阴山在古代是一个著名的地理词汇，唐代诗人王昌龄的《出塞》，让阴山的形象深入人心。阴山究竟是哪座山，现在在什么地方呢？
其实，阴山所指的，就是位于今天内蒙中部的阴山山脉，在地图上它刚好位于黄河“几”字形河流的正上方，是一条东西走向的大型山脉。阴山东起滦河上游，西到阿拉善高原，绵延1200多公里，是内蒙古高原上的重要地标。
阴山的一个重要特点，就是南坡和北坡的坡度完全不一样，北坡非常和缓，联系内蒙古高原，而南坡的落差有上千米，直接通向河套平原。著名的白云鄂博稀土矿，就位于阴山以北地区。这条在古代十分重要的地理标志，现在知道的人并不多。
或许是因为这里地广人稀，亦或者是阴山失去了在古代的战略地位，但阴山犹在，巍然耸立在黄河的北方，就像是一条坚固的堡垒。
在秦汉乃至隋唐，阴山都具备重要的战略价值，是中原地区和北方游牧民族争夺的焦点地带，如果游牧民族占据了阴山，他们就可以把肥美的河套平原握在手里，实力大增的同时，也让中原地区门户洞开。而中原地区占据了阴山，那游牧民族就不得不退往漠北地区。在西汉时期，匈奴的冒顿单于就曾把阴山地区视为自己的核心地带，不惜一切代价也要保住阴山。
秦统一六国后，秦始皇派遣蒙恬率领大军30万，夺取阴山之南的肥美土地，并在这里移民设郡，计划长期经营。但秦末天下大乱，匈奴又趁机夺取了河套平原，其实力甚至在刚建立的西汉之上，西汉不得已，只能以和亲的办法安抚匈奴，一直到汉武帝时期，卫青和霍去病两人经过多年征战，夺取了整个阴山，匈奴从此远遁漠北。
现如今，阴山的战略意义已经不复存在，唯有这里的历史遗迹，还在诉说着当年的铁马金戈。
