“中华第一街”南京路，从1840年上海开埠至今，从一条小马路到拥有繁华景致、享誉海内外的著名特色商业街，开创了属于上海的一个崭新局面。虽然南京路步行街被人关注的都是百货商场、老字号餐厅等商业网点，很少有人会深入挖掘这条马路的历史。比如很多人不知道，在人来人往的南京路上，曾经诞生了中国第一家女子银行。
如今去南京东路，经过470-480号时，应该能看到工商银行的沿街铺面和保安坊的大门；建筑的外观仍有着鲜明的民国时期艺术装饰风格，而内部的银行办事大厅，已经找不到一丁点旧时的影子。其中480号的二楼，就是当时女子银行的旧址。一旁的墙上，挂着“黄浦区文物保护点”的牌子，诉说着这里以前非同一般的历史。
这是中国第一家女子银行，全称是上海女子商业储蓄银行，于1924年5月在南京路上开业。在20世纪20年代，随着新思潮涌入，上海滩出现众多各具特色的银行，这家银行也是其中之一。女子银行由一群商业，金融界和文化界的上层知识女性发起。总经理兼行长严叔和，曾创立女子置业公司，曾任上海银行总行妇女部主任。而担任副经理的，便是徐志摩的前妻张幼仪。这家银行当时经营不善，面临倒闭危险，在张幼仪的经营下，女子银行很快扭亏为盈。
虽然是“女子”银行，但是银行的业务不限于女性客户。虽然没有硬性规定，女子银行的客户还是以女性居多。为了吸引更多的女性，女子银行还特意选择一些妇女类杂志刊登广告。除了常规的银行业务外，女子商业银行还特别注重发展职业女性的储蓄和珠宝寄存等业务，帮助职业女性进行私人财产管理，深受女性客户的欢迎。1949年女子银行奉军管处准许，继续营业，并一直存在到公私合营为止。
它的出现标志着现代职业女性的诞生，女性解放和追求权利的根本是在于经济的独立，在它身上可以得到充分的体现。曾被徐志摩嫌弃为“土bao子”的张幼仪，在和徐志摩离婚后，完全变了一个人；而女子银行的成功运营，也是张幼仪离婚后、找寻自我价值的重要一站。在当时，她影响了一大批女性。
一旁的保安坊为旧式里弄，建于1930年，内有住宅5幢。“住宅”实际都用于商业及各类办事机构，当时女子银行大楼的出入口也在保安坊，二楼还是进修中学旧址。如今的保安坊，是南京东路仅存的两条弄堂之一。上海的南京路在人们习惯理念中，那里高楼大厦林立，商场店铺相连，而当你进入保安坊，这里与外面人来人往的热闹景象，成了两个完全不同的世界，值得入内观赏一番。
南京路依然熙熙攘攘，很少有游客会留意工行旁边这块文保牌；然而它就矗立在那里，见证了时代的变迁和中国女性的解放。
