，场面非常惨烈。整个战斗中，487团2营共毙敌456人，俘敌2人，缴获37高炮10门、12.7毫米高射机枪10挺、82和75无坐力炮各2门、60迫击炮4门、重机枪9挺、轻机枪13挺、40火箭筒21具、冲锋枪47支、半自动步枪8支、M79型40榴弹发射器14具、汽车3辆、推土机1台、电台8部、各种枪弹20余万发。2营阵亡40人，战伤152人。其中，5连共牺牲了6名班长和排长，先后换了2名连长、2名指导员、2名副连长，6连换了3名连长和4名指导员，可见此战的残酷程度。战后，2营被中央军委授予 “攻坚英雄营”荣誉称号， 5连被广州军区授予“探某攻坚英雄连”荣誉称号，163师炮兵团9连被广州军区授予“英雄炮兵连”荣誉称号，4连3排被广州军区授予“攻坚英雄排”荣誉称号，5连连长周元生被中央军委授予“战斗英雄”荣誉称号。
