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广西柳州市融水苗族自治县地势中高边低，有山有谷，因此动物和植物的种类繁多。融水的居民主要以苗家、瑶家、侗家、壮家为主，民族服饰以及建筑都各有特色，民风民俗多姿多彩。所以融水称得上是个山清水秀、民风淳朴的地方。这里不仅有西洞风光旅游区、龙女沟峡谷、老子山风景区等旅游景点，更有一道招待贵客的极致菜肴——“牛瘪汤”，但外地游客看到这道菜会吓得脸发绿。
给客人吃“牛瘪汤”是侗家、苗家最高的待客礼节，这个说法一点都不为过，因为要做牛瘪汤就必须要宰掉一头牛！而一头牛对一家人乃至一个村寨来说，都是一笔大财富，所以不是真正的贵客到来，乡亲们是绝不会花大手笔做这道菜来款待的。牛瘪汤中的“牛瘪”究竟是什么呢？其实就是牛肠牛胃里的内容物！
在做这道菜之前，先将牛饿上半天，然后给它喂鲜草和一些党参、当归、何首乌等中草药，等牛吃完后过半个小时就宰杀。宰完牛后取出牛胃和牛小肠里半消化的新鲜内容物（大肠里的不能要），将其中的汁水挤出来，这些就是牛瘪汤了。
获取牛瘪汤有两种做法，第一种是先挤内容物的汁水，再过滤掉其中的草渣后，得到牛瘪汤，然后用来煮牛肉、牛下水吃。另一个做法是先将内容物放进锅里煎炒，煎炒完之后再加清水进去熬煮，然后再进行过滤得出牛瘪汤。但无论是哪一种方法，最后得到的牛瘪汤都是浑浊的浓绿色液体，而且有浓浓的草味和一股牛粪的臭味。
用牛瘪汤来煮东西吃时，为了令味道更佳、气味更迷人，通常会加进姜片、陈皮、花椒、葱蒜、辣椒等作料。但即使这样，还是无法完全辟除那股消化物的气味，但牛瘪汤火锅的味道并不是很难吃，有点苦涩，但有回甘。大口吃牛瘪汤煮的肉，再大口喝煮肉的牛瘪汤，别提多过瘾多满足了，吃习惯了就会迷上这个味儿。比如吃榴莲、吃臭豆腐，对吧？
这道牛瘪汤自古有之，起码在宋朝之前就存在了，因为宋朝朱铺就在《溪蛮丛笑》中就写道：“牛羊肠脏，略洗摆羹，以飨食客，臭不可近，食之则大喜”。在当地人看来，牛吃百草，其中包含一些中草药，所以牛肚子里的牛瘪就相当于半成品的药膳，人吃了对身体有好处。为了增强效果，在宰牛前还特地喂它吃具备滋补功效的中草药。所以说牛瘪汤有利健康，还是有一定的科学根据的。
去融水旅游的朋友，记得来一锅牛瘪汤，有清热、消炎、解毒的功效哦。而且吃得越多，其效用越强，搞不好还能打通任督二脉呢！
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