二十二、墨稼斋彩绘圣像
俗话说，佛要金装，人要衣装。娘娘宫正殿里的天后圣母宝像是泥塑造像，根据旧年庙里的定规，塑像的彩绘、粉饰皆由墨稼斋独家完成。
墨稼斋塑像店位于宫南大街，由马家开办，义务为老娘娘服务。其实最初并非如此，这里有故事。
除了正殿内安坐的娘娘像，在后殿另有一尊轻巧的娘娘像，比正殿里的塑像要小一些，此像的内里为藤胎，外敷布料，表面再彩绘描画，行内称之为“托纱像”。因为不是泥胎，其分量较轻，方便出皇会时请出，乘宝辇出巡。后殿内的眼光娘娘等四尊“分灵”像体量更小，均为檀木雕刻，外以香泥（香灰和成）装饰塑画。
每次出皇会前，上述五尊娘娘像的塑画“整容”工作是庙里的大事。早先，墨稼斋为娘娘彩绘容颜（以画头面为主），每位只象征收五吊钱，但后来随着娘娘宫一带泥塑铺子增多（与拴娃娃习俗相关），各买卖家抢行市的事不免接踵而至，因为谁都明白，给庙里塑画是大单。结果呢？有点恶性循环了，买卖家互相砸价，闹得一塌糊涂。
墨稼斋老板是传统商人，按行规及皇会规矩办事，即出皇会前一个月左右要由娘娘宫和扫殿会（属服务性质）下帖子，郑重其事地去请墨稼斋帮忙，如此这般墨稼斋才来干活。有一年，不知啥原因，娘娘宫迟迟没给墨稼斋送帖子，直到出会前几天才送，墨稼斋老板因此有些不满，便不想应承差事了。这岂不麻烦了？
可娘娘宫的人却不这么认为，他们觉得墨稼斋的人也喜欢玩会，是皇会中的一员，应该来干活的。另外又说，只要给墨稼斋银子，他们不可能不来。没成想啊，话传到墨稼斋老板的耳朵里，导致气上加气……最后，凭中间人出来说和，墨稼斋才出面为娘娘彩绘容颜。到了给工钱的时候，墨稼斋老板说，干这活也属于参与皇会“上会”的性质，是尽义务，若是为了工钱，即便给再多也不会干。
君子一言，驷马难追，墨稼斋分文不取，让娘娘宫、扫殿会挺感动，特意给墨稼斋贴了一张黄报（告示、海报），也从此留下了惯例，但凡出会搞活动都请墨稼斋为娘娘彩绘容颜，墨稼斋尽义务，其他商家便不得从事了。当然，除此之外的庙里其他塑像整修的工作，别的泥塑铺还是可以承揽的。
作家冯骥才在《神鞭》中也写到了墨稼斋：“那年头，天津卫顶大的举动就数皇会了，大凡乱子也就最容易出在皇会上……往后一年，香火引着海神娘娘驻跸的如意庵大殿，百年古庙烧成了一堆木炭。不知哪个贼大胆儿，趁火打劫，居然把墨稼斋马家用香泥塑画的娘娘像扛走了。因为人人都说这神像肚子里藏着金银财宝。急得善男信女们到处找娘娘。您别笑，您也得替信徒们想想：神仙没了，朝谁叩头？”
明天讲述娘娘宫几百年来屡修屡建的事。
