日本首相菅义伟近日为两名议员违反紧急状态规定，在东京逛夜店而道歉。如果不是因为疫情，日本人下班后去夜店减压是非常正常且普遍的事情。东京银座、新宿、六本木等繁华街区，只有夜幕降临，才真正热闹起来。酒吧、夜总会，霓虹闪烁、亮如白昼。主题丰富多彩的夜店让日本人流连忘返。此外，日本夜店也吸引大量游客从世界各地前来体验。到日本旅游，除了赏樱花、泡温泉、品日料等项目，到夜店喝酒、听歌、跳舞等亦为很有特色的体验。
日本提供夜间娱乐的店有很多，单纯喝酒休息的酒吧，有人陪酒的夜总会，取得经营许可、提供特殊服务的风俗店等。日本职场森严的等级制度、烦琐的工作流程，白日里无尽的压抑和隐忍，力求呈现出最好的服务和完美的微笑，凡此种种令人压力山大，所以上班族成为惠顾夜店的“主力军”。大多数上班族都会选择和同事或朋友在下班后，到公司附近的酒吧等夜店小酌数杯，排解工作中的压力和烦躁。
日本动漫或影视作品中经常能看到新宿灯红酒绿的歌舞伎町，穿着和服、气质高贵优雅的银座会所女郎以及踩着十几厘米高跟鞋、着装暴露、浑身闪亮的劲舞辣妹，还有年轻帅气、风格迥异的男公关们……不少影视作品还以陪酒女或男公关作为故事的主角。
陪酒女在日本一般不会被轻视，她们多是临时打工的女大学生、女白领等，因为时间自由且时薪很高，陪酒工作颇受一些年轻女性青睐。无论大学生、上班族还是中老年人，都有到夜店消费的经历，不少人还为喜爱的陪酒女或男公关一掷千金，在私人会所挥金如土。
在东京生活或旅行的人，如果乘坐深夜的地铁，一定会发现和国内空荡荡的车厢不同，东京的最后一班车往往人满为患，随处可见满脸通红、神志不清、喝得酩酊大醉的上班族。与白日里行色匆匆、冷静严谨的做派大相径庭，这些刚从居酒屋、酒吧等夜店尽兴回家的人，着实“任性”了一把。
随着时代的发展，日本夜店变化也很快，现在受年轻人欢迎的多是DJ音乐和美酒相结合的方式，有的是千人聚集的狂欢派对。客人只需带上身份证件、交1000日元左右的入场费，便可以在迷幻的灯光、劲爆的音乐中享受夜晚，整个过程有序且客人一般都会遵纪守法。位于涩谷的WOMB就是世界知名的大型夜店，曾位居世界夜店排行榜第二名；同样位于涩谷的Club Asia是以东洋风为主题的夜店，鲜艳的红色外观在涩谷众多夜店中格外吸睛，这里有日本国内外知名DJ歌手，还经常举行限定的音乐活动。
此外，酒吧的主题也非常多。比如红酒酒吧、梅酒酒吧、烧酒酒吧等，浸泡在音乐里，细细品味喜欢的酒，是一种从身到心的享受。有些日本酒主题酒吧收藏的日本酒超过百种，吸引着全世界的日本酒爱好者。近些年日本还流行运动、游戏等以特定兴趣为主题的酒吧。在以“邂逅”为主题的酒吧，人们大多为了与陌生的异性邂逅，因为相互不了解、有神秘感，反而更能畅快聊天。也有很多以奇特主题吸引眼球的酒吧，如和尚酒吧，旨在让客人在喝酒之余能体会到清净，受到佛法的熏陶。开在大阪的一家以花魁为主题的酒吧，店里装修仿照江户时代的风格，能让客人体会到浓郁的日本传统特色。
除了价格亲民的夜店，在日本也有很多高级俱乐部，比如东京银座、赤坂、六本木等繁华地带、大阪北新地等地带都有。这是成年人的社交场所，多实行会员制，如果你初次光顾，没有“老司机”的介绍，则很可能吃闭门羹。笔者刚到东京时，经常在池袋、新宿等商业街上看到大型宣传车，上面挂着印有美女帅哥照片的巨大条幅。这是酒吧、夜总会等夜店的广告宣传车，颜色多以金色、粉色为主，照片上的人是该店排位最靠前、粉丝最多的。夜店网站上也挂着陪酒女、男公关的详细信息、获得的荣誉等。他们主要以销售酒水和小费为收入来源，“人气王”收入之高令人咂舌，一个晚上的收入甚至相当于上班族一个月的薪水。
想成为高级会所的“人气王”并非易事，除了要有出众的身材和容貌，还必须有多种优势加持。他们有极强的自我意识和自律能力，还要不断提升业务能力。例如：每日抽时间读书看报、学习英语、了解金融知识等，越是具有附加值，越能成为行业中的佼佼者，广受客户追捧。高级会所都采取“指名制度”，指名的客人越多证明该工作人员越具有人气。该行业的佼佼者除了能圆发家致富梦，还可跻身娱乐圈、参加各种综艺节目，甚至出书等。
由于新冠肺炎疫情的暴发，日本各行各业都受到巨大冲击，以服务为特色的夜店行业尤遭重创。不少从业者失去了工作和收入，繁华喧闹 “不知东方之既白”的新宿、涩谷、银座等地带的夜店也失去了往日的辉煌。
