三十、热闹娘娘宫畔路
迎年、忙年、过大年，老天津人都知道娘娘宫一带最热闹、最好看，如此便有了纷至沓来、摩肩接踵的年景，笔者曾在专著《津沽旧市相》中有所讲述，今天我们再来看看旧年风俗史料中是怎样描述的。
过大年，妇人们忙着到娘娘宫去上香。近代教育家李金藻（琴湘）在《天津过年歌》中有云：“云淡风轻近午天，残妆妇女街头见，花花朵朵，接二连三，非等闲，天后宫去还愿，一来为儿女，二则求平安。”
训诂学家、南社诗人胡朴安搜罗民间风俗典籍杂志汇编成《中国风俗》，书中收文《津沽春游录》，该文约作于20世纪20年代，其中道：“除夕之日，街市商户，多悬灯结彩；交易过至午夜，游者及采办年货者，拥拥挤挤。举凡估衣街、大胡同、北马路、娘娘宫大街等市，随处皆是，车马往来，几弗能过。”
香烛纸张是老年间过春节的大用度，购销两旺，《津沽春游录》中说宫南宫北街面上“生意极盛者，首为香烛店”，同时期的《益世报》也说“香烛店不下十余家，购者争先踊跃”，人们携香入庙，《津沽春游录》接续表述：“娘娘宫大街，则又以焚香偿愿者为夥，香烟通衢触鼻。”
不仅仅是香烛纸张，自腊月初八娘娘宫一带的商家“上全街”，各色年货商品应有尽有，无所不包。1931年春节前《益世报》发文：“天津市面，最能表现旧历新年之征象者，盖无过于宫南宫北两街，凡年节需用之品，应有尽有，无美不备。”常言道，糖瓜祭灶，新年来到，姑娘要花，小子要炮。买卖家都知道女人与小孩所需的商品销量高，在宫南宫北大凡绒绢花、金银首饰、胭脂水粉都可买到，正像昔日风俗诗言：“新年着个满堂红，颊染胭脂一色同。热闹娘娘宫畔路，香车飞趁夕阳红。”
儿童玩具、烟花爆竹又何尝不是好销的快货呢。《天津过年歌》说：“大花筒，小南鞭，盒子八角，月落金盘，起花钻天似火箭，天响地响真讨人嫌，这两种，最危险，巧巧的一星之火，就烧了万顷之田。”
再说老天津闲情游戏，青年小伙、男孩子在冬季爱抖空竹玩，尤其在春节期间，空竹声声很能装点年景。旧年《益世报》上曾说：“此物虽小，确有操练身体之功效……一绳两根，变化无穷，有时投至天空，几与云齐，以绳承之，百无一失。”娘娘宫内外的空竹名牌多，摊位多，素来驰誉。
20世纪二三十年代，宫前还热卖各种刀枪剑戟小脸谱等传统小玩具，货品中也出现了一些来自日本的玩具，《益世报》就此报道：“至于各种玩物，多为孩童之娱乐品，内中十分五六，来自东洋，日人专能揣摩我国社会心理，乃并家庭玩物之利权，亦夺之而去，其商战之手段，真凶辣哉。”
老娘娘宫一带好似天津人的购物中心，还有不少特色，下一篇接着讲。
