乾清宫大殿外有两座一米多高的六角形汉白玉石座，上面还雕有一圈狮子围栏。如果仔细观察，会发现它的中心有个直径大约70厘米的“洞”，里面嵌有金属套筒。这两个石座难道是摆什么雕像用的？其实，它们是乾隆、嘉庆时期竖立的灯座，中间的洞是用来插“天灯”灯杆用的，在丹陛上还有两座大小相近、没有围栏的石座，上面安放的叫“万寿灯”。这两种灯的灯杆就有十几米高，由楠木制成，雕有云龙花纹。腊月二十四是正式“上灯”的日子，“天灯”每晚都将点亮，直到二月初三才撤下；“万寿灯”则悬挂着八副绣金灯联，在除夕皇帝到保和殿出席晚宴时，换上五色八角灯，同时乾清宫丹陛至乾清门之间角道的两侧石栏上也安上灯，伴随着奏乐和鸣放鞭炮的声音，灯火辉煌，一派华贵景象。但道光年间因为国力日益衰败，不再沿袭“上灯”的习俗，石座从此就闲置了。
清代春节期间，宫中的灯数以千万计，用来展现皇家的豪奢。屋檐下、长廊间挂满垂有流苏的球形灯，室内抬眼可见华丽的鱼形灯、葫芦形灯、童子抱鱼灯，取“年年有余”“福禄”“多子多福”的吉祥含义。这些灯的外观都极其精美，灯面或是彩纱、或是玻璃，还有的是现在已经非常少见的来自云南的“料丝”。如果在上面绘上人物、山水画，因为质地独特，灯光映照下更增加了朦胧之美。
春节期间用来美化宫廷的除了各种各样的灯，春联、门神和年画自然也是有的。和民间的大红春联不同，宫内的春联通常为白色。对联、门神都不是直接刷糨糊贴上去的，而是先装裱在框上，背后安上铜丝扣绊，再像挂画一样挂在柱子上、门上。由于负责挂对联的太监往往目不识丁，上下联挂反的情况也出现过，一旦被发现，自然要受到责罚。门神除了常见的秦琼、尉迟敬德，也有身穿红袍、绿袍，代表福禄的“天官”，甚至还有“仙姑门神”，手拿拂尘和装有仙桃的篮子，或是捧着喷出祥云、云里有蝙蝠衔金钱的黄罗包袱，代表的是“寿”“福”之意。
乾隆年间，东西六宫除了挂门神和春联，还要悬挂《宫训图》。《宫训图》共十二幅，画的都是史上有名的“贤后”“贤妃”。乾隆的用意，当然是要让后妃们以“贤良淑德”为榜样，即使是过年也不能放松对自己的要求。对原本就毫无自由的宫中女子来说，不过是再加了一道枷锁而已。
