这里是丝绸之路和唐藩古道上的回藏风情线，这里是全国唯一的，以东乡族为主体的少数民族自治县。
也是甘肃三个特有少数民族之一，东乡族的发祥地和主要聚居区，关于东乡族的来历，说法较多，通行的说法认为东乡族是13世纪初，成吉思汗西征中亚，从那里带回了一批萨尔塔军人，工匠，商人，成吉思汗将他们安置在河州东乡一带。 在漫长的岁月里，萨尔塔人和其他民族交往融合，于元末明初形成了东乡族。
农村，是永远说不完的话题，也是文艺创作的沃土，2018年中国电影最高奖，华表奖揭晓，电影丢养，荣获优秀农村题材影片奖，这是甘肃原创故事影片，如今华表奖的零突破，而丢羊的导演和编剧之一，就是从东乡县走出来的，东乡族艺术家汪小平、他希望用镜头讲好兰州故事，甘肃故事。
电影是影像的艺术，绘画则是纯粹的视觉艺术，远在北京，东乡族画家马米娜开始了新的创作，她是东乡族第一位绘画专业的女硕士研究生，现在是民族文化宫，国家民族画院的专职画家，作为80后的他，是中国美术家协会最年轻的会员之一。
她将东乡族文化，巧妙地融合在了绘画作品中，使她的作品既有中国画的传统韵味，又充满着浓郁的民族风情，正因为这样独特的画风，她的作品在多个国家级展览上荣获大奖，并被多家机构收藏，年轻的她已经成为东乡族美术创作的代表人物之一。
马阿西也，东乡刺绣工艺的传承人，现在他正向徒弟们传授技艺，过去，熟练掌握刺绣工艺，是每个东乡族姑娘必备的技能，东乡刺绣根据所用针具的不同，可分为绣花和剁花两种，一幅绣品用七八个绣花针，穿上五光十色的丝线，分层进行刺绣，营造出明暗相宜、疏密有致的效果。
剁花是用类似于缝纫机，机针的剁花针，在布帛上绣出花卉来，正面和反面花纹一样，图案凸起饱满有质感，富有立体效果，能生动逼真地表现丛生花卉的茂密景象，怒放的牡丹，含苞的杏花，飞舞的蝴蝶，一切生活中美好的东西，正在以鲜明的艺术特色走出东乡，走向全国，走向全世界。
艺术源于生活，生活中更多的是为了生计而形成的技艺，这是东乡族传承了数百年的一项古老技艺，擀毡，曾经这样的技艺，是东乡族很多家庭赖以生存的重要手段，擀毡的工具虽然简单，但制毡工序却很复杂，弹，擀，洗，揉，四道工序全是技术活。
在现代纺织业的冲击下，擀毡匠们已不再靠擀毡挣钱了，2008年东乡族擀毡技艺，进入了中国第二批非物质文化遗产保护名录。
擀毡需要多人配合，而东乡族的另一项技艺只需一人完成，县城集市上，78岁的东乡族老人妥海银，正在为客人修补眼镜，这同样是东乡族一项古老的技艺，从事这项技艺的人被称为钉匠，钉匠工艺有焊补和钉补两种，现在妥海银正在进行的就是钉补，钉匠揽活最多的是补碗，过去在地处偏远的东乡，瓷器属贵重物品，喝茶的盖碗是细瓷器，一旦不小心弄破了，要请钉匠修补。
妥海山去东乡县远近闻名的钉匠，他现在正在修补的就是一个破成两半的盖碗，这是一项考验耐心，和眼力的技术，终于修补完成，一切堪称完美，变废为宝很是实用。
一大早的东乡的集市，就热闹非凡，历史上，东乡族的先民萨尔塔人，是丝绸之路上著名的商人，基于这样的传统，东乡人重工重商，婚姻无媒人不成，买卖无牙行不成，这句东乡族的谚语，说明了他们对中介的尊重。
在袖筒里，通过约定俗成的手势，商讨价格，在握手捏指间，谈成了生意，避免了讨价还价的尴尬，体现了东乡人尊重他人的美德，也是经商的智慧。
传承，似乎是所有民族艺术都面临的问题，兰州城市学院的音乐厅里，东乡族学生马小虎正在参加期末考试，放假前，老师给马小虎交代了一份假期作业，为了完成作业，马小虎来到了乡下的爷爷家，他打算向爷爷请教有关花儿演唱的事，马金山是著名的东乡族活儿歌手，东乡语中把花儿称为端，端都拉，就是漫花儿。 马小虎受爷爷熏陶，而从小喜欢上了音乐。
赶早不如赶巧，马小虎的到来，正好赶上了爷爷家一场聚会，这是东乡族民间特有的一种聚会方式，吃平伙，首先要买一只肥羊，再约时间，推出一位茶饭手艺好的人家做东家，主要的食物自然就是东乡族美食，手抓羊肉。
东乡族手抓羊肉的制作过程并不复杂，最有特点的是将整只羊下锅水煮，这样可以最大限度地保留羊肉原始的鲜香，煮熟后切割分配各个部位，分得公平合理，肥瘦搭配。即便是羊尾，也要按搭伙的份数分配均匀，搭伙人落座，首先由年长者动手，大家边喝边吃，现场先吃是象征性的，主要的由搭伙着者带回家，与家人慢慢分享。
吃平伙，源于短缺经济时代，发挥团购和aa制的功能，引申出的效果，是增强了东乡人邻里互助团结和睦的集体协作精神。
如今，东乡手抓已成为甘肃最有名的羊肉品牌之一，不仅是脱贫致富的重要产业，也是各族人民喜爱的食品之一。
一大早，马自祥就坐在了书桌前，一如既往地开始了他的研究，作为东乡族，马自祥对自己的民族文化充满了深厚的感情，他的研究内容也主要是东乡族的民族文化，最让他痴迷的是东乡民间文学。
这座雕塑反映的就是东乡族民间文学代表作米拉尕黑，他也入选第二批国家级非物质文化遗产名录，锁南镇苜叶里村，50多岁的马老师，是村里为数不多的，还能讲述米拉尕黑的民间艺人，米拉尕黑自明代起已经在东乡族中广泛流传，讲述东乡族优秀的青年猎手米拉尕黑，和一位美丽善良的姑娘玛芝璐，以宝镜为媒，相亲相爱，但就在婚期临近时，他们的家园受到了外族侵略，米拉尕黑，毅然跨上战马，奔赴战场，战后米拉尕黑回到故乡，发现玛芝璐被坏人下了迷魂汤，失去了记忆，在智者的帮助下，米拉尕黑战胜了坏人，唤醒了玛芝璐，在玛瑙海边举行了婚礼。这首叙事长诗，堪称东乡族歌剧。
山峦起伏，大河奔流，牛羊欢叫。花果飘香，一个古老的民族，在这片欣欣向荣的大地上。正在书写着新时代的历史画卷。
