作为佛教的第二故乡，西安及周边拥有众多古老寺庙，许多至今声名远扬。在距离西安两小时车程的咸阳彬县，有座石窟寺，寺中有座宏伟壮观的“陕西第一大佛”，知道的游人却不多。
它就是——大佛寺。大佛寺所在的咸阳彬县，是中华民族农耕文明的发源地之一，历史悠久、底蕴深厚。大佛寺始建于唐贞观二年（628），距今已有将近1400年的历史。
大佛寺是一座石窟寺，寺庙位于彬县县城以西10公里的清凉山脚下，是陕西境内最大、最精美的石窟群。作为佛教建筑艺术的一种，提起石窟，大家会想起莫高窟、龙门石窟、乐山大佛等等，这些地方如今都是著名的旅游景区，其震撼的石窟艺术一直为人们所津津乐道。相比之下，咱们陕西的大佛寺石窟似乎显得“低调”多了。很多人不知道的是，这里在2014年就已经被列入了世界文化遗产名录。
从西安出发走福银高速，到彬县出口下高速后，顺着312国道行驶不远，便抵达大佛寺，全程2小时左右。未到大佛寺景区之前，因为在312国道上不断遇到拉煤车，整条路面灰扑扑的，心情也受了些影响。直到远远看到大佛寺石窟群，我们一行几人全被深深震撼了。——只见在一面陡峭的红砂岩山崖上，如同马蜂窝状的洞窟遍布山崖，大大小小，密密麻麻，粗略一看，竟有上百个之多！
眼前的景致令所有人为之一振，我们赶紧停车、买票，进入景区一探究竟。
大佛寺石窟共开凿了136个石窟，佛龛466处，大小造像1980 余尊，错落绵延在东西400米长的立体岩画上，总面积约2000平方米。根据石窟群的方位，分为东崖、中崖和西崖。其中，规模最大和保存最完整的要属中崖的“大佛窟”。
从外表看，大佛窟前有一座五层高的古典阁楼，名曰“明镜台”。登上明镜台，我听着导游的讲解，边走边看。走过第二层中间一个门洞时，突然一个巨大的佛头出现在我眼前，正慈眉善目地直视着我。高约4、5米的门洞，竟然只能容下一尊佛头？藏身其中的大佛该有多么巨大呢？
带着疑问，我小心翼翼走进门洞向下张望，一个宏伟壮观的佛窟洞映入眼帘。佛窟内有一佛二菩萨，分别为阿弥陀佛、观世音菩萨和大势至菩萨。主尊大佛倚崖正坐中央，盘膝端坐在六角莲花座上，雄伟至极。导游介绍说，大佛高20米，肩宽13米，仅仅是一只手就有5、6米之宽，这尊大佛也被尊为“陕西第一大佛”。而大佛两侧侍立有观世音菩萨和大势至菩萨，均身高15.6米，同样端庄肃穆。
站在窟前，我们一行人久久未语，都被眼前这座宏伟壮观、富丽精致的石窟艺术所震撼了。
导游告诉我们：在彬县当地，一直有一个传说，那就是这尊大佛是依照李世民的形象雕刻而成的。有人将唐代阎立本《步辇图》中的李世民形象跟这尊大佛做了对比，似乎确实有相似之处。
除大佛洞之外，大佛寺还有千佛洞、罗汉洞、丈八石窟以及历代修行僧所开凿的修行窟。在这些洞窟之中，大佛洞开凿最早，是李世民时期的产物；千佛洞和罗汉洞则大约是在唐高宗时期；至于丈八石窟，关于其修造年代至今尚无定论。此外，还有历代文人墨客留下的题刻177幅，碑碣6通。大佛窟底洞上方的“觉路”二字，就传说是李白所题写的。
“入邠州，见大佛，天朝近矣”。这尊“陕西第一大佛”，曾是古丝绸之路上西出长安北道的一盏明灯，照亮了无数游人、商旅的漫漫旅程。千年之后的今天，这座盛唐石窟艺术的奇观，同样值得一游。
