北京的三山五园之中，颐和园是久负盛名的。北京的老街坊和摄影爱好者们都知道。每天的冬至前后，颐和园的“十七孔桥”的“金光穿洞”盛况让这儿人山人海的。有的人早上三四点就起床，就为了在拍这个“金光穿洞”，而且一等就是大半天。等天晚上即将落日的余晖，金黄色的余晖将17个孔洞全部穿透照亮。太美了。而且一年之中，能看到此景的时间仅仅只有几天。
为什么十七孔桥在冬至前后会呈现“金光穿桥洞“的奇景呢？哪是因为古人在建造桥时掌握、充分利用了天文地理知识，当太阳在冬至前后下午最低点照射时，阳光会贯穿整个桥洞，呈现“金光穿洞”的自然奇观，这也是造园设计者的神来之笔。
金光穿洞都知道，但很多只知其一，十七孔桥。为什么是十七孔呢？众所周知，皇家御用的数字是九，在古人看来九这个数字是至阳之数，而且九又是最大的数字，所以天子都会用数字九来代表自己的帝王身份。而十七孔桥不管是从哪边数，第九孔都是在最中间，这正是十七孔桥的巧妙之处。
说到颐和园的十七孔桥，当年还有一个神奇的传说。话说当年乾隆皇帝想要在颐和园修建一座十七孔桥，于是在全国各地征调能工巧匠。工匠们先从从北京房山的矿区，凿下一块块汉白玉石，然后利用冬天的寒冷，在街道上泼水成冰，在用木头做滚轴，就这样，费劲千辛万苦运到颐和园内。然后在每一块汉白玉上，认真雕琢。
有一天，工地上来了一位破衣烂衫的老者，老者怀抱一块极为普通的石块，一边走一边嚷嚷着：“卖龙门石咯，谁买龙门石啊？”老者一直围着工匠们打转，工匠们心想这老头儿精神不正常吧，在我们面前卖石头，但是谁也没搭理老者，各自忙着手中的活。一连三天，老者一看实在是没人搭理他，他就离开了。老者困饿难耐，在一颗大树旁昏睡了过去。幸好老者碰到了村里一位好心的农民。农民看老者实在可怜，就把他接到了家中，让他在自己家中安顿下来，并每天让老者和自己一起吃饭，老者一住就是一年多的时间。在这期间，老者除了吃饭睡觉，就是雕琢那块原石，也不与农民交谈。
一天，老者突然说：“我要走了，在你家里打搅了这么长时间，我也没有什么东西可以答谢你，就把这块石头送给你吧。”农民一听，连忙摆手说道：“不用了，您精雕细琢了一年的时间，还是留给您自己当个纪念吧，我要它也没什么用。”老者说：“你不要小看它，到了裉节上，它能起到关键作用，少说也得值个100两银子。”农民一看老者的态度如此坚决，也就不再推脱，便收下了那块石雕。
转眼间，十七孔桥也快到了完工的日期，乾隆皇帝派人传下旨意，准备在十七孔桥建成之日，亲自到场庆贺。眼看日子一天天临近，十七孔桥桥顶最中央的那块石头却怎么也安不上，不管工匠们如何雕琢。这时，有一位工匠突然想起了那位卖龙门石的老者，于是众人纷纷寻找老者的下落，听说他曾经寄宿在一位农民家里，大家一起赶了过去。众人没看见老者，却一眼看见了院子里的那块龙门石。工匠们问农民：“这块石头多少钱，我们买了。”农民也是丈二和尚摸不着头脑，说了句：“那老者走的时候说是值100两银子，就卖100两吧。”工匠们付了银子，带着龙门石回到工地，一下子就安在了十七孔桥上。这时一位工匠突然说了一句：“各位，明白了吗？那位老者就是鲁班爷爷的化身，是鲁班爷爷下凡帮我们修桥来了。”从此，鲁班爷爷帮忙修十七孔桥的故事就传开了。
除了精美绝伦的外观，十七孔桥还有一个绝妙之处，在冬至前后，十七孔桥都会出现这一奇观。当夕阳西下时，阳光将会照亮十七孔桥的每个桥洞拱洞的每一个角落，名曰“金光穿洞”，每年都会吸引不少摄影爱好者前往，感兴趣的朋友在冬天前后，去颐和园亲眼目睹一下这个奇观异象吧！
