苏州不是江苏的省会城市，也不是计划单列市，但东临上海，西抱太湖，又是吴文化的重要发祥地，具有悠久的历史底蕴，无论是经济，还是旅游在全国都占有很重要的地位，某些方面其风头早已盖过省会城市南京，能与浙江杭州媲美，不是有“上有天堂、下游苏杭”的说法吗？
苏州也是我国优秀的旅游城市，处在太湖、阳澄湖等几大湖泊中央，城区河道纵横，物产丰富，包括拙政园、狮子林的园林更是闻名天下，说苏州的旅游，就不得不说西山风景区，太湖上的一个小岛，清新秀丽不说，还遍布古村落古建筑，特别是堂里古村，历史悠久，好多大屋。
西山古村是一座千年古村落，位于苏州著名景区西山岛风景区的西部，规模不大，只有100余户居民，东南方向距离苏州火车北站不到70公里路程，从火车站出发，驾车沿着中环北路、大桥路行驶，跨过太湖大桥，路过东村，继续前行变道古村停车场，全程只需80分钟左右的时间。
堂里古村是一座千年历史的古村落，相传在宋朝煦宁年间平江府的太守喜欢苏州山水，多次叮嘱后人，死后埋葬在西山堂里，公元1070年，太守死后，后人遵循他的意愿，埋葬于此，并且开始大兴土木，修筑邱墓、宗祠房舍、亭台阁楼等，后来逐渐演变成自然村落，从那时算起，距今1000多年。
在太守的影响下，达官显贵纷纷效仿，来到堂里造房起屋，形成规模，并且都是富豪人家，修建的房屋都是几进几出豪华厅堂，最繁华时期多达72处之多，时至今日，经过百年沧桑演变，古村还保存有包括仁本堂、容德堂在内的20多处清朝宅邸，保存最好，规模最大的当属雕花楼。
雕花楼又叫仁本堂，建设于清朝康熙年间，距今200多年，占地面积10亩，建筑面积4000平方米，在清朝康熙咸丰道光年间都有修建，鼎盛时期为五进七落七天井格局，是一个真正的深宅大院，更重要的是，如今的雕花楼还保存有3000多件雕刻作品，件件精雕细琢，线条流畅，图案精美，造型活泼，无一雷同，成为西山古建筑的代表性建筑。
西山景区是苏州太湖中央主要景区，处在一座湖岛上，通过太湖大桥与苏州城区相连，岛上古村落星罗棋布，堂里古村不是最大，但古村落的大屋，尤其是雕花楼，保存完好，木材雕塑数量多，造型精美，对研究苏州人文文化有重要的研究价值，只是普通游客没有发现罢了。那么，你注意到了吗？
