安徽名山众多，除了众人皆知的黄山外，九华山也是一座自然风光秀美的名山，享有“东南第一山”的美誉，除此之外，九华山还是一座著名的佛教名山，相传九华山是地藏菩萨应化的道场，与山西五台山、浙江普陀山和四川峨眉山并称为“中国佛教四大名山”。
作为一座佛教名山，山中自然坐落着数量颇多的古寺古刹，自九华山山麓到天台峰之间，林立着古寺78座、佛像1500多尊，其中还珍藏着数量1300多件宝贵文物。
九华山比较有代表性的古寺有月身宝殿、天台寺、慧聚寺、百岁宫、祗园寺等，其中祗园禅寺为九华山四大禅林之一，且位居九华山四大禅林之首。
祗园寺又名祗园禅寺，地处九华山插霄峰西麓、九华街东北方向，不仅是九华山四大禅林之一，还是全国重点寺院，其历史非常悠久，最早可追溯至明代嘉靖年间，距今已400多年历史，历史上曾经历过多次修缮，如今现存的寺院建筑为清代。
在九华山众多寺院中，祗园禅寺也是最个性的一座，从建筑特色上也可以看出，祗园禅寺是一座典型的宫殿式庙宇，也是九华山唯一的一座，建筑雕梁画栋、金碧辉煌，格外的引人注目，且历代以来这里香火旺盛，游人络绎不绝。
整座寺院依山势而建，布局紧凑有序、层次分明，无论是院墙还是建筑皆为金黄色，尤其是在蓝天白云下，看起来格外的金碧辉煌。作为九华山最大的一座寺院，早在1933年时这里曾举办过一次“五百罗汉期”的法会，寺院可供千人共同用餐，足可见其规模之大。
与我们常见的寺院一样，祗园禅寺也是由山门、天王殿、大雄宝殿、三进殿及厢房等组成，除了弥勒殿和大雄宝殿是宫殿式建筑外，其余建筑基本上都是民居式建筑，但祗园禅寺因地处山中，四周松树林立、溪流潺潺，环境格外的幽静，不失为一处休闲之地。
如今外出旅游，除了正常的旅游景点外，寺院景点也深受游客的喜爱，加之周边信徒的慕名而来，使得这片原本的清净之地并不清净，即便是寒冷的冬季，依然是游客络绎不绝，也彰显了这座寺院的香火之旺盛。
虽然我并不是佛信徒，但对于佛教古寺却格外的钟情，其中一大部分原因是因为寺院内的建筑及幽静的自然环境。不知道，你有没有去过或听说过九华山的祗园禅寺？对这座百年古刹有什么印象？欢迎留言评论。
